H εκρηκτική λάμψη κατά τον οργασμό

Πρώτη μαγνητική απεικόνιση γυναικείου εγκεφάλου σε κορύφωση

Γιατί δεν ξέρουμε τίποτα

Κι όμως, εκεί που νομίζουμε ότι ξέρουμε τα πάντα! Η διαφορά μεταξύ του εξυπνάκια και του επιστήμονα είναι μία και απλή: ο εξυπνάκιας νομίζει ότι τα ξέρει όλα, την ίδια στιγμή που ο επιστημονικός νους παραδέχεται ότι δεν γνωρίζει τίποτα.

«Ανάσταση» νεκρού σπουργιτιού μέσω ρομποτικής

Το όλο πείραμα παραπέμπει σε ιστορίες επιστημονικής φαντασίας: επιστήμονες του πανεπιστημίου Duke στη Βόρεια Καρολίνα συνεργάστηκαν με φοιτητές μηχανολογίας και έναν ταριχευτή για να «αναστήσουν» μέσω της ρομποτικής ένα σπουργίτι και να μελετήσουν τη συμπεριφορά των άλλων απέναντί του.

Εντόπισαν το πρώτο υβρίδιο ανθρώπου και Νεάντερταλ

Ερευνητές ανακοίνωσαν πως εντόπισαν το πρώτο υβρίδιο ανθρώπου και Νεάντερταλ. Η σχετική έκθεση δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Plos One.

Ερευνητές βρήκαν το γονίδιο που επαναφέρει έναν γηρασμένο εγκέφαλο στην εφηβική κατάσταση

Είναι προφανές ότι ο εγκέφαλος λειτουργεί καλύτερα όταν ο άνθρωπος βρίσκεται στην εφηβεία, υπό την έννοια ότι μαθαίνει πιο εύκολα και επουλώνεται πιο γρήγορα απ’ ότι σε μεγαλύτερη ηλικία, κάτι που νοιώθουμε όλοι μας όσο περνούν τα χρόνια. Επομένως, δε θα μας πείραζε να μπορούσαμε να επαναφέρουμε το μυαλό μας στην κατάσταση που ήταν τότε.

Δευτέρα 25 Νοεμβρίου 2013

Καινούρια ιστοσελίδα!

Όπως θα έχετε διαπιστώσει, το blog έχει σταματήσει (ευχομαι προσωρινά!) την λειτουργία του  λογω φόρτου εργασίας. Εύχομαι να έχω παλι τον ελευθερο χρόνο που απαιτείται για να συνεχίσω καποια στιγμή.
Αλλά επείδη πρωτα υπάρχει το ζην κι έπειτα το ευ ζην, έβαλα σε μια προτεραιότητα τα επαγγελματικά. Γι' αυτό επειδή η κύρια ασχολία μου, σαν δημιουργός του blog ,  ειναι οι υπολογιστές, έχω δημιουργήσει μια νέα ιστοσελίδα για τον κόσμο της πληροφορικής. Αυτή ειναι η http://www.pcplusplus.gr .
Όσοι λοιπόν από εσάς ασχολούνται, τους αρέσει, (ή απλά με πάνε γιατι ειμαι και γαμώ τα παιδιά), ακολουθούν εκεί, καθώς και στην σελίδα στο facebook https://www.facebook.com/PCplusplus

Παρασκευή 28 Ιουνίου 2013

Ετοιμάζουν για το Διάστημα ρομπότ που μιλάει!

Θα κάνει παρέα σε Γιαπωνέζο αστροναύτη

Εναν τυπικό εκπρόσωπο της σύγχρονης Ιαπωνίας σκοπεύουν να στείλουν στο Διάστημα οι υπεύθυνοι του προγράμματος Kirobo, δηλαδή ένα ρομπότ που μιλάει!

Η ιδέα μοιάζει να βγήκε από ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως οι Ιάπωνες φιλοδοξούν να στείλουν το ρομποτάκι Kirobo στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να συντροφεύει τους αστροναύτες
Η ιδέα μοιάζει να βγήκε από ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως οι Ιάπωνες φιλοδοξούν να στείλουν το ρομποτάκι Kirobo στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να συντροφεύει τους αστροναύτες

Μπορεί η ιδέα να φαντάζει βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας όπως το 2001: Η Οδύσσεια του Διαστήματος ή το Alien ή από τα Star Wars, όμως ο Kirobo το εικονιζόμενο ρομποτάκι, εάν όλα πάνε καλά, θα ξεκινήσει για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 4 Αυγούστου από το διαστημικό κέντρο Τανεγκασίμα. Ο Kirobo έχει μια εξαιρετική ιδιότητα και γι' αυτό θα αποτελεί μια εξαιρετική συντροφιά για τους αστροναύτες που έχουν κάνει σπίτι τους τον ISS, μπορεί να μαθαίνει από την αλληλεπίδρασή του με τους ανθρώπους.
Εάν το ταξίδι του Kirobo στεφθεί με επιτυχία, τότε, σύμφωνα με τους ανθρώπους του Kibo Robot Project, ανοίγει μια νέα εποχή στη σχέση ρομπότ και ανθρώπων που ήδη έχει αρχίσει να γίνεται πραγματικότητα εδώ και μερικά χρόνια, καθώς η χρήση των ρομπότ για μια σειρά από δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου, είναι πλέον διαδεδομένη.
Το ρομπότ αστροναύτης θα είναι το ρομπότ συντροφιάς του Κοΐτσι Ουακάτα, του πρώτου επικεφαλής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και, όπως τονίζει επικεφαλής του προγράμματος, Γιοριτσίκα Νισιγιάμα: «Η Ρωσία ήταν η πρώτη χώρα που έστειλε άνθρωπο στο Διάστημα, οι ΗΠΑ η πρώτη χώρα που έστειλε άνθρωπο στο φεγγάρι και η Ιαπωνία η πρώτη χώρα που θα στείλει στο Διάστημα ένα ρομπότ-αστροναύτη που μπορεί να επικοινωνήσει με ανθρώπους».\

Πηγη

Ανακαλύφθηκε νέο είδος πουλιού στην Καμπότζη


Ένα νέο είδος πουλιού, που έχει μέγεθος σχεδόν όσο ο τρωγλοδύτης, ανακαλύφθηκε τυχαία στην Καμπότζη. Το επιστημονικό όνομα που του έδωσαν είναι Orthotomus chaktomuk αλλά στην καθομιλουμένη το λένε «πουλί-ράφτης».

Υπάρχουν στον υπόλοιπο κόσμο και άλλα 12 αντίστοιχα είδη, πουλιά - ράφτες, όμως το συγκεκριμένο διαφέρει στα γενετικά του χαρακτηριστικά. Τα λένε πουλιά-ράφτες επειδή χρησιμοποιούν ιστό αράχνης ή άλλου τύπου νήμα για να κεντήσουν φύλλα δέντρων και να φτιάξουν έτσι τις φωλιές τους.

Το συγκεκριμένο πουλί ανακαλύφθηκε στα προάστεια της πρωτεύουσας Πνομ Πενχ με τυχαίο τρόπο. Το 2009, κάποιοι ερευνητές μελετούσαν το ενδεχόμενο η γρίπη των πτηνών να μεταδίδεται μέσω μικρών πουλιών.

Είχαν αιχμαλωτίσει ορισμένα μικρά πουλιά και είχαν φωτογραφήσει τις φωλιές άλλων. Όταν κοινοποιήθηκαν ορισμένες από αυτές τις φωτογραφίες, ο Σιμόν Μαχούντ κατάλαβε ότι ο εικονιζόμενος…φτερωτός ράφτης, έμοιαζε να είναι άγνωστο έως τότε, είδος πουλιού.

Κάθε χρόνο ανακαλύπτονται σε όλο τον κόσμο 5-6 νέα είδη πουλιών.

Πηγη

Κλωνοποίηση ποντικού από μια... σταγόνα αίμα

Το θηλυκό ποντίκι-κλώνος δημιουργήθηκε με την τεχνική της «Ντόλι» και απέκτησε υγιείς απογόνους
 
Κλωνοποίηση ποντικού από μια... σταγόνα αίμα
Το θηλυκό ποντίκι-κλώνος που δημιουργήθηκε με χρήση λευκών αιμοσφαιρίων που ελήφθησαν από την ουρά ενός άλλου ποντικιού δότη
 
Τη δημιουργία ενός ποντικιού-κλώνου από μια σταγόνα αίματος που συνέλεξαν από την ουρά ενός άλλου τρωκτικού, ανακοίνωσαν ότι πέτυχαν ιάπωνες επιστήμονες. Μάλιστα το θηλυκό ποντίκι-κλώνος κατάφερε να αποκτήσει και υγιείς απογόνους.

Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύονται στο επιστημονικό έντυπο «Biology of Reproduction», οι ερευνητές του Κέντρου Αναπτυξιακής Βιολογίας RIKEN με επικεφαλής τον δρα Ατσούο Ογκούρα, ήθελαν να επιβεβαιώσουν ότι τα κύτταρα του αίματος μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για κλωνοποίηση. Ως τώρα έχουν κλωνοποιηθεί πειραματόζωα με κύτταρα από διάφορες άλλες πηγές, όπως λεμφοκύτταρα, κύτταρα του μυελού των οστών και του ήπατος.

Με την τεχνική της Ντόλι

Η νέα έρευνα -που βασίστηκε στη δοκιμασμένη τεχνική με την οποία είχε κλωνοποιηθεί το πρόβατο «Ντόλι» το 1996- απέδειξε ότι και τα κύτταρα της κυκλοφορίας του αίματος είναι κατάλληλα για κλωνοποίηση.

Συγκεκριμένα οι επιστήμονες έλαβαν αίμα από την ουρά ενός ποντικιού - δότη, απομόνωσαν λευκά αιμοσφαίρια και χρησιμοποίησαν τους πυρήνες τους στα κλωνο-πειράματά τους. Ουσιαστικώς οι ειδικοί εφήρμοσαν την τεχνική πυρηνικής μεταφοράς σωματικού κυττάρου που είχε εφαρμοστεί και για τη γέννηση της Ντόλι - μετέφεραν δηλαδή τον πυρήνα ενός ενηλίκου σωματικού κυττάρου μέσα σε ένα μη γονιμοποιημένο ωάριο από το οποίο είχε προηγουμένως αφαιρεθεί ο πυρήνας.

Οπως είδαν και αναφέρουν στη δημοσίευσή τους «τα πειράματα απέδειξαν για πρώτη φορά ότι είναι δυνατή η κλωνοποίηση ποντικιού με χρήση πυρήνων κυττάρων του περιφερικού αίματος». Οι ερευνητές προσθέτουν στο άρθρο τους ότι «τα κύτταρα αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν άμεσα για κλωνοποίηση μετά τη συλλογή τους και δεν χρειάζεται να θανατωθούν τα ζώα δότες στο πλαίσιο της διαδικασίας».

Παραγωγή γενετικών αντιγράφων

Σύμφωνα με τους επιστήμονες από την Ιαπωνία η συγκεκριμένη τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή γενετικών αντιγράφων διαφορετικών πολύτιμων ειδών ποντικιών, τα οποία δεν θα μπορούσαν να παραχθούν με άλλες τεχνικές υποβοήθησης της αναπαραγωγής όπως η συμβατική εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) ή η ενδοκυτταροπλασματική έγχυση σπερματοζωαρίων.

Οι ερευνητές του Κέντρου RIKEN έχουν μακρά πείρα στην κλωνοποίηση ποντικών. Αλλη ομάδα συνεργαζόμενου ινστιτούτου του Κέντρου αποκάλυψε πρόσφατα ότι δημιούργησε περίπου 600 ποντίκια με «πηγή» ένα και μόνο ποντίκι-δότη μετά από 25 διαδοχικούς κύκλους κλωνοποίησης.

Τέτοιες κλωνο-έρευνες αποσκοπούν μεταξύ άλλων στη μαζικής κλίμακας δημιουργία υψηλής παραγωγικότητας και ανθεκτικότητας ζώων κτηνοτροφίας.
 

Παρασκευή 17 Μαΐου 2013

Τα πιο παράξενα πράγματα που αποκάλυψε η επιστήμη για το παρελθόν

Σε συνεχή αναζήτηση για τα... μυστικά του παρελθόντος οι επιστήμονες

Ποια είναι τα πιο παράξενα πράγματα που ανακαλύφθηκαν για το παρελθόν; Από τον ήχο της φωνής του Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ μέχρι την ηλικία του πρώτου πονοδόντου, η επιστήμη μας έχει βοηθήσει να ανακαλύψουμε πράγματα που δεν ξέραμε και ίσως δεν είχαμε ποτέ αναρωτηθεί να μάθουμε.


O ήχος της φωνής του Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ




Ο άνθρωπος που μας έδωσε τη δυνατότητα να ακούμε ο ένας τη φωνή του άλλου όσο μακριά κι αν βρισκόμαστε είχε παραμείνει …σιωπηλός στην ιστορία. Ωστόσο, το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας σε συνεργασία με τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου εντόπισαν τη φωνή του Μπελ ηχογραφημένη. Οι ερευνητές είχαν ανακαλύψει ένα χειρόγραφο που κατέγραφε μια ηχογράφηση, το οποίο έφερε ημερομηνία και την υπογραφή του Μπελ. Πρόσφατα, οι ερευνητές ταίριαξαν το χειρόγραφο αυτό με μια ηχογράφηση της 15ης Απριλίου του 1885, η οποία είναι -φυσιολογικά- κακής ηχητικής ποιότητας, με τον Μπελ να διαβάζει νούμερα για 4 λεπτά, κλείνοντας με τη φράση «εις επιβεβαίωσιν των οποίων, ακούστε τη φωνή μου, Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ». Η οπτική μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε για να ανακτηθεί ο ήχος αναπτύχθηκε κατά τα περασμένα 10 χρόνια. Η ομάδα ερευνητών είναι σε συνεχή αναζήτηση περισσότερου ηχογραφημένου υλικού από το εργαστήριο του εφευρέτη.

Το χρώμα του τρένου που μετέφερε το σώμα του Λίνκολν




Η κηδεία του Λίνκολν το 1865 περιλάμβανε μια περιφορά στις βόρειες πολιτείες των ΗΠΑ, διάρκειας δύο εβδομάδων, με τρένο,. Δεδομένης όμως της δυνατότητας λήψης μόνο ασπρόμαυρων φωτογραφιών, κανείς δε γνώριζε τι χρώμα ήταν το βαγόνι που μετέφερε το σώμα του Αμερικανού προέδρου και με την επέτειο των 150 ετών από τη δολοφονία του να πλησιάζει, το χρώμα άρχισε να γίνεται σημαντικό. Έτσι, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αριζόνα συνεργάστηκαν με δημιουργούς μοντέλων τρένων για να βρουν το χρώμα του βαγονιού. Μια δύσκολη υπόθεση, ειδικά με το βαγόνι καμένο από το 1911. Ωστόσο, ένας χημικός και φίλος των τρένων, ο Γουέιν Γουεσολόσκι, απέκτησε ένα μικρό κομμάτι από την ελάχιστη διακόσμηση του τρένου που σώθηκε. Αφότου συνέκριναν τα υπολείμματα μπογιάς με τα εθνικά πρότυπα χρωμάτων, το χρώμα αποκαλύφθηκε – μια σκούρα καστανέρυθρη απόχρωση.

Τι μπογιά χρησιμοποιούσε ο Πικάσο



Το Ινστιτούτο Τεχνών του Σικάγο και το Εθνικό Εργαστήριο του Σικάγο συνεργάστηκαν για να καθορίσουν τι μπογιά χρησιμοποιήθηκε στους διάσημους πίνακες του Πικάσο. Χρησιμοποίησαν ισχυρές ακτίνες Χ για να εξετάσουν το είδος μπογιάς και τα αποτελέσματα ήταν πολύ ενδιαφέροντα: ο Πικάσο ήταν ανάμεσα στους πρώτους που, αντί για μπογιά ειδικά κατασκευασμένη για καλλιτέχνες, χρησιμοποιούσε κοινή οικιακή μπογιά. Πιο συγκεκριμένα, χρησιμοποιούσε την Ripolin, την πρώτη οικιακή μπογιά που βγήκε στο εμπόριο.

Η οσμή της νεαρής Γης



Αναρωτηθήκατε ποτέ πώς μπορεί να μύριζε η Γη πριν από 1,9 δισεκατομμύρια χρόνια; Οι επιστήμονες ίσως ανακάλυψαν την αρχαία δυσοσμία, εξετάζοντας απολιθώματα που βρέθηκαν κοντά στη λίμνη Σουπήριορ στον Καναδά. Μια ομάδα ερευνητών δημοσίευσε μια έκθεση με απολιθώματα που αποδεικνύουν τον τρόπο με τον οποίο τα μικρόβια τρέφονταν, την ετεροτροφία. «Η ετεροτροφία είναι ουσιαστικά το ίδιο πράγμα με αυτό που συμβαίνει στο στομάχι μας μετά το φαγητό, όπου βακτήρια διασπούν την οργανική ύλη» λέει ο Μάρτιν Μπρέιζερ, ένας από τους ερευνητές και καθηγητής στην Οξφόρδη.

Αυτό, στην πραγματικότητα, δεν είναι πολύ διαφορετικό από τον τρόπο τροφής των βακτηριδίων σήμερα, πράγμα που αφήνει υποψίες μυρωδιάς υδρόθειου – δηλαδή, της δυσοσμίας των σάπιων αυγών. «Επομένως, μπορούμε να πούμε ότι η ζωή στη Γη πριν από 1,9 δισεκατομμύρια χρόνια σίγουρα θα μύριζε σαν σάπια αυγά»

Η ηλικία του πρώτου πονόδοντου




Το 2011, οι επιστήμονες του πανεπιστημίου του Τορόντο βρήκαν ενδείξεις στοματικής μόλυνσης σε ερπετά που έζησαν κατά τον Παλαιοζωικό αιώνα, 275 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ στοματικής/οδοντικής ασθένειας σε σπονδυλωτά κατά 200 εκ. χρόνια – γιατί φυσικά και υπάρχει τέτοιο ρεκόρ. Τα ατυχή πλάσματα που ανήκαν στο είδος του λαβιδόσαυρου (Labidosaurus Hamatus) πρέπει να αντιμετώπισαν πονόδοντους καθώς προσπαθούσαν να προσαρμοστούν στη ζωή στην ξηρά και στην κατανάλωση κρέατος και φυτών. Χρησιμοποιώντας αξονική τομογραφία, οι επιστήμονες εντόπισαν την εκτεταμένη μόλυνση που οδήγησε στην καταστροφή του οστού του σαγονιού και σε απώλεια δοντιών.

Η ύπαρξη μιας φρανκενστάιν μούμια




Υπάρχει όντως η φρανκενστάιν-μούμια; Όχι ακριβώς, πάντως ερευνητές το περασμένο καλοκαίρι ανακάλυψαν ότι τα δύο πτώματα ηλικίας 3.000 ετών που βρέθηκαν σε βάλτο ήταν βασικά μουμιοποιημένοι …φρανκενστάιν. Τα σώματα αυτά, ένα ανδρικό και ένα γυναικείο, μάλλον τοποθετήθηκαν στο βάλτο για να διατηρηθούν, και θάφτηκαν εκ νέου εκατοντάδες χρόνια μετά. Οι επιστήμονες αντιλήφθηκαν πως το σαγόνι του γυναικείου σκελετού δεν ταίριαζε με το υπόλοιπο κρανίο και, μετά από μερικά τεστ DNA, βρήκαν ότι τα κόκκαλα είχαν προέλθει από διαφορετικούς ανθρώπους. Στην περίπτωση του ανδρικού σκελετού, τα κόκκαλα ανήκαν σε ανθρώπους που τους χώριζαν εκατοντάδες χρόνια. Η εξήγηση γι’ αυτό το ανθρώπινο πάζλ δεν είναι ξεκάθαρη, αλλά ο επιστήμονας Τέρι Μπράουν εξέφρασε την κυνική περίπτωση ότι «το κρανίο ίσως χάθηκε, οπότε απλά βρήκαν ένα άλλο και το κόλλησαν».

Πηγη

Υπερκαταναλωτισμός (video)

Η υπερβολική κατανάλωση που κυριαρχεί στο σύγχρονο δυτικό κόσμο (και όχι μόνο) παρουσιάζεται με τον πιο γλαφυρό τρόπο μέσα από ένα εντυπωσιακό βίντεο που παρουσιάζει την πραγματικότητα που δε βλέπουμε.



Πηγη

14χρονος αυτιστικός απειλεί τον Αϊνστάιν και πάει για Νόμπελ!



Στα δύο του χρόνια, ο Jacob Barnett διαγνώστηκε με Σύνδρομο Asperger. Οι γιατροί είχαν ανακοινώσει ότι δεν θα μπορεί να δέσει ούτε τα κορδόνια των παπουτσιών του μόνος του...Και έπεσαν πέρα για πέρα έξω....
Σήμερα, ο Jacob που διαθέτει δείκτη ευφυΐας υψηλότερο του Αϊνστάιν (170), κάνει το Master του στην Αστροφυσική στο πανεπιστήμιο Indiana University-Purdue University Indianapolis (IUPUI) και είναι ένας από τους πλέον ελπιδοφόρους ερευνητές στον τομέα της κβαντικής φυσικής, σε ηλικία μόλις 14 ετών.
Ο 14χρονος, έχει φτάσει ένα βήμα πριν καταρρίψει τη θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν, ενώ έχει αποκτήσει και έμμισθη θέση ερευνητή στο πανεπιστήμιο που φοιτά.
Σύμφωνα με τον ίδιο, βρίσκεται πλέον μερικές μαθηματικές εξισώσεις μακριά από το να αποδείξει ως λαθεμένη τη θεωρία της σχετικότητας, ενώ πρόκειται να επιχειρήσει να αντικρούσει και τη θεωρία του Big Bang.
“Ακόμα δουλεύω πάνω σε αυτό. Έχω μία ιδέα, αλλά εξακολουθώ να εργάζομαι στις λεπτομέρειες”, δήλωσε ο ίδιος. Ένα επίτευγμα που αν καταφέρει τελικά να το φέρει εις πέρας, αναμένεται να του χαρίσει μια θέση στο πάνθεον της ιστορίας και ενδεχομένως, το βραβείο Νόμπελ.
Καθηγητές από το Institute for Advanced Study in Princeton επιβεβαιώνουν άλλωστε πως βρίσκεται στο σωστό δρόμο.
“Έχω εντυπωσιαστεί από το ενδιαφέρον και τις γνώσεις που κατέχει μέχρι στιγμής”, επισήμανε ο καθηγητής Scott Tremaine, ο οποίος με mail του στην οικογένεια του Barnett, ενημέρωσε τον ίδιο και τους οικείους του πως αν τελικά τα καταφέρει, εκείνος θα στηρίξει την υποψηφιότητα του για το βραβείο.

Το παιδί – θαύμα
Ο 14χρονος μπορούσε λύνει παζλ 5.000 κομματιών από την ηλικία των τριών και στα δέκα του χρόνια εγκατέλειψε το σχολείο για να μπει στο Πανεπιστήμιο.
Σε πρόσφατη ομιλία του στο TEDx Teen, είχε δηλώσει με αφοπλιστική ειλικρίνεια: “Κανονικά δεν θα έπρεπε να βρίσκομαι εδώ τώρα. Οι ειδικοί είχαν πει πως δεν θα κατάφερνα καν να μιλήσω. Προφανώς κάποιοι τραβάνε τα μαλλιά τους τώρα”.
Η μητέρα του, Kristine Barnett έχει γράψει βιβλίο για την μέχρι σήμερα ιστορία του μικρού, το οποίο κυκλοφορεί στην Ελλάδα από τις εκδόσεις “Ψυχογιός”. Η οικογένεια του μικρού, έχει ιδρύσει και λειτουργεί υπό την επιμέλεια της, το ίδρυμα Jacob’s Place για αυτιστικά παιδιά. Η μητέρα του, με το βιβλίο της αλλά και τη συνολική της δράση, έχει σαν στόχο της να ευαισθητοποιήσει την κοινή γνώμη για τα παιδιά που παρουσιάζουν αυτισμό.
Η ίδια δήλωσε πρόσφατα: “Ο Jacob παλεύει με το πρόβλημα του κάθε μέρα και μας έχει στο πλάι του, όπως πρέπει να κάνει κάθε γονιός για το παιδί του. Έχει συνειδητοποιήσει τα προβλήματα του και τα πολεμάει με δύναμη ψυχής”.

Πηγη

Τετάρτη 15 Μαΐου 2013

Aπό πού βγήκε η γνωστή φράση ''Άλλος πλήρωσε τη νύφη'' ;

Στην παλιά Αθήνα του 1843, επρόκειτο να συγγενέψουν με γάμο δύο αρχοντικές οικογένειες: Του Γιώργη Φλαμή και του Σωτήρη Ταλιάνη.
Ο Φλαμής είχε το κορίτσι και ο Ταλιάνης το αγόρι. Η εκκλησία, που θα γινόταν το μυστήριο, ήταν η Αγία Ειρήνη της Πλάκας. Η ώρα του γάμου είχε φτάσει και στην εκκλησία συγκεντρώθηκαν ο γαμπρός, οι συγγενείς και οι φίλοι τους. Μόνο η νύφη έλειπε.
Τι είχε συμβεί;
Απλούστατα. Η κοπέλα, που δεν αγαπούσε τον νεαρό Ταλιάνη, προτίμησε ν΄ ακολουθήσει τον εκλεκτό της καρδιάς της, που της πρότεινε να την απαγάγει. Ο γαμπρός άναψε από την προσβολή, κυνήγησε την άπιστη να την σκοτώσει, αλλά δεν κατόρθωσε να την ανακαλύψει.
Γύρισε στο σπίτι του παρ΄ ολίγο πεθερού του και του ζήτησε τα δώρα που είχε κάνει στην κόρη του. Κάποιος όρος όμως στο προικοσύμφωνο έλεγε πως οτιδήποτε κι αν συνέβαινε προ και μετά το γάμο μεταξύ γαμπρού και νύφης «δέ θά ξαναρχούτο τση καντοχή ουδενός οι μπλούσιες πραμάτιες καί τα τζόβαιρα όπου αντάλλαξαν οι αρρεβωνιασμένοι».
Φαίνεται δηλαδή, ότι ο πονηρός γερο-Φλαμής είχε κάποιες υποψίες από πριν, για το τι θα μπορούσε να συμβεί, γι’ αυτό έβαλε εκείνο τον όρο. Κι έτσι πλήρωσε ο φουκαράς ο Ταλιάνης τα δώρα του άλλου.
Από τότε οι παλαιοί Αθηναίοι, όταν γινόταν καμιά αδικία σε βάρος κάποιου, έλεγαν ότι «άλλος πλήρωσε τη νύφη» κι έμεινε η φράση εώς και σήμερα

Πηγη

Δευτέρα 13 Μαΐου 2013

Σοκολάτα με γεύση… τυρί & κρεμμύδι!

Η Ιρλανδική εταιρεία Tayto προχώρησε ένα βήμα παραπέρα μετατρέποντας τη λατρεμένη γλυκιά σοκολάτα σε… αλμυρό σνακ. Με ποιο τρόπο; Προσθέτοντας απλώς λίγο… τυρί και κρεμμύδι για πιο ιδιαίτερη γεύση! Μόλις 100.000 μπάρες της εν λόγω σοκολάτας είναι ήδη sold out, δημιουργώντας εντύπωση όχι μόνο στους λάτρεις της γλυκιάς αμαρτίας αλλά και στο αφεντικό της Tayto, κ. Eamon Eastwood, ο οποίος παραδέχτηκε ότι με τίποτα δεν περίμενε ότι η εκκεντρική απόφαση που πήρε θα είχε τόσο μεγάλη επιτυχία στο καταναλωτικό κοινό.

Σοκολάτα με γεύση... τυρί & κρεμμύδι!

«Η σοκολάτα είναι ιδιαίτερα τραγανή και στη συνέχεια παραμένει στον ουρανίσκο μια παρατεταμένη γεύση τυριού και κρεμμυδιού. Ο συνδυασμός μπορεί να ακούγεται ιδιαίτερος, όμως γευστικά το αποτέλεσμα έχει λάβει πολλά θετικά σχόλια. Δείτε το σαν κάτι πρωτοποριακό και διαφορετικόαπό ό,τι σοκολατένιο έχετε φάει μέχρι τώρα. Άλλωστε και το πιπέρι ή τα μπαχαρικά δεν αρέσουν σε πολλούς μέσα στη σοκολάτα. Κι όμως είναι μια γεύση που πλέον έχει καθιερωθεί ανάτον κόσμο. Γιατί όχι και το κρεμμύδι με τυρί;»…

Σοκολάτα με γεύση... τυρί & κρεμμύδι!

Πηγη

Ο ποιοτικός ελεγχος στο... τσεπάκι μας

Ερευνητές του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος» κατασκευάζουν μια φορητή συσκευή που θα μπορεί γρήγορα, φτηνά και αποτελεσματικά να ελέγχει αν οι τροφές που κυκλοφορούν στο εμπόριο περιέχουν φυτοφάρμακα, αλλεργιογόνα, τοξίνες και σε τι ποσότητες.

Ενώ η ανησυχία σχετικά με την ποιότητα και την ασφάλεια της τροφής αυξάνεται στην Ευρώπη, μόνο το 1% των τροφίμων που καταλήγουν στο τραπέζι μας ελέγχεται, μιας και μέχρι σήμερα αυτή η διαδικασία είναι χρονοβόρα και ακριβή. Αντίθετα, η χρήση μιας φορητής, οικονομικής και εύκολης στη χρήση συσκευής θα βοηθούσε στην αποτελεσματικότερη παρακολούθηση της ποιότητας των προϊόντων σε όλα τα στάδια της διατροφικής αλυσίδας από την παραγωγή έως και πριν την κατανάλωση.

Πάνω στην κατασκευή μιας τέτοια συσκευής εργάζονται από τον περασμένο Σεπτέμβριο ερευνητές του τομέα Μικροηλεκτρονικής του Ινστιτούτου Προηγμένων Υλικών, Φυσικοχημικών Διεργασιών, Νανοτεχνολογίας και Μικροσυστημάτων και του Ινστιτούτου Πυρηνικών και Ραδιολογικών Επιστημών και Τεχνολογίας, Ενέργειας και Ασφάλειας του ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος», στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Προγράμματος FOODSNIFFER. Το έργο αυτό, στο οποίο συμμετέχουν ερευνητικοί και βιομηχανικοί φορείς από Ελλάδα, Φινλανδία, Ολλανδία, Γερμανία, Πολωνία και Ισπανία, συντονίζεται από το ΕΚΕΦΕ «Δημόκριτος» και σκοπό έχει την κατασκευή μιας συσκευής που μπορεί να ελέγχει τη περιεκτικότητα επιβλαβών ουσιών σε τρόφιμα, να συνδέεται ασύρματα με οποιοδήποτε smartphone και να μεταδίδει άμεσα τα αποτελέσματα του ελέγχου στην αρμόδια κεντρική υπηρεσία.

Ο μέχρι στιγμής σχεδιασμός αφορά μια συσκευή που χωράει στην παλάμη του ενός χεριού και θυμίζει τις φορητές συσκευές αιμοληψίας που χρησιμοποιούν οι ασθενείς με σακχαρώδη διαβήτη. Με αισθητήρες μιας χρήσεως, θα μπορεί να ελεγχθεί σε οποιοδήποτε χώρο, οποιοδήποτε προϊόν, για την περιεκτικότητά του ως προς δέκα ουσίες που ανήκουν στις κατηγορίες των φυτοφαρμάκων, των αλλεργιογόνων και των τοξινών. Εκτός από οποιοδήποτε καταναλωτή που θέλει να γνωρίζει ανά πάσα στιγμή την ποιότητα της τροφής που φέρνει στο σπίτι του, η συσκευή αυτή μπορεί να αποτελέσει χρήσιμο εργαλείο για παραγωγούς αγροτικών και κτηνοτροφικών προϊόντων, εμπόρους τροφίμων, ελεγκτικούς οργανισμούς καθώς και για ανθρώπους με διατροφικές ιδιαιτερότητες, όπως αλλεργίες ή δυσανεξίες.

H πρώτη ουσία που οι ερευνητές κατάφεραν να ανιχνεύσουν με τη χρήση αυτής της συσκευής, είναι η καζεΐνη, η βασική πρωτεΐνη του αγελαδινού γάλακτος, η οποία διαφέρει από αυτήν του κατσικίσιου. Στην περίπτωση ανθρώπων που έχουν δυσανεξία στο αγελαδινό γάλα και απαιτείται να καταναλώνουν γαλακτοκομικά προϊόντα εξ’ ολοκλήρου από κατσικίσιο ή πρόβειο γάλα, η συσκευή αυτή μπορεί να αποτελέσει ένα χρήσιμο εργαλείο ελέγχου της αυθεντικότητας και επομένως της ασφάλειας των προϊόντων που αγοράζουν. Τα επόμενα βήματα της ερευνητικής ομάδας αφορούν την ανίχνευση άλλων αλλεργιογόνων ουσιών, όπως πρωτεΐνες που βρίσκονται στη σόγια και στα φιστίκια, γλουτένη, καθώς και μυκοτοξινών (ωχρατοξίνη Α, αφλατοξίνες, κ.α.) που βρίσκονται σε τρόφιμα και έχουν ισχυρή καρκινογόνο και τερατογόνο δράση.

Πηγη

Τα θηρία του σεξ: Εκθεση... για ψύλλου πήδημα

Η σεξουαλική συμπεριφορά των ζώων παρουσιάζεται στο Μουσείο Επιστημών του Παρισιού

Κολλημένα με το σεξ είναι τα κουνέλια. Τα θηλυκά παράγουν τόσα ωάρια όσες είναι και οι επαφές τους

Στις ταινίες που περιέχουν ερωτικές σκηνές ανάμεσα σε άνδρες και γυναίκες, η σήμανση που χρησιμοποιείται όταν προβάλλονται είναι ένα Χ μέσα σε έναν κόκκινο κύκλο.  Τι σήμα ωστόσο θα έμπαινε έξω από το Μουσείο Επιστημών Palais de la Découverte στο Παρίσι όπου μέχρι τις 25 Αυγούστου 2013 θα παρουσιάζεται η έκθεση «Τα θηρία του σεξ. Η αποπλάνηση στον κόσμο των ζώων»;
Σκοπός της συγκεκριμένης έκθεσης είναι να ανακαλύψουν οι επισκέπτες της μέσω ενός αρκετά χιουμοριστικού τρόπου την ποικιλία των μεθόδων αναπαραγωγής στο ζωικό βασίλειο. Στα 700 τ.μ. των αιθουσών μπορεί κάποιος να περιεργαστεί περισσότερα από 100 ταριχευμένα ζώα. Σε αντίθεση με την ανθρώπινη σεξουαλικότητα που όλο και κάτι γνωρίζουμε στη θεωρία (και στην πράξη), όταν πρόκειται για τις ερωτικές συμπεριφορές των ζώων οι γνώσεις μας περιορίζονται. Γνωρίζετε ότι οι αρσενικές πεταλίδες είναι οι πιο προικισμένες του ζωικού κόσμου αφού έχουν πέος 30 φορές το μήκος του σώματός τους; Οτι σε ένα συγκεκριμένο είδος μπλε κοτσυφιών, το 25% του σωματικού τους βάρους αποτελείται από τους όρχεις τους; Ακόμα, ότι τα αρσενικά φίδια έχουν διχαλωτό γεννητικό όργανο, που τους επιτρέπει να αποφεύγουν την ουρά του θηλυκού και να διεισδύσουν από οποιαδήποτε κατεύθυνση; Η αποπλάνηση του θηλυκού από το αρσενικό στο ζωικό βασίλειο δεν είναι εύκολη υπόθεση. Τα χελιδόνια διαλέγουν το ταίρι τους με βάση τη διχαλωτή ουρά τους γιατί όσο πιο καλό είναι το σχήμα της τόσο περισσότερες ελπίδες γεννά για τα καλά γονίδια του πουλιού. Αντίστοιχη τακτική ακολουθούν οι ακρίδες και οι βάτραχοι που κάνουν κυριολεκτικά καντάδες στο έτερόν τους ήμισυ. Πιο τρυφεροί είναι οι πιγκουίνοι, που για να «ρίξουν» την καλή τους της προσφέρουν βότσαλα ώστε να χτίσουν τη φωλιά της και να τη διατηρούν ζεστή. Στα παγώνια, η μήκους δύο μέτρων ουρά του αρσενικού είναι ενδεικτική της φυσικής κατάστασής του. Οσο πιο εντυπωσιακή είναι τόσο πιο καλή υγεία, άρα και καλύτερες σεξουαλικές επιδόσεις θα έχει. Κάτι αντίστοιχο ισχύει και με το λειρί του κόκορα, που όσο πιο κόκκινο είναι τόσο μεγαλύτερη παραγωγή τεστοστερόνης έχει ο οργανισμός του. Στα θηλαστικά, όπως ελάφια, αντιλόπες και γαζέλες, τα κέρατα φανερώνουν την ποιότητα των γονιδίων τους. Μπορεί να φτάσουν τα 1,4 μέτρα σε μήκος υποδηλώνοντας ότι τα συγκεκριμένα ζώα διαθέτουν μια εκπληκτική ποσότητα ενέργειας και άρα σεξουαλικής αντοχής.

Οι πιστοί και οι ζηλιάρηδες
Η μονογαμία για τα ζώα είναι σχεδόν άγνωστη λέξη. Υπάρχουν ωστόσο και εκείνα που τιμούν το «στεφάνι» τους και αποφεύγουν τις πολλές σεξουαλικές επαφές. Χαρακτηριστικό παράδειγμα…εγκράτειας είναι τα θαλασσοπούλια  άλμπατρος που αναπαράγονται κάθε δύο χρόνια. Τα δελφίνια επιθυμούν να αλλάζουν συνεχώς ερωτικούς συντρόφους, ενώ οι πιγκουίνοι είναι κολλημένοι…με το σεξ και δυσκολεύονται να ελέγξουν τις ορέξεις τους. Το ίδιο ταίρι επιζητούν οι μύγες κάθε φορά που βρίσκονται σε οίστρο.
Οι σκαντζόχοιροι, για να έχουν το κεφάλι τους ήσυχο ότι κανένα άλλο αρσενικό δεν θα συνευρεθεί με το θηλυκό τους, δίνουν στο σπέρμα τους σχήμα βύσματος το οποίο φράζει τον κόλπο του θηλυκού. Κάτι παρόμοιο κάνουν και οι αρσενικές αράχνες N. malabarensis. Αν και στο 75% των περιπτώσεων  πέφτουν θύματα κανιβαλισμού από τα θηλυκά μόλις τελειώσει η συνεύρεση, αν προλάβουν να δραπετεύσουν, χάνουν στον δρόμο το ένα ή και τα δύο από τα πέη τους. Το αποσπώμενο πέος ουσιαστικά σφραγίζει τα γεννητικά όργανα του θηλυκού και εμποδίζει τη γονιμοποίησή του από τους άλλους μνηστήρες που καραδοκούν. Απαλλαγμένο από το περιττό πια βάρος των μορίων του, το αρσενικό μπορεί να υπερασπιστεί με μεγαλύτερο σθένος την τιμή του, πολεμώντας συχνά μέχρι θανάτου με τους ανταγωνιστές του. Αντίθετα, με το ζόρι ξελογιάζει το φίδι, αφού προκειμένου να ολοκληρώσει τη συνεύρεσή του τυλίγεται στον λαιμό του θηλυκού, σχεδόν αναγκάζοντάς το να υποκύψει στις ορέξεις του.
Τα πορτοκαλί ψαράκια - κλόουν σαν κι αυτό της ταινίας «Ψάχνοντας το Νέμο» είναι τρανσέξουαλ, μια και γεννιούνται αρσενικά και μετεξελλίσονται σε θηλυκά όσο περνάει ο χρόνος.

Πηγη

Παρασκευή 10 Μαΐου 2013

Περίεργοι νόμοι που ισχύουν ακόμα

Κι όμως οι παρακάτω νόμοι ισχύουν ακόμα...:

1. Στη Γαλλία απαγορεύεται να ονομάσεις ένα γουρούνι Ναπολέων.

2. Στην πολιτεία του Οχάιο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, είναι παράνομο να μεθύσεις ένα ψάρι.

3. Στο Ισραήλ, είναι παράνομο να σκαλίζεις τη μύτη σου την Κυριακή.

4. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, μία έγκυος γυναίκα μπορεί νόμιμα να «κάνει την ανάγκη της» οπουδήποτε, ακόμα και στο κράνος ενός αστυνομικού, αν το ζητήσει η ίδια.
5. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένας άντρας μπορεί να ουρήσει δημοσίως, με την προυπόθεση ότι «σημαδεύει» τον πισω τροχό του δικού του οχήματος και παράλληλα έχει το δεξί του χέρι πάνω στο όχημά του.

6. Στη Φλόριντα των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, οι ανύπαντρες γυναίκες που κάνουν πτώση με αλεξίπτωτο τις Κυριακές, μπορεί να φυλακιστούν.

7. Στο Μπαχρέιν, ένας άντρας γιατρός μπορεί να εξετάσει τα γεννητικά όργανα μιάς γυναίκας, με την προυπόθεση ότι κατά τη διάρκεια της εξέτασης δε θα την κοιτάζει απευθείας, αλλά μέσω της αντανάκλασης ενός καθρέφτη.

8. Στο Κεντάκι των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, απαγορέυεται η μεταφορά όπλων μεγαλύτερα από 1,8 μέτρα.

9. Στο Τορόντο του Καναδά, είναι παρανομο να οδηγείς αυτοκίνητο την Κυριακή, αν πρώτα έχεις φάει σκόρδο.

Πηγη

Κβαντικός υπολογιστής «κάνει σκόνη τα συμβατικά PC»

Χιλιάδες φορές ταχύτερος

Οι υπολογιστές που πουλάει η D-Wave είναι γιγάντια, μαύρα κουτιά. Ορισμένοι πάντως αμφισβητούν ότι πρόκειται για πραγματικούς κβαντικούς υπολογιστές (Πηγή: D-Wave)   
Οι υπολογιστές που πουλάει η D-Wave είναι γιγάντια, μαύρα κουτιά. Ορισμένοι πάντως αμφισβητούν ότι πρόκειται για πραγματικούς κβαντικούς υπολογιστές

Ένας από τους ελάχιστους κβαντικούς υπολογιστές που κυκλοφορούν σήμερα στην αγορά φέρεται να κατατρόπωσε έναν συμβατικό προσωπικό υπολογιστή σε μαθηματικούς υπολογισμούς που χρησιμοποιούνται σε μια πληθώρα πρακτικών εφαρμογών.

Τα συμβατικά PC αναμετρήθηκαν με ένα σύστημα της D-Wave, μιας καναδικής εταιρείας που παρουσίασε το 2011 τον πρώτο «εμπορικό κβαντικό υπολογιστή».

Στους σημερινούς υπολογιστές, η μονάδα πληροφορίας είναι το bit, το οποίο λαμβάνει τιμές είτε «0» είτε «1», και τα δεδομένα αποθηκεύονται ως ακολουθίες των δύο αυτών ψηφίων.

Στους κβαντικούς υπολογιστές, το αντίστοιχο του bit είναι το κβαντικό bit, ή qubit, το οποίο μπορεί να λαμβάνει τιμές «0», «1» ή και τα δύο μαζί ταυτόχρονα, χάρη σε μια κβαντική ιδιότητα που ονομάζεται διεμπλοκή.

Ορισμένοι ερευνητές έχουν αμφισβητήσει ότι οι υπολογιστές της D-Wave όντως αξιοποιούν το φαινόμενο της διεμπλοκής, αν και δύο πρόσφατα, ανεξάρτητα τεστ στα συστήματά της έδωσαν έμμεσες ενδείξεις διεμπλοκής.

Σε κάθε περίπτωση, ο «κβαντικός» υπολογιστής της D-Wave ανακηρύχθηκε πρωταθλητής στην εργασία στην οποία εξειδικεύεται. Πρόκειται για ένα πρόβλημα βελτιστοποίησης στο οποίο το μηχάνημα πρέπει να υπολογίσει τις τιμές συγκεκριμένων παραμέτρων ώστε να περιορίσει τις λύσεις μιας περίπλοκης εξίσωσης. Όπως επισημαίνει το New Scientist, το συγκεκριμένο πρόβλημα βελτιστοποίησης εμπλέκεται σε πολλές εφαρμογές, από την αναγνώριση εικόνων μέχρι τη μηχανική μάθηση.

Οι ερευνητές του Κολεγίου Amherst στη Μασαχουσέτη ανέθεσαν τους υπολογισμούς στον υπολογιστή D-Wave Two, ο οποίος διαθέτει 439 qubits, καθώς και σε δύο PC υψηλών επιδόσεων. Και τα τρία συστήματα είχαν περιθώριο μισό δευτερολέπτου για να βρουν τη λύση σε 100 παραλλαγές του προβλήματος.

Σε όλες τις περιπτώσεις ο D-Wave Two βρήκε την απάντηση ενός της προθεσμίας, ειδικά στα προβλήματα με μεγάλο αριθμό παραμέτρων. Στα δυσκολότερα προβλήματα, τα PC χρειάστηκαν μισή ώρα για να βρουν την απάντηση που είχε δώσει το κβαντικό σύστημα σε μισό δευτερόλεπτο.

Στο τέλος της δοκιμής, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι ο κβαντικός υπολογιστής είναι 3.600 φορές ταχύτερος από τους αντιπάλους του.

Η αλήθεια πάντως είναι ότι η αναμέτρηση ήταν κάπως άνιση, δεδομένου ότι ο D-Wave Two έχει σχεδιαστεί ειδικά για την επίλυση τέτοιων προβλημάτων, ενώ τα PC έτρεξαν δύο εξειδικευμένους, πολύπλοκους αλγόριθμους.

Παρόλα αυτά, η νίκη του D-Wave Two δείχνει ότι η επανάσταση των κβαντικών υπολογιστών ίσως βρίσκεται πιο κοντά από ό,τι νομίζουμε.

Αρκεί βέβαια ο D-Wave Two να είναι πράγματι κβαντικός υπολογιστής. Περαιτέρω δοκιμές θα πρέπει τώρα να δείξουν ότι το σύστημα όντως αξιοποιεί το φαινόμενο της διεμπλοκής, στο οποίο η κβαντική κατάσταση ενός σωματιδίου επηρεάζει την κβαντική απόσταση ενός δεύτερου σωματιδίου ακόμα κι αν αυτό βρίσκεται σε μεγάλη απόσταση.

Τα αποτελέσματα της τελευταίας δοκιμής θα παρουσιαστούν την επόμενη εβδομάδα στο συνέδριο ACM στην Ιταλία.

Πηγη

Τετάρτη 8 Μαΐου 2013

Πώς οι γυναίκες... «καθόρισαν» το μέγεθος του ανδρικού μορίου

Τι δείχνουν έρευνες των επιστημόνων

Τελικά, το μέγεθος μετράει; Έρευνες δείχνουν πως ναι, τουλάχιστον μέχρι ένα σημείο. Νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επίσημο περιοδικό της Αμερικανικής Ακαδημίας Επιστημών (Proceedings of the National Academy of Science), έδειξε πως η φυσική επιλογή (μέσω των γυναικείων προτιμήσεων) ήταν ο παράγοντας που καθόρισε το σημερινό μέγεθος του ανδρικού μορίου.

Τα άλλα πρωτεύοντα ζώα, όπως οι πίθηκοι, υπολείπονται του ανθρώπου και από άποψης γεννητικών οργάνων. Οι βιολόγοι γνωρίζουν πως το σχήμα του πέους άλλων ειδών αποκαλύπτει πληροφορίες σχετικά με το τι έπαιξε ρόλο στην εξέλιξη των ζώων αυτών. Σκέφτηκαν λοιπόν πως οι άνθρωποι δε γίνεται να αποτελούν εξαίρεση.

Έτσι, για να κατανοήσουν τι οδήγησε τα ανθρώπινα αρσενικά να αναπτύξουν τόσο σχετικά μεγάλα μόρια, οι μελετητές δημιούργησαν εικονικές αναπαραστάσεις ανδρών με πολλές διαφορές στα χαρακτηριστικά τους, μεταξύ αυτών και στο μήκος του πέους τους. Στη συνέχεια, έδειξαν 53 από τις απεικονίσεις σε 105 γυναίκες και ζήτησαν να βαθμολογήσουν τις αναπαραστάσεις βάσει σεξουαλικής ελκυστικότητας.

Οι ερωτηθείσες θεώρησαν ως πιο ελκυστικά τα μοντέλα που αναπαριστούσαν ψηλότερους άντρες με μεγαλύτερη αναλογία ώμων-γλουτών και μακρύτερα μόρια– ωστόσο η προτίμησή τους αυτή είχε και κάποιους περιορισμούς.

Οι άντρες που ξεπερνούσαν το όριο του «μεγάλου μεγέθους» βαθμολογήθηκαν οριακά άνω του μετρίου.

Ο ερευνητής Brian Mautz, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Οττάβα του Καναδά, λέει ότι υπάρχει ένα όριο για κάθε χαρακτηριστικό, ένα θεωρητικό όριο ελκυστικότητας, πέραν του οποίου οι βαθμολογήσεις των γυναικών αρχίζουν να πέφτουν.

Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν πως το πιο ιδανικό πέος θα μετρούσε 12,8-14,2 εκ. μήκους σε μη διεγερμένη κατάσταση. Ο επιστήμονας λέει πως το ιδανικό αυτό μήκος είναι σχετικά πλησιέστερο στον παγκόσμιο μέσο όρο (των 9 εκατοστών) απ’ ό,τι είναι τα άλλα ιδανικά μεγέθη (όπως για παράδειγμα της αναλογίας ώμων-γλουτών), πράγμα που σημαίνει πως οι γυναίκες προτιμούν ακραία ύψη και αναλογία ώμων-γλουτών αλλά λιγότερο ακραίο μέγεθος πέους.

Αλλά, όπως επισημαίνεται, η προτίμηση των γυναικών για συντρόφους με μεγαλύτερα μόρια δε σημαίνει απαραίτητα πως ευθύνονται αποκλειστικά αυτές για την εξέλιξη του ανδρικού μορίου.

Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει ένα ακόμη αναπάντητο ερώτημα: Οι άνδρες αυτοί τείνουν να έχουν περισσότερους απογόνους (που έχουν γονίδια για μεγάλα μόρια) ή μήπως όχι;

Πηγη

Ανέκδοτο - Το κρεβάτι!

Πηγε μια γυναικα να αγοράσει καινούργιο κρεβάτι για εκείνη και...
τον σύζυγό της!
Όταν λοιπόν βρήκε ένα ωραίο κρεβάτι, λέει στον καταστηματάρχη:
- Εμ ναι, είναι ωραίο, αλλά είναι χαμηλό !
Ο καταστηματάρχης, έκπληκτος, λέει:
- Χαμηλό; Μα πρώτη φορά ακούω τέτοιο πράγμα! Και, αν επιτρέπετε, γιατί είναι χαμηλό;
Αμέσως η γυναικα, βγάζει τα ρούχα της, πέφτει στο κρεβάτι, ανοίγει τα πόδια της και λέει:
- Άντε, έλα!!
Ξαφνιασμένος ο καταστηματάρχης, βγάζει τα ρούχα του και πέφτει πάνω της και αρχίζει δουλειά.
Μετά από λίγο, φωνάζει η γυναικα:
- Αχ, Παναγία μου!! Ο άντρας μου!!!
Φοβισμένος ο καταστηματάρχης, πέφτει, πάει να μπει κάτω από το κρεβάτι και χτυπά τo κεφαλι του!
Τότε γυρίζει η γυναικα και του λέει:
- Είδες που είναι χαμηλό!;!

Παρασκευή 3 Μαΐου 2013

Γιατί βάφουμε κόκκινα τα αυγά το Πάσχα

Υπάρχουν διάφορες εικασίες για τα κόκκινα αυγά και πώς προέκυψε αυτό το έθιμο.

Η πρώτη που επικρατεί κυρίως στην Ελλάδα, λέει ότι η Μαρία η Μαγδαληνή και η Παρθένος Μαρία, τοποθέτησαν ένα καλάθι με αυγά στη βάση του Σταυρού που ήταν σταυρωμένος ο Χριστός, τα οποία βάφτηκαν με το αίμα Του (από τις πληγές του).

Έπειτα, η Μαρία η Μαγδαληνή, πήγε τα αυγά αυτά τα μοίρασε μεταξύ των πιστών, όπου αυτός που το έδινε έλεγε «Χριστός Ανέστη» και αυτός που το έπαιρνε έλεγε «Αληθώς Ανέστη».

Επίσης, μία άλλη παραδοχή, αναφέρει πως μία γυναίκα κρατούσε ένα καλάθι με αυγά και της είπανε ότι ο Χριστός αναστήθηκε. Αυτή λοιπόν, δεν το πίστεψε και τότε τα αυγά γίνανε κόκκινα.

Τέλος μια τρίτη παραδοχή αναφέρει ότι η Μαρία η Μαγδαληνή ήταν μία πλούσια γυναίκα, με μεγάλη πειθαρχία απέναντι στον Χριστό. Ήταν το πρώτο άτομο στο οποίο ο Χριστός εμφανίστηκε, το πρωί μετά την ανάστασή Του.

Αυτή λοιπόν, πάλεψε σκληρά ώστε να διαδώσει το Ευαγγέλιο, μετά την ανάστασή Του.

Λαμβάνοντας μεγάλη διάσταση ο αγώνας της, η όλη προσπάθειά της, διαδόθηκε μέχρι και στον ίδιο τον Καίσαρα στη Ρώμη.

Αυτός στη συνέχεια, την προσκάλεσε σε τραπέζι. Προσπάθησε να εξηγήσει στον Καίσαρα ότι ο Χριστός αναστήθηκε, και το έκανε αυτό, σηκώνοντας ένα αυγό από το τραπέζι.

Ο Καίσαρας γέλασε ειρωνικά, λέγοντάς την πως, όσο ο Χριστός αναστήθηκε, άλλο τόσο αυτό το αυγό που κρατούσε, θα μπορούσε να αλλάξει ξαφνικά χρώμα.

Αλλά, πριν προλάβει να τελειώσει την πρότασή του, το αυγό που κρατούσε η Μαγδαληνή, άλλαξε χρώμα και έγινε κόκκινο!

Έτσι, σε γενικές γραμμές, χρησιμοποιούμε το Πάσχα αυγά, γιατί συμβολίζουν την αναγέννηση - ζωή - ανάσταση του Χριστού, και τα βάφουμε κόκκινα συμβολίζοντας το αίμα του Χριστού και το θαύμα που έγινε κατά την ημέρα της Αναστάσεως.

Πηγη

Εγκεφαλικό εμφύτευμα προβλέπει τις κρίσεις επιληψίας

Περίπου 50-60 εκατ. άνθρωποι στον κόσμο πάσχουν από την πάθηση

Ένα εγκεφαλικό ηλεκτρονικό εμφύτευμα μπορεί για πρώτη φορά να προβλέψει σε ένα βαθμό τις επερχόμενες επιληπτικές κρίσεις, συλλαμβάνοντας τα πρόδρομα ηλεκτρικά εγκεφαλικά σήματα κάποια λεπτά πριν την κρίση.Σύμφωνα με νέα αυστραλιανή επιστημονική έρευνα που είδε το φως της δημοσιότητας, η συσκευή μπορεί να εκτιμήσει αν ο κίνδυνος κρίσης είναι μικρός, μεσαίος ή μεγάλος, ανάλογα με το επίπεδο της καταγραφόμενης ηλεκτρικής δραστηριότητας.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Μαρκ Κουκ του πανεπιστημίου της Μελβούρνης, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο διεθνές περιοδικό νευρολογίας «Lancet Neurology», σύμφωνα με το BBC και το «New Scientist», έκαναν επί τέσσερις μήνες δοκιμές με 15 ασθενείς ηλικίας 20 έως 62 ετών (με δύο έως 12 κρίσεις το μήνα) και έδειξαν ότι το εμφύτευμα δουλεύει σε μερικούς αλλά όχι σε όλους. Είναι, έτσι, πρόωρο να θεωρηθεί ότι το εμφύτευμα είναι έτοιμο για χρήση.

Από επιληψία, που είναι η δεύτερη συχνότερη νευρολογική πάθηση μετά τα εγκεφαλικά, πάσχουν περίπου 50 έως 60 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, πολλοί από αυτούς νέοι. Σχεδόν το 1% του παγκόσμιου πληθυσμού έχουν χρόνια επιληψία, ενώ έως το 10% μπορεί να υποστούν έστω μία επιληπτική κρίση στη διάρκεια της ζωής τους.

Η μη φυσιολογική λειτουργία του εγκεφάλου προκαλεί κρίσεις που έχουν ως συνέπεια τους αθέλητους σπασμούς του ασθενούς, οι οποίοι, αν και διαρκούν λίγα μόνο δευτερόλεπτα ή λεπτά, μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες, όπως τραυματισμούς από πτώση, εγκαύματα, πνιγμό κ.α. Το 40% περίπου των ασθενών δεν καταφέρνει να ελέγξει τις κρίσεις με τα υπάρχοντα φάρμακα. Οι χρησιμοποιούμενες βενζοδιαζεπίνες χρειάζονται περίπου 15 λεπτά για να δράσουν και συνήθως δεν έχουν αποτέλεσμα μετά το ξεκίνημα της κρίσης,

Το εμφύτευμα, που κατασκευάστηκε από την αμερικανική εταιρία NeuroVista, η οποία και χρηματοδότησε την αυστραλιανή έρευνα, συλλαμβάνει ηλεκτρικά σήματα από την επιφάνεια του εγκεφάλου και, μέσω συρμάτων, τα στέλνει σε ένα άλλο εμφύτευμα στο στήθος. Από εκεί τα στοιχεία αποστέλλονται ασύρματα σε μια φορητή συσκευή, η οποία και επεξεργάζεται τις πιθανότητες μιας νέας κρίσης. Ένα λαμπάκι ανάβει και, ανάλογα με το χρώμα του, δείχνει πόσο μεγάλος είναι ο εκτιμώμενος κίνδυνος κρίσης (π.χ. το κόκκινο φωτάκι προειδοποιεί ότι ο κίνδυνος είναι άμεσος, δηλαδή μέσα στα τέσσερα επόμενα λεπτά).

Από τους 15 ασθενείς, μόνο στους οκτώ κατέστη δυνατό να λειτουργήσει πλήρως η συσκευή και σε αυτούς η πρόβλεψη των επιληπτικών κρίσεων είχε επιτυχία σε ποσοστό 56% έως 100%. Όπως είπε ο Κουκ, η συσκευή θα μπορούσε μελλοντικά, με τις κατάλληλες βελτιώσεις, να εξαλείψει την απρόβλεπτη φύση της επιληψίας, παρέχοντας προειδοποίηση πολλά λεπτά ή ακόμα και ώρες πριν την εμφάνιση των συμπτωμάτων της κρίσης.

Για «σημαντικό ορόσημο» στη θεραπεία της επιληψίας έκαναν λόγο άλλοι επιστήμονες και οργανώσεις καταπολέμησης της νόσου, αν και επεσήμαναν πως οι δοκιμές έγιναν σε μικρό δείγμα ασθενών, συνεπώς θα πρέπει να επεκταθούν στο μέλλον, κάτι που ήδη σχεδιάζουν οι Αυστραλοί επιστήμονες.

Πηγη

Κάμερα μιμείται τα ημισφαιρικά μάτια των εντόμων

Πρωτοποριακή συσκευή διαμέτρου μόλις ενός εκατοστού

Μια νέα ημισφαιρικού σχήματος πανοραμική ψηφιακή κάμερα διαμέτρου μόλις ενός εκατοστού, η οποία μιμείται καλύτερα από ποτέ τη λειτουργία του ματιού ενός εντόμου, δημιούργησαν αμερικανοί ερευνητές.

Η πρωτοποριακή συσκευή διαθέτει μια διάταξη 180 μικρών φακών, οι οποίοι, μαζί με τα συνοδευτικά ηλεκτρονικά εξαρτήματα, είναι τοποθετημένοι πάνω σε μια καμπυλωμένη επιφάνεια, γεγονός που επιτρέπει στην κάμερα να προσφέρει μια βαθιά και ταυτόχρονα ευρυγώνια κάλυψη του πεδίου με εύρος 160 μοιρών, χωρίς μάλιστα τη συνήθη παραμόρφωση. Προς το παρόν πάντως, η κάμερα έχει χαμηλή ανάλυση με λίγα μόνο εικονοστοιχεία (πίξελ) και είναι ασπρόμαυρη, αν και θα μπορούσε να γίνει έγχρωμη κάποια στιγμή.

Οι ερευνητές των πανεπιστημίων Ιλινόις και Nortwestern, με επικεφαλής τον καθηγητή Τζον Ρότζερς, που έκαναν τη σχετική παρουσίαση στο περιοδικό "Nature", σύμφωνα με το BBC και το "Science", πιστεύουν ότι η νέα κάμερα μπορεί τελικά να χρησιμοποιηθεί για την επιτήρηση εξωτερικών χώρων, αλλά και για την ενδοσκοπική απεικόνιση του ανθρωπίνου σώματος. Επίσης, τέτοιες κάμερες θα μπορούσαν μελλοντικά να προσαρτηθούν σε μικροσκοπικά ιπτάμενα ρομποτικά έντομα με ποικίλες χρήσεις, για παράδειγμα σε περιπτώσεις φυσικών καταστροφών ή στο πεδίο της μάχης.

Η κάμερα, που δημιουργήθηκε μετά από τρία χρόνια ερευνών, έχει ήδη πετύχει μια όραση ανάλογη με αυτή που έχουν μερικά μυρμήγκια και σκαθάρια, τα οποία δεν βλέπουν πολύ καλά. Όμως στο μέλλον θα μπορούσε να βελτιωθεί περαιτέρω με την προσθήκη περισσότερων μικρο-φακών, με δεδομένο ότι π.χ. το μάτι της μύγας διαθέτει ενσωματωμένα περίπου 20.000 έως 28.000 τέτοια μικροσκοπικά «ομματίδια», καθένα από τα οποία βλέπει σε μια ελαφρώς διαφορετική κατεύθυνση. Στα έντομα, αυτά τα μικροσκοπικά «ματάκια-φακοί» συνεργάζονται, στο πλαίσιο του μεγάλου ματιού, για να δημιουργήσουν την όραση, η οποία είναι στην περιφέρεια εξίσου καλή με αυτή στο κέντρο του οπτικού πεδίου.

Στο τεχνητό μάτι-κάμερα, κάθε «ματάκι» διαθέτει ένα μικρο-φακό, φωτοαισθητήρες από πυρίτιο και ένα ηλεκτρονικό κύκλωμα που «διαβάζει» την εικόνα. Οι μικρο-φακοί είναι τοποθετημένοι πάνω από τους φωτοαισθητήρες και ένα ειδικό λογισμικό αναλαμβάνει να συνθέσει τα επί μέρους οπτικά σήματα. Η όλη ηλεκτρονική διάταξη κατασκευάζεται αρχικά σε επίπεδη μορφή και στη συνέχεια, χάρη σε ειδικά ηλεκτρονικά υλικά που είναι πλέον εύκαμπτα (τα λεγόμενα ελαστομερή), διαμορφώνεται έτσι ώστε να πάρει το κατάλληλο ημισφαιρικό σχήμα, που έχουν και τα μάτια των εντόμων.

Η κάμερα μπορεί να εστιάσει ταυτόχρονα σε αντικείμενα που βρίσκονται σε διαφορετικές αποστάσεις, ενώ είναι πολύ ευαίσθητη στη σύλληψη της κίνησης. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι στο μέλλον η κάμερα θα καλύπτει ένα πεδίο 180 μοιρών, ώστε μόνο δύο εξωτερικές κάμερες θα αρκούν για να καλύψουν όλο τον επιτηρούμενο χώρο, δηλαδή και τις 360 μοίρες.

Πηγη

Τρίτη 30 Απριλίου 2013

Μπίρα: τα πιο... τρελά παγκόσμια ρεκόρ

Οι περισσότεροι αγαπάμε την μπίρα, αλλά υπάρχουν και κάποιοι που αποδεικνύουν αυτήν την αγάπη τους, δημιουργώντας ρεκόρ στο βιβλίο Guiness πέρα από κάθε φαντασία. Ας δούμε μερικά από τα πιο αξιοθαύμαστα από αυτά…


Ποιο είναι το μικρότερο ζυθοποιείο; Το μεγαλύτερο μπαρ και το μεγαλύτερο ποτήρι; Αν νομίζετε ότι τα ρεκόρ σε σχέση με τη μπίρα αρχίζουν και τελειώνουν στο ποιος θα πιει τα περισσότερα ποτήρια, μάλλον κάνετε λάθος και θα σας το αποδείξουμε…

Το μεγαλύτερο σουβέρ
Το μεγαλύτερο σουβέρ μπίρας στον κόσμο δημιουργήθηκε από την Carlsberg στη Fredericia της Δανίας στις 15 Σεπτεμβρίου 2002. Μετρήθηκε με διάμετρο 15 μέτρα και πάχος 6 μέτρα.

Η μεγαλύτερη μπάρα με μπίρο-κάνουλες
Η μεγαλύτερη μπάρα σε pub βρίσκεται στο Beer Barrel Saloon και έχει μήκος 123,7 μέτρα. Άνοιξε στο Put-in-Bay του Οχάιο των ΗΠΑ το 1989 και είναι εφοδιασμένο με 56 κάνουλες για μπίρα, ενώ διαθέτει γύρω της 160 σκαμπό. Το βιβλίο Guinness μας πληροφορεί, ότι έχουν εμφανιστεί και μεγαλύτερα μπαρ κατά καιρούς, αλλά όλα είναι προσωρινά στο πλαίσιο διαφόρων φεστιβάλ μπίρας ανά τον κόσμο.

Το μικρότερο ζυθοποιείο
Το παγκόσμιο ρεκόρ Guinness για το μικρότερο ζυθοποιείο κατέχει το Bragdy Gwynant στην Ουαλία. Έχει μέγιστη χωρητικότητα 40,9 λίτρα μπίρας και προμηθεύει αποκλειστικά το παρακείμενο μπαρ «Tynllidiart Arms».

Το μεγαλύτερο ποτήρι μπίρας
Το μεγαλύτερο ποτήρι μπίρας περιείχε 1.499 λίτρα από ιρλανδική Guinness και παράχθηκε σε μια ιρλανδική pub, στο Tustin της Καλιφόρνια στις 21 Νοεμβρίου του 2009.

Τα περισσότερα καπάκια που ανοίχθηκαν με το στόμα

Ξέρουμε να ανοίγουμε μπουκάλια μπίρας με ανοιχτήρι, με αναπτήρα ακόμα και με το χέρι. Αλλά με τα δόντια; Ο ινδός Murali K.C κατάφερε και άνοιξε 68 μπουκάλια μπίρας σε ένα λεπτό με τα δόντια του στο Country Club Mysore, στη Bangalore της Ινδίας στις 17 Σεπτεμβρίου 2011.

Η μεγαλύτερη κατασκευή από σουβέρ
Χρησιμοποιώντας 70 χιλιάδες σουβέρ μπίρας, ο Γερμανός Sven Goebel έχτισε τη μεγαλύτερη κατασκευή από σουβέρ, μήκους 5 μέτρων και ύψους 3 μέτρων. Η κατασκευή έλαβε χώρα στο Kall της Γερμανίας στις 16 Αυγούστου 2004.

Η μεγαλύτερη συλλογή από πετσέτες
Η μεγαλύτερη συλλογή από πετσέτες με μάρκα μπίρας ανήκει στον Robert Begley στο Chambersburg των ΗΠΑ, ο οποίος διαθέτει μια συλλογή με 2.372 πετσέτες από 27 διαφορετικές χώρες. Ο Begley ξεκίνησε τη συλλογή του τη δεκαετία του 1990.

Η μεγαλύτερη συλλογή από μπουκάλια μπίρας

Η μεγαλύτερη συλλογή από μπουκάλια μπίρας στον κόσμο ανήκει στον Αμερικανό Ron Werner, ο οποίος μέχρι τις 27 Ιανουαρίου 2012 διέθετε 25.866 ξεχωριστά μπουκάλια. Εσείς;

Ο ταχύτερος χρόνος ανοίγματος μπουκαλιών
Μπορεί να έχετε συνηθίσει να πίνετε τη μπίρα σας από το μπουκάλι και στο τέλος να μετράτε τον συνολικό αριθμό τους, αλλά πόσο γρήγορα μπορείτε να τα ανοίξετε; Ο ταχύτερος χρόνος για το άνοιγμα 2.000 μπουκαλιών μπίρας υπολογίστηκε στα 28 λεπτά και 11 δευτερόλεπτα και σημειώθηκε από τον Krunoslav Budiselic στο Ζάγκρεμπ της Κροατίας στις 12 Οκτωβρίου του 2009.

Πηγη

Δεν είναι σταθερή η ταχύτητα του φωτός;

Νέες μελέτες κάνουν λόγο για εξαιρετικά μικρές διαφοροποιήσεις

Δεν είναι σταθερή η ταχύτητα του φωτός;
Στο μικροσκόπιο των επιστημόνων έχει μπει η ταχύτητα του φωτός

Αν υπάρχει μια κοσμική σταθερά πάνω στην οποία μάλιστα βασίζονται οι επιστήμονες στις έρευνές τους, αυτή είναι η ταχύτητα του φωτός. Δύο νέες μελέτες υποστηρίζουν ότι το λεγόμενο «διαστημικό κενό» δεν είναι εντελώς άδειο αλλά υπάρχει αλληλεπίδραση σωματιδίων που μεταβάλλει ελαφρώς την ταχύτητα του φωτός.
Oι μελέτες
Οι δύο μελέτες δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «European Physics Journal D» και αναφέρουν ότι στο διαστημικό κενό, εκεί που θεωρητικά δεν υπάρχει απολύτως τίποτε, κάνουν την εμφάνιση τους κάποια σωματίδια τα οποία οι ερευνητές χαρακτηρίζουν «εικονικά» σωματίδια. Αυτά τα εικονικά σωματίδια εμφανίζονται και εξαφανίζονται κυριολεκτικά μέσα σε μια στιγμή, σε μια διαδικασία που διαρκεί εκατομμυριοστά του δευτερολέπτου. Η μια μελέτη διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου Paris-Sud στο Παρίσι και η δεύτερη από το τμήμα Φυσικής του Φωτός του Ινστιτούτου Max Planck στη Γερμανία.
 
Η ενέργεια
Οι δύο μελέτες περιγράφουν μεν διαφορετικούς μηχανισμούς παρουσίας και αλληλεπίδρασης των σωματιδίων στο διαστημικό κενό αλλά καταλήγουν στο ίδιο συμπέρασμα. Υποστηρίζουν ότι τα φωτόνια καθώς ταξιδεύουν στο Διάστημα και περνούν από το διαστημικό κενό «συλλαμβάνονται» και απελευθερώνονται από τα «εικονικά» σωματίδια. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η ενέργεια αυτών των σωματιδίων και ειδικότερα το φορτίο που διαθέτουν επηρεάζει την ταχύτητα του φωτός.
Από τη στιγμή που η ποσότητα της ενέργειας ενός σωματιδίου όταν πέσει πάνω του ένα φωτόνιο είναι τυχαία, τότε και η ταχύτητα των φωτονίων θα μεταβάλλεται αναλόγως. Βέβαια αυτή η μεταβολή είναι σχεδόν ανεπαίσθητη αλλά παρόλα αυτά υπαρκτή. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η μεταβολή της ταχύτητας του φωτός είναι της τάξης ενός εκατομμυριοστού του δισεκατομμυριοστού του δευτερολέπτου ανά τετραγωνικό μέτρο.
Αν διαπιστωθεί ότι η ταχύτητα του φωτός μεταβάλλεται αυτό θα έχει σημαντικές επιπτώσεις. Παραδείγματος χάριν, η Ειδική θεωρία της Σχετικότητας του Αϊνστάιν και άλλες θεωρίες όπως εκείνη των χορδών βασίζονται στο σταθερό μέγεθος της ταχύτητας του φωτός. Η μελέτη του Σύμπαντος και δεδομένα όπως το μέγεθός του σχετίζονται άμεσα με την ταχύτητα του φωτός.

Πηγη

Δευτέρα 29 Απριλίου 2013

Πρόβατα... φωσφοριζέ παρουσίασαν Ουρουγουανοί επιστήμονες!

Χρησιμοποίησαν γονίδια από μέδουσα


Πρόβατα που φωσφορίζουν στο σκοτάδι ανακοίνωσαν ότι “έφτιαξαν” επιστήμονες από την Ουρουγουάη, χρησιμοποιώντας γονίδια από μέδουσα!

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα συγκεκριμένα γονίδια βοήθησαν στην παραγωγή μίας πράσινης φωσφορίζουσας πρωτεΐνης, χάρη στην οποία τα πρόβατα λάμπουν στο σκοτάδι.

Πάντως, οι επιστήμονες διευκρινίζουν πως και τα εννέα πρόβατα που γεννήθηκαν στο πλαίσιο ενός πειράματος τον Οκτώβριο του 2012 μεγάλωσαν φυσιολογικά και δεν παρουσίασαν γενετικές ανωμαλίες.

Τα πρόβατα γεννήθηκαν στο Ινστιτούτο Αναπαραγωγής Ζώων της Ουρουγουάης, ενώ το πείραμα διεξήχθη σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Παστέρ.

Πηγη

Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα «καρδιάς»!

Η πόλη της Νέας Υόρκης αποκτά την… καρδιά της! Ανάμεσα στα κτήρια της μεγαλούπολης ένα φουτουριστικό ξενοδοχείο εν ονόματι »The Heart of the District» (σ.σ. «Η καρδιά της περιφέρειας») σκοπό έχει να υποδηλώσει ότι αποτελεί το κεντρικό όργανο της πόλης. Λαμβάνοντας το σχήμα της καρδιάς, το ξενοδοχείο διά χειρός των αρχιτεκτόνων Arina Agieieva και Dmitri Zhuikov αποτελείται εξ ολοκλήρου από οργανικά δομικά στοιχεία ενώ διαθέτει έναν σύγχρονο και εντυπωσιακό σχεδιασμό που είναι τόσο φουτουριστικός όσο και το συναισθηματικό πλαίσιο που τον τυλίγει!

Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!

«Με την πεποίθηση ότι κάθε αστικό περιβάλλον έχει ψυχή είτε πρόκειται για ανθρώπους ή για κτήρια, η Νέα Υόρκη, που αποτελεί ένα ζωντανό κομμάτι που σφύζει καθημερινά από κίνηση, οφείλει να έχει τη δική της καρδιά!», λένε οι αρχιτέκτονες. Το ξενοδοχείο τοποθετείται ανάμεσα στα κτήρια και αναμένεται να προσφέρει ποιοτική διαμονή υψηλών προδιαγραφών σύμφωνα με τις σύγχρονες απαιτήσεις, ενώ θα κοσμήσει με την παρουσία του την πόλη και θα προσελκύσει πλήθος τουριστών.

Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!
Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!
Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!
Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!
Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!
Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!
Φουτουριστικό ξενοδοχείο σε σχήμα καρδιάς!

Πηγη

Φάλαινες... οι κοινωνικές

Νέα έρευνα έδειξε ότι, παίρνουν "μαθήματα" συμπεριφοράς από συνομήλικές τους, ενώ μεταλαμπαδεύουν τις γνώσεις και τις τεχνικές τους στις επόμενες γενιές


Όταν ο Αριστοτέλης έλεγε ότι, ο άνθρωπος είναι "φύσει κοινωνικό ον", μάλλον δεν είχε λάβει υπόψιν το ζωικό βασίλειο. Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου St. Andrews στη Σκωτία απέδειξε ότι, οι φάλαινες είναι - κι αυτές - κοινωνικά ζώα.

Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι, οι φάλαινες παίρνουν "μαθήματα" συμπεριφοράς από συνομήλικές τους, ενώ μεταλαμπαδεύουν τις γνώσεις και τις τεχνικές τους στις επόμενες γενιές. Η έρευνα επικεντρώθηκε σε μια συγκεκριμένη τεχνική που χρησιμοποιούν τα θαλάσσια θηλαστικά για να τραφούν και οι ερευνητές ανέπτυξαν ένα υπολογιστικό μοντέλο, ώστε να ανακαλύψουν εάν οι φάλαινες μαθαίνουν από μόνες τους αυτή την τεχνική ή αν η εφαρμογή της είναι αποτέλεσμα κοινωνικής αλληλεπίδρασης.

Πριν 30 χρόνια εθεάθη για πρώτη φορά μία μεγάπτερη φάλαινα να χτυπά την ουρά της στην επιφάνεια του νερού για να πιάσει μικρά ψάρια. Ακόμα και σήμερα συνεχίζεται αυτή η συμπεριφορά που πέρασε από γενιά σε γενιά, με τα γιγάντια θηλαστικά να χτυπούν τις ουρές τους τέσσερις φορές στην επιφάνεια της θάλασσας, ώστε τα ψάρια να σχηματίσουν κοπάδια και εν τέλει, οι φάλαινες να τραφούν.

Με βάση λοιπόν το υπολογιστικό μοντέλο, αλλά και στοιχεία από 27 χρόνια παρατηρήσεων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, το πιο πιθανό είναι οι φάλαινες να έμαθαν αυτή την τεχνική τροφής από συνομήλικα ομοειδή τους θηλαστικά. Κάτι τέτοιο είναι που τις αναδεικνύει ως κοινωνικό είδος.

Πηγη

Παρασκευή 26 Απριλίου 2013

Ερχεται ο πιο φωτεινός κομήτης

Τον «συνέλαβε» το Χαμπλ με την κάμερά του και έδωσε τις πολύ καθαρές εικόνες

Φωτογραφίες, μεγάλου επιστημονικού ενδιαφέροντος, του νεοανακαλυφθέντος κομήτη Ιson έχουν στα χέρια τους οι αστρονόμοι της NASA χάρη στο διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ. Είναι η πρώτη φορά που απαθανατίζει τον κομήτη που -κατά τους ειδικούς- ίσως αποδειχθεί και «κομήτης του αιώνα». Αυτό, όμως, μένει να αποδειχθεί. Προς το παρόν το ουράνιο σώμα κινείται με ταχύτητα προς μια εξαιρετικά σημαντική «συνάντηση», καθώς στις 28 Νοεμβρίου πρόκειται να περάσει «ξυστά» από την επιφάνεια του Ηλίου (δηλαδή σε απόσταση 1,1 εκατ. χιλιομέτρων από αυτή). Αν επιβιώσει αυτής της θερμής προσέγγισης, κάτι που είναι μάλλον αμφίβολο σύμφωνα με τους επιστήμονες, ίσως καταφέρουμε να δούμε το πέρασμά του και από τη Γη. Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι δεν κινδυνεύουμε να συγκρουστεί με τον δικό μας πλανήτη.

Ο κομήτης C/2012 S1, ο Ιson, εντοπίστηκε από δύο Ρώσους ερασιτέχνες αστρονόμους τον Σεπτέμβριο του 2012. Ελαβε το όνομά του από τα αρχικά του Διεθνούς Επιστημονικού Οπτικού Δικτύου (International Scientific Optical Network), ένα δίκτυο τηλεσκοπίων σε δέκα κράτη, που διαχειρίζεται η Ρωσική Ακαδημία Επιστημών. Σήμερα βρίσκεται στο εξωτερικό όριο της ζώνης των αστεροειδών, σε απόσταση περίπου 451 εκατ. χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης. Τα στοιχεία αυτά για τη θέση του «κομήτη του αιώνα» γνωστοποίησε ο Ουίλιαμ Κουκ, επικεφαλής της υπηρεσίας παρακολούθησης των μετεωριτών η οποία βρίσκεται στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Μάρσαλ, στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα. Στοιχεία που συγκεντρώθηκαν με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Swift δείχνουν ότι ο Ison απελευθερώνει σκόνη από τον πυρήνα του με ρυθμούς που φτάνουν ακόμα και τα 50.802 κιλά ανά λεπτό. Αυτό το επίπεδο δραστηριότητας, παραδέχονται όσοι ασχολούνται με την παρατήρηση τέτοιων ουρανίων σωμάτων, δεν είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο για έναν κομήτη που βρίσκεται σε τόσο μεγάλη απόσταση από τον Ηλιο. Θα μπορούσε μάλιστα να αποτελεί οιωνό του επερχόμενου τέλους του.

Από πέτρα και πάγο

Κάποιες μετρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ δείχνουν ότι το σώμα του Ison έχει διάμετρο μόλις 6,4 χιλιόμετρα και ο πυρήνας του μειώνεται διαρκώς όσο προσεγγίζει τον Ηλιο και αυξάνεται η θερμοκρασία του. Σύμφωνα, μάλιστα, με τους επιστήμονες, αυτό το ουράνιο σώμα που αποτελείται από πέτρα και πάγο πιθανώς να κατακερματιστεί πολύ πριν φτάσει σε απόσταση 1,1 εκατ. χιλιομέτρων από την επιφάνεια του Ηλίου, προσέγγιση που ίσως επιτευχθεί στις 28 Νοεμβρίου. Η κεφαλή του έχει διάμετρο 5.000 χλμ., είναι δηλαδή μεγαλύτερη από το πλάτος της Αυστραλίας, ενώ η ουρά του έχει ήδη μήκος 92.000 χλμ. Χαρακτηριστικά, ο δρ Κουκ τόνισε ότι ένας κομήτης που πέρασε σε δεκαπλάσια απόσταση από τον Ηλιο μας έσπασε σε εκατομμύρια κομμάτια. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο κομήτης Ison είναι η πρώτη φορά που ταξιδεύει στο ηλιακό μας σύστημα.

Πηγη

Εκτύπωσαν 3D μίνι-ήπαρ!

Η εξέλιξη ελπίζεται ότι θα οδηγήσει στην εκτύπωση ήπατος για μεταμόσχευση σε ανθρώπους

Εκτύπωσαν 3D μίνι-ήπαρ!
Τμήμα εκτυπωμένου ηπατικού ιστού που δημιούργησαν οι ειδικοί της αμερικανικής εταιρείας 

Ηπαρ σε μέγεθος… μινιατούρας επέτυχαν να δημιουργήσουν ερευνητές μιας αμερικανικής εταιρείας με χρήση τρισδιάστατου εκτυπωτή. Το μικροσκοπικό ήπαρ με πάχος μόλις μισού χιλιοστού και πλάτος τεσσάρων χιλιοστών, το οποίο μάλιστα εκτυπώθηκε σε αρκετά… αντίτυπα, φάνηκε ότι μπορεί να επιτελέσει πολλές από τις σημαντικές λειτουργίες του φυσιολογικού ήπατος.
20 στρώματα ηπατικών κυττάρων
Οι ειδικοί της εταιρείας Organovo με έδρα στην Καλιφόρνια δημιούργησαν τα μίνι-όργανα χρησιμοποιώντας τον τρισδιάστατο εκτυπωτή ο οποίος εκτύπωσε περί τα 20 διαφορετικά στρώματα ηπατικών κυττάρων καθώς και στρώματα κυττάρων από την εσωτερική «φόδρα» των αιμοφόρων αγγείων τα οποία ήταν απαραίτητα για την τροφοδοσία των κυττάρων του ήπατος με θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο.
Η (κυριολεκτικώς) ζωτικής σημασίας προσθήκη των κυττάρων των αιμοφόρων αγγείων στα εκτυπωμένα όργανα χαρίζει στον τρισδιάστατο ιστό πέντε ή και περισσότερες ημέρες ζωής. Την ίδια στιγμή οι ηπατικές δισδιάστατες δομές – προϊόντα εκτύπωσης έχουν χρόνο ζωής που δεν ξεπερνά τις δύο ημέρες ενώ παράλληλα δεν μπορούν να επιτελέσουν τις διαφορετικές λειτουργίες τις οποίες επιτελούν τα όργανα της Organovo.

Επιτελεί ζωτικές λειτουργίες
Το μίνι-ήπαρ των αμερικανών ειδικών το οποίο παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια του συνεδρίου Πειραματικής Βιολογίας που λαμβάνει χώρα στη Βοστώνη μπορεί να παράγει όπως και το φυσικό ήπαρ την πρωτεΐνη-«κλειδί» λευκωματίνη (ή αλβουμίνη) η οποία δεσμεύει και μεταφέρει μεγάλο αριθμό ουσιών όπως ελεύθερα λιπαρά οξέα, φωσφολιπίδια, αμινοξέα, φάρμακα και ορμόνες. Μπορεί επίσης να παράγει χοληστερόλη αλλά και σημαντικά ένζυμα που μεταβολίζουν τα φάρμακα.
Για τη δημιουργία των μικροσκοπικών οργάνων χρησιμοποιούνται δύο εκτυπωτικές κεφαλές: η μια εκτυπώνει το εκμαγείο, το «καλούπι» του οργάνου ενώ η δεύτερη «ψεκάζει» τα κύτταρα που ανήκουν στο εκάστοτε όργανο. Τα κύτταρα προέρχονται από ιστούς οι οποίοι αφαιρούνται κατά τη διάρκεια επεμβάσεων ή βιοψιών.
Προς το παρόν τα μικροσκοπικά όργανα εργαστηρίου μπορούν να βοηθήσουν την έρευνα – για παράδειγμα οι επιστήμονες θα μπορούν να τα μολύνουν με κάποιον παθογόνο οργανισμό προκειμένου να παρακολουθούν την εξέλιξη μιας νόσου ή να τους χορηγούν φάρμακα ώστε να ελέγχουν την επίδρασή τους.

Στόχος τα ανθρώπινα μοσχεύματα
Όπως είναι βέβαια επόμενο, απώτερος στόχος των ερευνητών της εταιρείας είναι να δημιουργήσουν μεγάλες τρισδιάστατες εκδοχές του μίνι-ήπατος κατάλληλες για μεταμόσχευση σε ασθενείς. Μια τέτοια εξέλιξη θα είναι πολύ σημαντική καθώς το ήπαρ είναι υπεύθυνο για το φιλτράρισμα του αίματος, τον μεταβολισμό και τη μεταφορά των φαρμάκων στον οργανισμό καθώς και για την παραγωγή πρωτεϊνών που είναι απαραίτητες για την ομοιόσταση.

Πηγη

Στους 6.000 βαθμούς Κελσίου η θερμοκρασία του πλανήτη της Γης

Πιο καυτός από ό,τι πίστευαν ως τώρα οι επιστήμονες

Ο καυτός πυρήνας της Γης έχει ακόμα μεγαλύτερη θερμότητα από ό,τι πίστευαν ως τώρα οι επιστήμονες.

Η νέα εκτίμηση από Γάλλους ερευνητές δείχνει ότι είναι περίπου 1.000 βαθμούς Κελσίου θερμότερος, φθάνοντας τους 6.000 βαθμούς, δηλαδή τόσο καυτός όσο και η επιφάνεια του Ήλιου.

Οι ερευνητές από το γαλλικό Εθνικό Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών (CNRS), τη γαλλική Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας (CEA) και την Εγκατάσταση Ακτινοβολίας του Ευρωπαϊκού Σύγχροτρου (ESRF) στη Γκρενόμπλ, με επικεφαλής την Ανιές Ντεβαέλ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό "Science", ανέφεραν ότι η νέα μεγαλύτερη εκτίμηση της θερμοκρασίας εξηγεί καλύτερα ορισμένα ζωτικά γεωφυσικά φαινόμενα, όπως η δημιουργία του γήινου μαγνητικού πεδίου.

Επειδή δεν είναι δυνατό να γίνει απευθείας μέτρηση στο κέντρο της Γης, αλλά θεωρείται δεδομένο ότι αυτό περιέχει λιωμένο σίδηρο στο μεταίχμιο μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού τμήματός του πυρήνα, οι επιστήμονες έκαναν εργαστηριακά πειράματα ακριβείας για να μετρήσουν τη θερμοκρασία που λιώνει το συγκεκριμένο μέταλλο υπό συνθήκες μεγάλης πίεσης. Με αυτό τον τρόπο, έβγαλαν τα συμπεράσματά τους για τη θερμοκρασία που πρέπει να επικρατεί στα έγκατα της Γης.

Ο πλανήτης μας έχει ένα στερεό εσωτερικό πυρήνα κυρίως από σίδηρο, που περιβάλλεται από ένα ρευστό εξωτερικό πυρήνα (όπου ο λιωμένος σίδηρος ρέει σχεδόν όπως το νερό), γύρω από τον οποίο υπάρχει ο μανδύας, ενώ πιο επιφανειακά βρίσκεται το στρώμα του φλοιού. Ανάμεσα στον εσωτερικό πυρήνα και στον μανδύα εκτιμάται ότι υπάρχουν διαφορές θερμοκρασίας της τάξης των 1.500 βαθμών Κελσίου, έτσι ώστε να παράγεται το μαγνητικό πεδίο της Γης, σε συνδυασμό με την περιστροφή της γύρω από τον άξονά της (όπως σε ένα «δυναμό»).

Όμως ένα προηγούμενο ανάλογο πείραμα το 1993, με επικεφαλής τον Ράινχαρντ Μπέλερ του πανεπιστημίου του Μάιντς στη Γερμανία, δεν είχε μετρήσει μια τέτοια θερμοκρασιακή διαφορά, πράγμα που από τότε είχε προβληματίσει τους επιστήμονες, αλλά η νέα μέτρηση που εκτιμά πλέον πιο καυτό τον πυρήνα, συμφωνεί καλύτερα με τις κυρίαρχες γεωφυσικές θεωρίες.

Η νέα μέτρηση βασίστηκε σε μια εξελιγμένη τεχνική ακτίνων-Χ που επιτρέπει ταχύτερες και ακριβέστερες μετρήσεις. Το πείραμα έδειξε ότι ο σίδηρος, υπό πίεση 2,2 εκατ. φορές μεγαλύτερη από την επιφάνεια της Γης, λιώνει στους 4.800 βαθμούς Κελσίου. Από αυτή τη διαπίστωση, προκύπτει η νέα εκτίμηση ότι στο κέντρο της Γης, στο σύνορο ανάμεσα στον εσωτερικό και τον εξωτερικό πυρήνα, όπου υπάρχει ακόμα μεγαλύτερη πίεση (3,3 εκατομμύρια φορές από ό,τι στην επιφάνεια του πλανήτη μας), η θερμοκρασία πρέπει να φθάνει στους 6.000 βαθμούς Κελσίου (συν/πλην 500 βαθμούς).

Πηγη

Δευτέρα 22 Απριλίου 2013

«Γνώθι σαυτόν» για ρομπότ


Η πρόοδος της ρομποτικής φέρνει όλο και πιο κοντά οράματα και εικόνες που παλαιότερα θα χαρακτηρίζονταν μάλλον τμήματα της επιστημονικής φαντασίας παρά πραγματικές προοπτικές, όπως ρομποτικοί υπηρέτες, εργάτες ή μάγειρες.
Ωστόσο, σύμφωνα με ερευνητές του CSAIL (Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory) του ΜΙΤ, πριν τα ρομπότ αρχίσουν να αναλαμβάνουν τέτοια σύνθετα καθήκοντα, πρέπει να αποκτήσουν το… «γνώθι σαυτόν», αντιλαμβανόμενα τους περιορισμούς και τα όριά τους.
Τα περισσότερα ρομπότ που χρησιμοποιούνται σήμερα λειτουργούν σε συγκεκριμένα, ελεγχόμενα περιβάλλοντα, και κάνουν πολύ συγκεκριμένες εργασίες.
Εάν θέλουν να αναλάβουν πιο σύνθετες λειτουργίες, μέσα σε πιο δυναμικά, ρευστά περιβάλλοντα (όπως ένα σπίτι), θα πρέπει να μπορούν να καταλαβαίνουν τι δεν ξέρουν, και να φροντίζουν να το μάθουν, όπως επισημαίνει η Λέσλι Πακ Κέλμπλινγκ, κάτοχος της έδρας Panasonic στο τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών και Μηχανολογίας του ΜΙΤ.
Ένα ρομπότ δεν είναι σε θέση να κοιτάξει γύρω του στην κουζίνα και να καταλάβει πού βρίσκονται τα υλικά που θα χρησιμοποιηθούν για το μαγείρεμα ενός δείπνου. Για να το κάνει αυτό, πρέπει να αρχίσει να ανοίγει ντουλάπια ή να κάνει ερωτήσεις.
«Θα ήθελα να φτιάξω ένα ρομπότ που θα μπορεί να μπει σε μια κουζίνα για πρώτη φορά, αλλά επειδή έχει βρεθεί πριν σε άλλες κουζίνες, μπορεί να βάλει τα ψώνια στις θέσεις τους» λέει σχετικά η Κέλμπλινγκ.
Σε μελέτη που έγινε πρόσφατα δεκτή προς δημοσίευση στο International Journal of Robotics Research, αυτή και ο Τόμας Λοτσάνο-Περέζ, συνάδελφός της στο CSAIL, περιγράφουν ένα σύστημα που θα κάνει ακριβώς αυτό, υπολογίζοντας συνεχώς τα «επίπεδα αβεβαιότητας» του ρομπότ σχετικά με μία εργασία, που περιλαμβάνουν παράγοντες όπως η θέση ενός αντικειμένου ή του ίδιου του ρομπότ σε ένα χώρο.
Βασικό τμήμα της όλης ιδέας είναι το αποκαλούμενο «εξάρτημα υπολογισμού κατάστασης» (state estimation component), που υπολογίζει την πιθανότητα ένα αντικείμενο να βρίσκεται εκεί που το ρομπότ νομίζει ότι βρίσκεται.


Με αυτό τον τρόπο, εάν το ρομπότ δεν είναι επαρκώς βέβαιο για μια δραστηριότητα (για παράδειγμα, εάν ένα αντικείμενο είναι το αντικείμενο που αναζητεί), τότε «καταλαβαίνει» πως πρέπει να συλλέξει επιπλέον πληροφορίες πριν ενεργήσει- εξετάζοντας, για παράδειγμα, καλύτερα το επίμαχο αντικείμενο.
Κατά την Κέλμπλινγκ, το σύστημα αυτό εξετάζει συνεχώς τις «αντιλήψεις» του για τον κόσμο, και πώς θα τις αλλάξει, μέσω ενεργειών που είτε συλλέγουν περισσότερες πληροφορίες είτε αλλάζουν την κατάσταση του κόσμου/ περιβάλλοντος.
Επίσης, το σύστημα απλοποιεί τη διαδικασία ανάπτυξης στρατηγικής για απλές εργασίες, καθώς καταστρώνει τα σχέδιά του «ένα βήμα τη φορά», ανάλογα με τα δεδομένα που έχει μπροστά του κάθε στιγμή (ιεραρχικός σχεδιασμός προγράμματος).
Αντί να καταστρώνει ένα μεγάλο, «βέλτιστο δυνατό» σχέδιο (ιδέα που φαίνεται να κυριαρχεί πάνω στην έρευνα τεχνητής νοημοσύνης), κάνει ένα σχέδιο για το «πρώτο επίπεδο» της εργασίας και αρχίζει την εκτέλεσή του πριν προχωρήσει στο επόμενο- αντί για ένα «μεγάλο σχέδιο» (που απαιτεί μεγάλη υπολογιστική ισχύ), κάνει πολλά μικρά.
Η συγκεκριμένη προσέγγιση ενδείκνυται για ρομπότ που εισέρχονται σε νέα περιβάλλοντα και δραστηριότητες, για τα οποία δεν έχουν επαρκείς πληροφορίες ώστε να μπορέσουν να φτιάξουν «γενικό» σχέδιο/ προγραμματισμό.
Το τελικό αποτέλεσμα ενός τέτοιο συστήματος θα είναι πιο ικανά/ευέλικτα ρομπότ, που θα μπορούν να κάνουν πιο σύνθετες εργασίες υπό πιο «ανοικτές»/ ρεαλιστικές συνθήκες (από βιομηχανικές εφαρμογές και οικιακές εργασίες, μέχρι αντιμετώπιση καταστροφών)- ακόμα και αν, στην αρχή, θεωρείται πως τα εν λόγω ρομπότ θα κάνουν διάφορα λάθη μέχρι να «μάθουν».

Πηγη

Τα μυρμήγκια ξέρουν μαθηματικά

Ακριβώς όπως και το φως, τα μυρμήγκια που κινούνται πάνω σε διαφορετικές επιφάνειες δεν επιλέγουν τη διαδρομή τους με βάση την απόσταση, αλλά με βάση την ταχύτητα με την οποία θα φτάσουν στον προορισμό τους.

Αυτό προκύπτει από νέα έρευνα του πανεπιστημίου του Ρέγκενσμπουργκ στη Γερμανία, σε μυρμήγκια του είδους Wasmannia auropunctata.

Στην επιστήμη της οπτικής μια ακτίνα φωτός επιλέγει τη διαδρομή που απαιτεί τον λιγότερο χρόνο, ακόμα και αν η απόσταση που πρέπει να διανύσει είναι μεγαλύτερη. Αυτή είναι η αρχή του ελαχίστου χρόνου, γνωστή και ως αρχή του Φερμά.

Όπως προέκυψε από τη μελέτη, την ίδια ακριβώς αρχή ακολουθούν και τα μυρμήγκια.

Στο πλαίσιο της έρευνας οι επιστήμονες καλλιέργησαν σε ειδικά διαμορφωμένο, κλειστό χώρο, αποικίες μυρμηγκιών, οι οποίες αποτελούνταν από χιλιάδες εργάτες και μερικές βασίλισσες.

Τα μυρμήγκια περιορίστηκαν στη μια γωνιά του χώρου, ενώ στην άλλη γωνιά, ακριβώς απέναντι, οι επιστήμονες έβαλαν ως δόλωμα νεκρές κατσαρίδες.

Για να φτάσουν στην τροφή τα μυρμήγκια έπρεπε να διανύσουν περιοχές καλυμμένες με διαφορετικά υλικά, τα οποία δημιουργούσαν λείες, τραχείες και γυάλινες επιφάνειες.

Μάλιστα οι επιστήμονες έφτιαξαν μονοπάτια συνδυάζοντας τα υλικά ανά δυο για να δημιουργήσουν διαφορετική αίσθηση και να εξετάσουν ποια διαδρομή θα επέλεγαν τα μυρμήγκια.

Οι συνδυασμοί ήταν οι εξής: γυάλινο υλικό και τραχεία επιφάνεια, γυάλινο υλικό και λεία επιφάνεια, λεία και τραχεία επιφάνεια.

Όπως προέκυψε από τη μελέτη, τα μυρμήγκια κινούνταν ταχύτερα πάνω στο γυάλινο υλικό συγκριτικά με οποιαδήποτε άλλη επιφάνεια, ενώ κινούνταν γρηγορότερα πάνω στη λεία επιφάνεια συγκριτικά με την τραχεία.

Για να φτάσουν στις κατσαρίδες τα μυρμήγκια δεν επέλεξαν την κοντινότερη, ευθεία διαδρομή, αλλά κινήθηκαν διαγώνια επιλέγοντας λείες επιφάνειες για να κερδίσουν χρόνο.

Η έρευνα δείχνει ότι, εκτός από το φως, η αρχή του Φερμά εφαρμόζεται και σε ζωντανούς οργανισμούς.

Τα μυρμήγκια κινούνται με βάση τα μονοπάτια φερομόνης. Μπορεί στην αρχή τα χημικά μονοπάτια να είναι τυχαία, ωστόσο με την πάροδο του χρόνου ταυτίζονται με τη βέλτιστη και πιο σύντομη διαδρομή.

Πηγη

Σάββατο 13 Απριλίου 2013

Μαραθωνοδρόμοι παράγουν «πράσινη» ενέργεια


Καθαρή ενέργεια παρήγαγαν οι 40.000 δρομείς που έτρεξαν την Κυριακή στον Μαραθώνιο του Παρισιού, στα Ηλύσια Πεδία.

Σε ένα μικρό τμήμα της διαδρομής του Μαραθωνίου στρώθηκαν 178 εύκαμπτα πλακάκια, τα οποία εκμεταλλεύτηκαν την κινητική ενέργεια από τα βήματα για την παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος.

Τα εύκαμπτα πλακάκια της βρετανικής εταιρείας Pavegen Systems Ltd κατασκευάστηκαν από ανακυκλωμένα ελαστικά φορτηγών και μπορούν να παράξουν 8 βατ κινητικής ενέργειας από κάθε βήμα.

Η κατασκευάστρια εταιρεία είχε ανακοινώσει ότι θα δώριζε σε μια Μη Κυβερνητική Οργάνωση 60.000 ευρώ αν οι δρομείς παρήγαγαν 8 kWh ενέργειας, στόχος που ακόμα δεν γνωρίζουμε αν επιτεύχθηκε.

Η Pavegen δεν έχει κοινοποιήσει πόσο κοστίζουν τα εύκαμπτα πλακάκια, ωστόσο επισημαίνει ότι τον τελευταίο χρόνο μείωσε το κόστος της τεχνολογίας της στο μισό και συνεχίζει τις προσπάθειες για περαιτέρω μείωση.

Πηγη

Σε πτώση οι πωλήσεις προσωπικών υπολογιστών

Σε μια έντονα πτωτική πορεία βρίσκεται η αγορά υπολογιστών σύμφωνα με την IDC. Όπως αναφέρει σε νέα μελέτη της και όσον αφορά το πρώτο τρίμηνο του 2013, οι πωλήσεις PC (εξαιρουμένων των tablets και των υβριδικών tablet/notebooks) παρουσίασαν τη μεγαλύτερη πτώση που έχουν καταγράψει ποτέ, καθώς μειώθηκαν κατά 13,9%, με την Gartner να τοποθετεί το συγκεκριμένο ποσοστό στο 11%.

Η IDC αναφέρει ότι «παρά την ελαφρά βελτίωση του οικονομικού περιβάλλοντος και κάποια καινούργια μοντέλα που προσφέρουν τα Windows 8, οι πωλήσεις PC μειώθηκαν σημαντικά παγκοσμίως σε σύγκριση με το περασμένο έτος. Σε αυτό το σημείο, δυστυχώς, είναι σαφές ότι η κυκλοφορία των Windows 8 όχι μόνο απέτυχε να προσφέρει κάποια ενίσχυση στην αγορά υπολογιστών, αλλά ενδεχομένως και να την επιβράδυνε.»

Όσον αφορά τους επιμέρους κατασκευαστές, η Lenovo είναι η μόνη εταιρεία που δεν παρουσίασε πτώση παραμένοντας σταθερή, κάτι που τη διατήρησε στη δεύτερη θέση και μείωσε τη διαφορά της από την πρώτη HP. Οι υπόλοιποι που συμπληρώνουν την πρώτη πεντάδα βρέθηκαν σε πτώση, με την HP να σημειώνει μείωση 23,7%, την Dell 10,9%, την Acer 31,3% και την Asus 19,2%. Από την ύφεση της αγοράς δεν ξέφυγε ούτε η Apple που παρουσίασε 7,5% χαμηλότερες πωλήσεις σε σχέση με το πρώτο τρίμηνο του 2012.

Η IDC συμπεραίνει πως «η βιομηχανία βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Η Microsoft θα πρέπει να πάρει κάποιες σημαντικές αποφάσεις στο μέλλον αν θέλει να ξαναδώσει πνοή στην αγορά προσωπικών υπολογιστών.»

Πηγη

Η NASA στέλνει αστροναύτες στον πλανήτη Άρη με όχημα αστεροειδή

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα ζήτησε από τη NASA να βρει έναν μικρό αστεροειδή, ο οποίος θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη ώστε να χρησιμοποιηθεί ως ενδιάμεσος σταθμός για την αποστολή αστροναυτών στον πλανήτη Άρη.

Το πρόγραμμα, που προβλέπει την επίσκεψη αστροναυτών στον μικρό αστεροειδή το 2021, περιλαμβάνεται στον προϋπολογισμό του 2014 για την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, συνολικού ύψους 17,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το πρότζεκτ θεωρείται συνέχεια των υφιστάμενων δράσεων για τον εντοπισμό αστεροειδών που βρίσκονται σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη, αλλά και των δράσεων για την προετοιμασία ανθρώπινης αποστολής στον Άρη ως το 2030.

Η σχετική μελέτη προβλέπει την αποστολή ρομποτικού διαστημόπλοιου σε αστεροειδή πλάτους 7 ως 10 μέτρων μέχρι το 2020.

Το ρομποτικό διαστημόπλοιο θα είναι εξοπλισμένο στο μπροστινό του μέρος με ρυμουλκό, που θα «γραπώσει» τον αστεροειδή και θα τον μεταφέρει σε τροχιά με συγκεκριμένο ύψος πάνω από τη Γη.

Η NASA ήδη αναπτύσσει μια κάψουλα που θα μεταφέρει αστροναύτες πέρα από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος βρίσκεται σε ύψος 400 χλμ. Στόχος είναι η κάψουλα να ταξιδέψει στο φεγγάρι, σε αστεροειδείς και τελικά στον Άρη.

«Αυτή η αποστολή μας επιτρέπει να βελτιώσουμε την τεχνολογία και τα συστήματά μας ώστε να εξερευνήσουμε ακόμα πιο μακριά, σε μέρη που μέχρι σήμερα είχαμε μόνο ονειρευτεί και δεν είχαμε ελπίδα να φτάσουμε, δήλωσε ο διοικητής της NASA, Charles Bolden.

Οι απειλές που θέτουν οι αστεροειδείς βρέθηκαν στο επίκεντρο των συζητήσεων τον Φεβρουάριο, όταν ένας αστεροειδής πλάτους 4,5 μέτρων πέρασε ξυστά από τη Γη, σε απόσταση 27.000 χιλιομέτρων. Την ίδια ημέρα ένας μικρότερος αστεροειδής εξερράγη στην ατμόσφαιρα, πάνω από τη Ρωσία.

Πηγη

Οι έφηβοι εγκαταλείπουν τα κοινωνικά δίκτυα

Το Facebook μπορεί να παραμένει το «πιο σημαντικό» κοινωνικό δίκτυο για τους νέους, όμως παρουσιάζει πτώση της τάξης του 10% σε σχέση με τα δεδομένα τις περυσινής χρονιάς, σύμφωνα με έρευνα του Piper Jaffray που περιέλαβε την άποψη περισσοτέρων από 5.000 εφήβων.
Δείχνουν λιγότερο ενδιαφέρον για τις γνωστές υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης Twitter, YouTube, Google+, Flickr και Tumblr. Από όλες τις ιστοσελίδες, μόνο το Pinterest παρουσιάζει άνοδο σύμφωνα με την έρευνα, ενώ το Instagram δεν είχε συμπεριληφθεί στις περυσινές μετρήσεις.

Τα αποτελέσματα αυτά, δείχνουν πως η νέα γενιά όχι απλά φεύγουν μακριά από το Facebook αλλά υποδεικνύουν μία γενικότερη τάση αποστροφής των εφήβων από τα κοινωνικά δίκτυα. Το ερώτημα που γεννάται είναι που πηγαίνουν αυτοί οι χρήστες και ποιες είναι οι προτιμήσεις τους.

Η έρευνα περιλαμβάνει μερικές αξιοσημείωτες «write-in» εφαρμογές, που από ότι φαίνεται έχουν κεντρίσει το ενδιαφέρον των νεώτερων. Εφαρμογές όπως το SnapChat ή το Kik και το Vine παρουσιάζουν σημαντική άνοδο, με το SnapChat να έχει φτάσει πλέον τα 100 εκατομμύρια μηνύματα ανά ημέρα ενώ το Kik τα 30 εκατομμύρια συνολικούς χρήστες.

Αυτό που προκαλεί εντύπωση, είναι πως οι παραπάνω υπηρεσίες δεν είναι κοινωνικά δίκτυα με την έννοια που έχει δώσει στο όρο το Facebook. Δε χρησιμοποιούν αναλυτικά προφίλ των χρηστών τους, παρά μόνο λίγες πληροφορίες, ενώ περισσότερο θα τις χαρακτήριζε κανείς υπηρεσίες μηνυμάτων και όχι κοινωνικής δικτύωσης.

Γεγονός που δείχνει πως οι νέοι δεν ψάχνουν κάτι καλύτερο από το Facebook ή τα άλλα μεγάλα κοινωνικά δίκτυα αλλά μάλλον κάτι διαφορετικό.

Πηγη

Μεσήλικες ετών... τριάντα: Γιατί γερνάμε νωρίτερα;

Οι σύγχρονοι 30άρηδες ζουν τόσο ανθυγιεινά ώστε η φυσική τους κατάσταση να αντιστοιχεί με εκείνη ενός ανθρώπου 45 ετών αποκαλύπτουν οι επιστήμονες.


Σύμφωνα με νέα μελέτη, οι σημερινοί 30άρηδες δείχνουν -όσον αφορά στη φυσική τους κατάσταση- σαν να ήταν 15 χρόνια μεγαλύτεροι απ' ό,τι έδειχναν οι γονείς και οι παππούδες τους, όταν βρίσκονταν στα 30 τους.

Σύμφωνα με Ολλανδούς επιστήμονες οι σημερινοί νεαροί άνδρες και γυναίκες έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες σε σχέση με τις παλαιότερες γενιές να πάθουν υπέρταση, διαβήτη ή να είναι παχύσαρκοι.

Οι ερευνητές προτού καταλήξουν στα παραπάνω συμπεράσματα παρατήρησαν 6.000 εθελοντές, όταν ήταν στις ηλικίες των 20, των 30, των 40 και των 50 ετών. Όπως διαπίστωσαν, οι νέες γενιές έχουν κατώτερης ποιότητας «μεταβολική υγεία» σε σχέση με τις παλαιότερες, αφού αντιμετωπίζουν περισσότερα μεταβολικά προβλήματα, όπως υπέρταση και παχυσαρκία.

Συγκεκριμένα οι ηλικίας 30 ετών νέοι αντιμετωπίζουν κατά 20% περισσότερες πιθανότητες να έχουν αρκετά περιττά κιλά σε σύγκριση με τους νέους σε παλιότερες εποχές. Οι σημερινές 20άρες από την άλλη πλευρά έχουν διπλάσιες πιθανότητες να είναι παχύσαρκες σε σύγκριση με όσες ήταν 20 ετών πριν από μια δεκαετία.

«Οι σημερινοί νέοι είναι γερασμένοι κατά μια 15ετία όσον αφορά την μεταβολική υγεία τους. Αυτό σημαίνει ότι γερνούν 15 χρόνια νωρίτερα από τις παλαιότερες γενιές και θα είναι παχύσαρκοι για περισσότερα χρόνια, με ό,τι αυτό σημαίνει για την υγεία τους», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Γκέρντεν Χούλσεγκε, από το Ολλανδικό Ίδρυμα Δημοσίας Υγείας & Περιβάλλοντος.

Και συνέχισε «Το ίδιο ισχύει και για τα άλλα μεταβολικά νοσήματα. Επειδή απειλούν από νωρίς την υγεία τους, πρέπει να λαμβάνουν έγκαιρα μέτρα, διαφορετικά η ποιότητα της ζωής τους θα υποβαθμιστεί και μάλιστα από πολύ νωρίς».

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στην «Ευρωπαϊκή Επιθεώρηση Προληπτικής Καρδιολογίας».

Πηγη

Υπέρλεπτο εύκαμπτο πληκτρολόγιο μιμείται την αίσθηση αφής των συμβατικών πληκτρολογίων


Αυτή τη στιγμή υπάρχουν στην αγορά πολλά φορητά πληκτρολόγια σχεδιασμένα να δουλεύουν με smartphones και tablets, η αίσθηση που δίνουν όμως κατά το πάτημα των πλήκτρων δε συγκρίνεται με αυτή των συμβατικών πληκτρολογίων.

Το πρόβλημα αυτό έρχεται να λύσει μια εταιρεία ονόματι Strategic Polymers Sciences η οποία δημιούργησε ένα νέο εύκαμπτο πληκτρολόγιο που παρέχει καλύτερη ανάδραση αφής στο χρήστη παρά το πολύ λεπτό του μέγεθος (1.4mm). Το πληκτρολόγιο κάνει χρήση πολυμερών που αλλάζουν σχήμα κατά την εφαρμογή ηλεκτρικού πεδίου, μιμούμενο την αίσθηση και τον ήχο των συμβατικών πληκτρολογίων. Κάθε φορά που ο χρήστης αγγίζει ένα πλήκτρο, νιώθει μια μικρή δόνηση η οποία δημιουργεί μια κυματομορφή ήχου.

Σύμφωνα με την εταιρεία, το πληκτρολόγιο αναμένεται να ενσωματωθεί σε μια μεγάλη γκάμα laptops και ultrabooks από τον επόμενο χρόνο, ενώ αυτή τη στιγμή δουλεύει στη δημιουργία διαφανούς επίστρωσης που θα επιτρέπει τη χρήση του σε touchscreen συσκευές.

Πηγη

Παρασκευή 12 Απριλίου 2013

Στίβεν Χόκινγκ: «Δεν θα ζούμε εδώ σε 1.000 χρόνια, θα πρέπει να πάμε στο Διάστημα»

Η ανθρωπότητα θα επιβίωσει... στο Διάστημα, δήλωσε ο Στίβεν Χόκινγκ.

Την άποψή του ότι οι άνθρωποι θα μεταναστεύσουν στο Διάστημα στο μέλλον για να επιβιώσουν, εξέφρασε ο Στίβεν Χόκινγκ σε διάλεξη που έδωσε την Τρίτη. Ο διαπρεπής θεωρητικός φυσικός προέβλεψε ότι η ανθρωπότητα δεν θα γιορτάσει στη Γη την είσοδο της επόμενης χιλιετίας.

«Πρέπει να συνεχίσουμε να πηγαίνουμε στο Διάστημα για το καλό της ανθρωπότητας. Δεν θα επιβιώσουμε τα επόμενα 1.000 χρόνια δίχως να δραπετεύσουμε από τον εύθραυστο πλανήτη μας» είπε ο βρετανός θεωρητικός φυσικός στην ομιλία που έδωσε στο Regenerative Medicine Institute του ιατρικού κέντρου Cedars-Sinai στο Λος Αντζελες.

«Εάν κατανοήσεις πως λειτουργεί το Διάστημα, τότε μπορείς να έχεις τον έλεγχό του κατά κάποιο τρόπο» σχολίασε.

Πηγη