H εκρηκτική λάμψη κατά τον οργασμό

Πρώτη μαγνητική απεικόνιση γυναικείου εγκεφάλου σε κορύφωση

Γιατί δεν ξέρουμε τίποτα

Κι όμως, εκεί που νομίζουμε ότι ξέρουμε τα πάντα! Η διαφορά μεταξύ του εξυπνάκια και του επιστήμονα είναι μία και απλή: ο εξυπνάκιας νομίζει ότι τα ξέρει όλα, την ίδια στιγμή που ο επιστημονικός νους παραδέχεται ότι δεν γνωρίζει τίποτα.

«Ανάσταση» νεκρού σπουργιτιού μέσω ρομποτικής

Το όλο πείραμα παραπέμπει σε ιστορίες επιστημονικής φαντασίας: επιστήμονες του πανεπιστημίου Duke στη Βόρεια Καρολίνα συνεργάστηκαν με φοιτητές μηχανολογίας και έναν ταριχευτή για να «αναστήσουν» μέσω της ρομποτικής ένα σπουργίτι και να μελετήσουν τη συμπεριφορά των άλλων απέναντί του.

Εντόπισαν το πρώτο υβρίδιο ανθρώπου και Νεάντερταλ

Ερευνητές ανακοίνωσαν πως εντόπισαν το πρώτο υβρίδιο ανθρώπου και Νεάντερταλ. Η σχετική έκθεση δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Plos One.

Ερευνητές βρήκαν το γονίδιο που επαναφέρει έναν γηρασμένο εγκέφαλο στην εφηβική κατάσταση

Είναι προφανές ότι ο εγκέφαλος λειτουργεί καλύτερα όταν ο άνθρωπος βρίσκεται στην εφηβεία, υπό την έννοια ότι μαθαίνει πιο εύκολα και επουλώνεται πιο γρήγορα απ’ ότι σε μεγαλύτερη ηλικία, κάτι που νοιώθουμε όλοι μας όσο περνούν τα χρόνια. Επομένως, δε θα μας πείραζε να μπορούσαμε να επαναφέρουμε το μυαλό μας στην κατάσταση που ήταν τότε.

Εμφάνιση αναρτήσεων με ετικέτα Διάστημα. Εμφάνιση όλων των αναρτήσεων
Εμφάνιση αναρτήσεων με ετικέτα Διάστημα. Εμφάνιση όλων των αναρτήσεων

Παρασκευή 28 Ιουνίου 2013

Ετοιμάζουν για το Διάστημα ρομπότ που μιλάει!

Θα κάνει παρέα σε Γιαπωνέζο αστροναύτη

Εναν τυπικό εκπρόσωπο της σύγχρονης Ιαπωνίας σκοπεύουν να στείλουν στο Διάστημα οι υπεύθυνοι του προγράμματος Kirobo, δηλαδή ένα ρομπότ που μιλάει!

Η ιδέα μοιάζει να βγήκε από ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως οι Ιάπωνες φιλοδοξούν να στείλουν το ρομποτάκι Kirobo στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να συντροφεύει τους αστροναύτες
Η ιδέα μοιάζει να βγήκε από ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως οι Ιάπωνες φιλοδοξούν να στείλουν το ρομποτάκι Kirobo στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για να συντροφεύει τους αστροναύτες

Μπορεί η ιδέα να φαντάζει βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας όπως το 2001: Η Οδύσσεια του Διαστήματος ή το Alien ή από τα Star Wars, όμως ο Kirobo το εικονιζόμενο ρομποτάκι, εάν όλα πάνε καλά, θα ξεκινήσει για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό στις 4 Αυγούστου από το διαστημικό κέντρο Τανεγκασίμα. Ο Kirobo έχει μια εξαιρετική ιδιότητα και γι' αυτό θα αποτελεί μια εξαιρετική συντροφιά για τους αστροναύτες που έχουν κάνει σπίτι τους τον ISS, μπορεί να μαθαίνει από την αλληλεπίδρασή του με τους ανθρώπους.
Εάν το ταξίδι του Kirobo στεφθεί με επιτυχία, τότε, σύμφωνα με τους ανθρώπους του Kibo Robot Project, ανοίγει μια νέα εποχή στη σχέση ρομπότ και ανθρώπων που ήδη έχει αρχίσει να γίνεται πραγματικότητα εδώ και μερικά χρόνια, καθώς η χρήση των ρομπότ για μια σειρά από δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου, είναι πλέον διαδεδομένη.
Το ρομπότ αστροναύτης θα είναι το ρομπότ συντροφιάς του Κοΐτσι Ουακάτα, του πρώτου επικεφαλής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και, όπως τονίζει επικεφαλής του προγράμματος, Γιοριτσίκα Νισιγιάμα: «Η Ρωσία ήταν η πρώτη χώρα που έστειλε άνθρωπο στο Διάστημα, οι ΗΠΑ η πρώτη χώρα που έστειλε άνθρωπο στο φεγγάρι και η Ιαπωνία η πρώτη χώρα που θα στείλει στο Διάστημα ένα ρομπότ-αστροναύτη που μπορεί να επικοινωνήσει με ανθρώπους».\

Πηγη

Παρασκευή 26 Απριλίου 2013

Ερχεται ο πιο φωτεινός κομήτης

Τον «συνέλαβε» το Χαμπλ με την κάμερά του και έδωσε τις πολύ καθαρές εικόνες

Φωτογραφίες, μεγάλου επιστημονικού ενδιαφέροντος, του νεοανακαλυφθέντος κομήτη Ιson έχουν στα χέρια τους οι αστρονόμοι της NASA χάρη στο διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ. Είναι η πρώτη φορά που απαθανατίζει τον κομήτη που -κατά τους ειδικούς- ίσως αποδειχθεί και «κομήτης του αιώνα». Αυτό, όμως, μένει να αποδειχθεί. Προς το παρόν το ουράνιο σώμα κινείται με ταχύτητα προς μια εξαιρετικά σημαντική «συνάντηση», καθώς στις 28 Νοεμβρίου πρόκειται να περάσει «ξυστά» από την επιφάνεια του Ηλίου (δηλαδή σε απόσταση 1,1 εκατ. χιλιομέτρων από αυτή). Αν επιβιώσει αυτής της θερμής προσέγγισης, κάτι που είναι μάλλον αμφίβολο σύμφωνα με τους επιστήμονες, ίσως καταφέρουμε να δούμε το πέρασμά του και από τη Γη. Αυτό που είναι βέβαιο είναι ότι δεν κινδυνεύουμε να συγκρουστεί με τον δικό μας πλανήτη.

Ο κομήτης C/2012 S1, ο Ιson, εντοπίστηκε από δύο Ρώσους ερασιτέχνες αστρονόμους τον Σεπτέμβριο του 2012. Ελαβε το όνομά του από τα αρχικά του Διεθνούς Επιστημονικού Οπτικού Δικτύου (International Scientific Optical Network), ένα δίκτυο τηλεσκοπίων σε δέκα κράτη, που διαχειρίζεται η Ρωσική Ακαδημία Επιστημών. Σήμερα βρίσκεται στο εξωτερικό όριο της ζώνης των αστεροειδών, σε απόσταση περίπου 451 εκατ. χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Γης. Τα στοιχεία αυτά για τη θέση του «κομήτη του αιώνα» γνωστοποίησε ο Ουίλιαμ Κουκ, επικεφαλής της υπηρεσίας παρακολούθησης των μετεωριτών η οποία βρίσκεται στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Μάρσαλ, στο Χάντσβιλ της Αλαμπάμα. Στοιχεία που συγκεντρώθηκαν με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκοπίου Swift δείχνουν ότι ο Ison απελευθερώνει σκόνη από τον πυρήνα του με ρυθμούς που φτάνουν ακόμα και τα 50.802 κιλά ανά λεπτό. Αυτό το επίπεδο δραστηριότητας, παραδέχονται όσοι ασχολούνται με την παρατήρηση τέτοιων ουρανίων σωμάτων, δεν είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο για έναν κομήτη που βρίσκεται σε τόσο μεγάλη απόσταση από τον Ηλιο. Θα μπορούσε μάλιστα να αποτελεί οιωνό του επερχόμενου τέλους του.

Από πέτρα και πάγο

Κάποιες μετρήσεις από το διαστημικό τηλεσκόπιο Χαμπλ δείχνουν ότι το σώμα του Ison έχει διάμετρο μόλις 6,4 χιλιόμετρα και ο πυρήνας του μειώνεται διαρκώς όσο προσεγγίζει τον Ηλιο και αυξάνεται η θερμοκρασία του. Σύμφωνα, μάλιστα, με τους επιστήμονες, αυτό το ουράνιο σώμα που αποτελείται από πέτρα και πάγο πιθανώς να κατακερματιστεί πολύ πριν φτάσει σε απόσταση 1,1 εκατ. χιλιομέτρων από την επιφάνεια του Ηλίου, προσέγγιση που ίσως επιτευχθεί στις 28 Νοεμβρίου. Η κεφαλή του έχει διάμετρο 5.000 χλμ., είναι δηλαδή μεγαλύτερη από το πλάτος της Αυστραλίας, ενώ η ουρά του έχει ήδη μήκος 92.000 χλμ. Χαρακτηριστικά, ο δρ Κουκ τόνισε ότι ένας κομήτης που πέρασε σε δεκαπλάσια απόσταση από τον Ηλιο μας έσπασε σε εκατομμύρια κομμάτια. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο κομήτης Ison είναι η πρώτη φορά που ταξιδεύει στο ηλιακό μας σύστημα.

Πηγη

Σάββατο 13 Απριλίου 2013

Η NASA στέλνει αστροναύτες στον πλανήτη Άρη με όχημα αστεροειδή

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα ζήτησε από τη NASA να βρει έναν μικρό αστεροειδή, ο οποίος θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη ώστε να χρησιμοποιηθεί ως ενδιάμεσος σταθμός για την αποστολή αστροναυτών στον πλανήτη Άρη.

Το πρόγραμμα, που προβλέπει την επίσκεψη αστροναυτών στον μικρό αστεροειδή το 2021, περιλαμβάνεται στον προϋπολογισμό του 2014 για την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, συνολικού ύψους 17,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Το πρότζεκτ θεωρείται συνέχεια των υφιστάμενων δράσεων για τον εντοπισμό αστεροειδών που βρίσκονται σε τροχιά σύγκρουσης με τη Γη, αλλά και των δράσεων για την προετοιμασία ανθρώπινης αποστολής στον Άρη ως το 2030.

Η σχετική μελέτη προβλέπει την αποστολή ρομποτικού διαστημόπλοιου σε αστεροειδή πλάτους 7 ως 10 μέτρων μέχρι το 2020.

Το ρομποτικό διαστημόπλοιο θα είναι εξοπλισμένο στο μπροστινό του μέρος με ρυμουλκό, που θα «γραπώσει» τον αστεροειδή και θα τον μεταφέρει σε τροχιά με συγκεκριμένο ύψος πάνω από τη Γη.

Η NASA ήδη αναπτύσσει μια κάψουλα που θα μεταφέρει αστροναύτες πέρα από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ο οποίος βρίσκεται σε ύψος 400 χλμ. Στόχος είναι η κάψουλα να ταξιδέψει στο φεγγάρι, σε αστεροειδείς και τελικά στον Άρη.

«Αυτή η αποστολή μας επιτρέπει να βελτιώσουμε την τεχνολογία και τα συστήματά μας ώστε να εξερευνήσουμε ακόμα πιο μακριά, σε μέρη που μέχρι σήμερα είχαμε μόνο ονειρευτεί και δεν είχαμε ελπίδα να φτάσουμε, δήλωσε ο διοικητής της NASA, Charles Bolden.

Οι απειλές που θέτουν οι αστεροειδείς βρέθηκαν στο επίκεντρο των συζητήσεων τον Φεβρουάριο, όταν ένας αστεροειδής πλάτους 4,5 μέτρων πέρασε ξυστά από τη Γη, σε απόσταση 27.000 χιλιομέτρων. Την ίδια ημέρα ένας μικρότερος αστεροειδής εξερράγη στην ατμόσφαιρα, πάνω από τη Ρωσία.

Πηγη

Παρασκευή 12 Απριλίου 2013

Στίβεν Χόκινγκ: «Δεν θα ζούμε εδώ σε 1.000 χρόνια, θα πρέπει να πάμε στο Διάστημα»

Η ανθρωπότητα θα επιβίωσει... στο Διάστημα, δήλωσε ο Στίβεν Χόκινγκ.

Την άποψή του ότι οι άνθρωποι θα μεταναστεύσουν στο Διάστημα στο μέλλον για να επιβιώσουν, εξέφρασε ο Στίβεν Χόκινγκ σε διάλεξη που έδωσε την Τρίτη. Ο διαπρεπής θεωρητικός φυσικός προέβλεψε ότι η ανθρωπότητα δεν θα γιορτάσει στη Γη την είσοδο της επόμενης χιλιετίας.

«Πρέπει να συνεχίσουμε να πηγαίνουμε στο Διάστημα για το καλό της ανθρωπότητας. Δεν θα επιβιώσουμε τα επόμενα 1.000 χρόνια δίχως να δραπετεύσουμε από τον εύθραυστο πλανήτη μας» είπε ο βρετανός θεωρητικός φυσικός στην ομιλία που έδωσε στο Regenerative Medicine Institute του ιατρικού κέντρου Cedars-Sinai στο Λος Αντζελες.

«Εάν κατανοήσεις πως λειτουργεί το Διάστημα, τότε μπορείς να έχεις τον έλεγχό του κατά κάποιο τρόπο» σχολίασε.

Πηγη

Ηλιακός πίδακας σπάει την σιωπή του Ήλιου!


Οι τελευταίες μέρες έφεραν αρκετή ανησυχία στους επιστήμονες εξαιτίας της μεγάλης ηρεμίας, σε φαινόμενα, που παρουσίαζε ο Ήλιος και που δεν αναμένονταν.

Ένας ηλιακός πίδακας εχθές έσπασε τελικά αυτήν την “περίεργη” σιωπή, όμως σύμφωνα με τους ειδικούς η ανησυχία καλά κρατεί. Αυτό γιατί, όπως υποστηρίζουν, βρισκόμαστε προς το τέλος του ενδεκαετούς κύκλου δραστηριότητας του άστρα μας, που σημαίνει πως θα έπρεπε να βρίσκεται στο πικ των δυναμικών διεργασιών του.

Κάτι τέτοιο όμως φαίνεται πως δεν ισχύει ήδη από την αρχή του έτους, ενώ σύμφωνα με τα ηλιακά παρατηρητήρια, αυτός ο ηλιακός πίδακας ήταν τουλάχιστον δέκα τάξης χαμηλότερης έντασης από τους πιο ισχυρούς που μπορεί να εκπέμψει ο Ήλιος.

Όπως πάντα βέβαια, έχουν ληφθεί όλα τα αναγκαία μέτρα για να προστατευτούν οι δορυφόροι από τυχόν προβλήματα που μπορεί να δημιουργήσει η επαγόμενη ηλιακή καταιγίδα… Φόβος πάλι δεν υπάρχει…

Πηγη

Είδαν το φως να... γέρνει

Ερευνητές κατέγραψαν την καμπύλωση που περιγράφει ο Αϊνστάιν

Είδαν το φως να... γέρνει

Καλλιτεχνική απεικόνιση της καμπύλωσης του φωτός που προέκυψε όταν ο λευκός νάνος πλησίασε κοντά στον κόκκινο νάνο.

Διεθνής ερευνητική ομάδα έστρεψε τον φακό του διαστημικού τηλεσκοπίου Kepler σε ένα δυαδικό σύστημα που αποτελείται από ένα λευκό νάνο και έναν κόκκινο νάνο. Στόχος τους ήταν να μετρήσουν τη μάζα των δύο άστρων. Ομως οι παρατηρήσεις επέτρεψαν στους ερευνητές να γίνουν μάρτυρες και διαφόρων φαινομένων τα οποία βοηθούν στο να γίνει καλύτερη κατανόηση των κοσμικών διεργασιών που λαμβάνουν χώρα στη δημιουργία και εξέλιξη δυαδικών συστημάτων.

Η καμπύλωση και το παράδοξο
Ανάμεσα στα φαινόμενα που παρατήρησαν οι ερευνητές ήταν και η καμπύλωση του φωτός που σημειώθηκε όταν ο λευκός νάνος πλησίασε τον… σύντροφο του. Τα δεδομένα που προκύπτουν από τη συγκεκριμένη παρατήρηση θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να διαπιστώσουν αν και σε τι ποσοστό είναι συμβατά με τη Γενική Θεωρία της Σχετικότητας στην οποία ο Αϊνστάιν αναφέρει ότι η βαρύτητα καμπυλώνει το φως.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο λευκός νάνος έχει μέγεθος παρόμοιο με εκείνο της Γης αλλά μάζα παρόμοια με εκείνη του Ηλιου. Είναι τόσο… βαρύς ώστε ο κόκκινος νάνος, αν και μεγαλύτερος σε μέγεθος, είναι αυτός που κινείται γύρω από τον λευκό γείτονα του. Η έρευνα θα δημοσιευθεί στο προσεχές τεύχος της επιθεώρησης «Astrophysical Journal».

 Πηγη

Τρίτη 9 Απριλίου 2013

Νέα αποστολή της NASA για την αναζήτηση άγνωστων πλανητών το 2017


Προς την αναζήτηση νέων πλανητών αναμένεται να στραφεί η NASA με τη νέα της αποστολή TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) που θα ξεκινήσει το 2017.

Η αναζήτηση θα πραγματοποιηθεί με τη βοήθεια ενός χρηματοδοτούμενου από το MIT και τη Google δορυφόρου, ικανού να εξερευνήσει έως και 400 φορές μεγαλύτερη επιφάνεια από όλες τις προηγούμενες αποστολές. Οι ερευνητές θεωρούν ότι ο δορυφόρος θα καταφέρει να ανακαλύψει χιλιάδες νέους πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα, επικεντρωνόμενος σε αυτούς που έχουν μέγεθος ίσο περίπου με αυτό της Γης.

Η NASA ανακοίνωσε και μια δεύτερη αποστολή με την ονομασία Neutron Star Interior Composition Explorer (NICER) και βάση το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η οποία θα έχει ως αντικείμενο τη μελέτη της μεταβλητότητας των κοσμικών πηγών ακτίνων Χ με σκοπό την καλύτερη κατανόηση των άστρων νετρονίων.

Τα δύο προγράμματα υπολογίζεται ότι θα στοιχίσουν $200 εκατομμύρια για τους δορυφόρους και $55 εκατομμύρια για τα πειράματα που θα πραγματοποιηθούν στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η σημασία τους όμως είναι τεράστια αφού αποσκοπούν στην εύρεση ζωντανών οργανισμών που ενδεχομένως ζουν σε πλανήτες παρόμοιους με το δικό μας.

Πηγη

Δευτέρα 8 Απριλίου 2013

100 δισ. πλανήτες σαν τη Γη μπορεί να υπάρχουν στον γαλαξία μας


Μέχρι και 100 δισεκατομμύρια πλανήτες σαν τη Γη μπορεί να υπάρχουν στον γαλαξία μας, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις αστροφυσικών.

Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει 860 πλανήτες που περιφέρονται γύρω από κάποιο αστέρι ή από ένα σύστημα διπλών αστεριών και οι οποίοι βρίσκονται πολύ πιο μακριά από το ηλιακό μας σύστημα.

Ο αριθμός των εξωπλανητών, όπως λέγονται, αυξάνεται συνεχώς και μόνο το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler της NASA έχει εντοπίσει 110. Οι περισσότεροι εξ αυτών είναι αρκετά μεγαλύτεροι από τη Γη.

Ο εντοπισμός πλανητών δεν είναι εύκολη υπόθεση γιατί το μέγεθός τους είναι μικροσκοπικό συγκριτικά με εκείνο του ήλιου γύρω από τον οποίο περιφέρονται.
Επίσης, πολλοί από τους εξωπλανήτες που ανακαλύφθηκαν βρίσκονται τόσο κοντά στη μητρικό τους άστρο ώστε εξαιτίας της θερμότητας που δέχονται είναι αδύνατο να φιλοξενούν κάποια μορφή ζωής.

Αστροφυσικοί από το πανεπιστήμιο του Όκλαντ ισχυρίζονται ότι με μία καινούργια συνδυαστική τεχνική ανίχνευσης, θα καταστεί εφικτό στο άμεσο μέλλον να εντοπιστούν μέσα στο γαλαξία μας, πλανήτες με μάζα αντίστοιχης με της Γης που να βρίσκονται μάλιστα σε ιδανική απόσταση από τον ήλιο τους.

Ο γαλαξίας μας άλλωστε, όπως λένε, φιλοξενεί περί τα 300 δισεκατομμύρια ήλιους. Ο δρ. Φιλ Γιοκ, λέει πως ο συνδυασμός δεδομένων από το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler που ανιχνεύει τους ουρανούς για νέους πλανήτες και της επίγειας τεχνικής των βαρυτικών φακών, θα οδηγήσει στον εντοπισμό εξωπλανητών που βρίσκονται ακόμη και σε απόσταση δύο φορές μεγαλύτερη από την απόσταση Γης – Ηλίου.
Η τεχνική των βαρυτικών φακών στηρίζεται στη χρήση ρομποτικών τηλεσκοπίων που ανιχνεύουν μικροσκοπικές αποκλίσεις του φωτός των αστεριών εξαιτίας των πλανητών που περιφέρονται γύρω τους.

«Εκτιμούμε ότι ο αριθμός των πλανητών σαν τη Γη πρέπει να κυμαίνεται στα 100 δισεκατομμύρια», λέει ο Γιοκ και προσθέτει ότι «θα απαιτηθεί πάρα πολύς καιρός για να επιβεβαιωθεί και στην πράξη αυτός ο αριθμός».

Πηγη

Νέα στοιχεία ανατρέπουν όσα ήξεραν οι επιστήμονες για το φεγγάρι του Δία Ιώ

Επεξεργασμένη φωτογραφία της NASA αποτυπώνει την έκρηξη ενός ηφαιστείου της Ιούς

Τα εκατοντάδες ηφαίστεια στο φεγγάρι του Δία Ιώ, δεν βρίσκοντται εκεί που υποτίθεται ότι θα έπρεπε να είναι, λένε οι επιστήμονες.

Η σημαντική ηφαιστειακή δραστηριότητα της Ιούς συγκεντρώνεται 30 έως 60 μοίρες ανατολικότερα από εκεί που υπολόγιζαν οι επιστήμονες της ΝΑSA λαμβάνοντας υπόψη τα μοντέλα προσομοίωσης της εσωτερικής θερμότητας του πλανήτη. «Το εξωτικό, ηφαιστειακό φεγγάρι του Δία Ιώ είναι ακόμα πιο μυστηριώδες από ό,τι οι ερευνητές θεωρούσαν μέχρι σήμερα» λέει η ΝΑSA αφού ολοκλήρωσε την επεξεργασία στοιχείων που συνέλεξε το διαστημικό όχημα της «Νέοι Ορίζοντες».

«Κάτι λείπει από την κατανόησή μας για tην Ιώ» δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Κρίστοφερ Χάμιλτον, καθηγητής από το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ.

Η Ιώ είναι ο πιο ηφαιστειογενής πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα. Διαθέτει δραστηριότητα 25 φορές πολλαπλάσια αυτής της Γης.

Αυτή η έντονη δραστηριότητα παράγεται από τις βαρυτικές έλξεις του Δία, με την υποβοήθηση από το κοντινά φεγγάρια Ευρώπη και Γανυμήδη.

Η Ιώ ολοκληρώνει δύο τροχιές για κάθε μία της Ευρώπης, και κάθε τέσσερις του Γανυμήδη.

Πηγη

Κυριακή 7 Απριλίου 2013

Το αρχαιότερο σουπερνόβα

Εχει ηλικία δέκα δισ. ετών!

Το αρχαιότερο σουπερνόβα
Εντοπίστηκε ο αρχαιότερος υπερκαινοφανής αστέρας στα βάθη του Σύμπαντος

Η διεθνής ομάδα αστρονόμων CANDELS εντόπισε τον πιο μακρινό και ταυτόχρονα αρχαιότερο υπερκαινοφανή αστέρα που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα. Η συγκεκριμένη ομάδα ειδικεύεται στον εντοπισμό απομακρυσμένων σουπερνόβα και έχει ήδη ανακαλύψει περισσότερα από δέκα ηλικίας από 3-9 δισ. ετών. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η αστρική έκρηξη που εντόπισαν τώρα συνέβη πριν από δέκα δισ. έτη. Αν οι υπολογισμοί τους είναι σωστοί τότε έχουμε να κάνουμε με τον πιο μακρινό και αρχαιότερο υπερκαινοφανή αστέρα που γνωρίζουμε.

Η ανακάλυψη
Οι ερευνητές ανακάλυψαν τον υπερκαινοφανή αστέρα χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble και το τηλεσκόπιο VLT στη Χιλή. Το σουπερνόβα έλαβε την κωδική ονομασία SN UDS10WiL και είναι 350 εκατομμυρίων ετών, αρχαιότερο από τον προηγούμενο πιο απομακρυσμένο και πιο «ηλικιωμένο» υπερκαινοφανή.
Ο SN UDS10WiL ανήκει στην κατηγορία υπερκαινοφανών τύπου Ia που προκύπτουν από τη διάλυση ενός λευκού νάνου και οι εκρήξεις αυτές θεωρούνται πιο ισχυρές από εκείνες των άλλων τύπων αστρικών εκρήξεων.
«Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει ένα παράθυρο στο νεαρό Σύμπαν και φωτίζει τον μηχανισμό των υπερκαινοφανών. Το χρονικό σημείο στο οποίο σημειώθηκε η έκρηξη θα μας βοηθήσει να κάνουμε νέες μελέτες για το αν και πώς αυτές οι εκρήξεις επηρέασαν την εξέλιξη του Σύμπαντος και ειδικότερα τη διαστολή του» αναφέρει ο Ντέιβιντ Τζόουνς, αστρονόμος του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. H ανακάλυψη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Astrophysical Journal»

Μια από τις εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα η ερευνητική ομάδα. Στο τετραγωνάκι στη μεγάλη εικόνα σημειώνεται το σημείο του Διαστήματος στο οποίο βρίσκεται ο πανάρχαιος υπερκαινοφανής και στο ένθετο τετραγωνάκι έχει γίνει μεγέθυνση της εικόνας ώστε να γίνει πιο ευδιάκριτος

Πηγη

Πέμπτη 4 Απριλίου 2013

Πρώτες ενδείξεις για ύπαρξη σκοτεινής ύλης στο Σύμπαν

Σύμφωνα με τις έως τώρα μελέτες για τη δομή του Σύμπαντος, υποθέτουμε ότι η σκοτεινή ύλη αποτελεί το 25% του φυσικού Κόσμου, μολονότι δεν έχει ποτέ παρατηρηθεί από τους επιστήμονες.


Τις πρώτες ενδείξεις ύπαρξης σκοτεινής ύλης (dark matter) στο Σύμπαν εντόπισε το Μαγνητικό Φασματόμετρο Άλφα που βρίσκεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, όπως ανακοίνωσαν την Τετάρτη επιστήμονες.

Τα πρώτα αποτελέσματα των πειραμάτων καταδεικνύουν φυσικά φαινόμενα που μπορούν να αποδοθούν στην σκοτεινή ύλη. Περισσότερες πληροφορίες αναμένονται εντός των επόμενων μηνών.

Έως τώρα η σκοτεινή ύλη δεν έχει ποτέ παρατηρηθεί από τους επιστήμονες.

Σύμφωνα με τις έως τώρα μελέτες για τη δομή του Σύμπαντος, υποθέτουμε ότι η σκοτεινή ύλη αποτελεί το 25% του Κόσμου. Το 70% αναλογεί στην σκοτεινή ενέργεια και μονάχα το 5% αντιστοιχεί στην κανονική ύλη που αντιλαμβανόμαστε καθημερινά.

Η σκοτεινή ύλη δεν είναι αντι-ύλη, αλλά η, έως τώρα θεωρητική, ύπαρξή της μπορεί να δώσει εξηγήσεις για πολλά φυσικά φαινόμενα που λαμβάνουν χώρα στο Σύμπαν, περιλαμβανομένης της διαστολής του, καθότι η ποσότητα της κανονικής ύλης δεν αρκεί ώστε να εξηγήσει αυτές τις παρατηρήσεις.

Πηγή

Τετάρτη 3 Απριλίου 2013

Οι σπείρες των γαλαξιών είναι... Χαιλάντερ

Τις τροφοδοτούν μόνιμα γιγάντια μοριακά νέφη

Οι σπείρες των γαλαξιών είναι... Χαιλάντερ
Οι σπείρες φαίνεται ότι αποτελούν ένα από τα διαχρονικά χαρακτηριστικά των γαλαξιών

Την απάντηση σε ένα από τα άλυτα κοσμικά μυστήρια υποστηρίζουν ότι βρήκαν ερευνητές στις ΗΠΑ. Οι σπειροειδείς γαλαξίες είναι ένα από τα πιο κοινά είδη γαλαξιών στο Σύμπαν.  Είναι ταυτόχρονα το πιο εντυπωσιακό, το πιο «φωτογενές» είδος γαλαξιών. Ομως η ύπαρξη των σπειρών αποτελεί ένα μυστήριο για τους ειδικούς οι οποίοι δεν έχουν καταφέρει ακόμη να εξακριβώσουν το πώς δημιουργούνται οι σπείρες, το πώς εξελίσσονται και το πώς διατηρούνται. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το μυστικό βρίσκεται σε γιγάντια μοριακά νέφη.  

Οι θεωρίες
Εχουν αναπτυχθεί διάφορες θεωρίες για την ύπαρξη των σπειρών στους γαλαξίες με δύο εξ αυτών να είναι οι πιο δημοφιλείς. Η πρώτη αναφέρει ότι οι σπείρες δεν είναι μόνιμες αλλά δημιουργούνται και μετά από κάποιο χρονικό διάστημα διαλύονται για να σχηματιστούν στη συνέχεια εκ νέου σε έναν συνεχή γαλαξιακό κύκλο.
Η δεύτερη, που είναι και εκείνη που ασπάζονται οι περισσότεροι αστροφυσικοί, συμφωνεί με την πρώτη θεωρία στο ότι οι σπείρες αφού δημιουργηθούν για πρώτη φορά στη συνέχεια διαλύονται και επανασχηματίζονται. Ομως η δεύτερη θεωρία αναφέρει ότι η αυτή η διεργασία σχηματισμού και διάλυσης των σπειρών δεν γίνεται συχνά. Οι σπείρες αποτελούνται από άστρα, αέρια και κοσμική σκόνη.
Σύμφωνα με τη δεύτερη θεωρία βαρυτικές αλληλεπιδράσεις επηρεάζουν την ύλη από την οποία αποτελούνται οι σπείρες με αποτέλεσμα η ύλη αυτή να «στριμώχνεται» και να παραμένει στη θέση της για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι ειδικοί παρομοιάζουν αυτή τη διεργασία με αυτό που συμβαίνει στους δρόμους σε συνθήκες μποτιλιαρίσματος - αν υποθέσουμε ότι τα αυτοκίνητα είναι η κοσμική ύλη των σπειρών. Αυτά τα βαρυτικά φαινόμενα έχουν τελικά ως αποτέλεσμα οι σπείρες να διατηρούνται για πολύ μεγάλα χρονικά διαστήματα.

Η νέα θεωρία
Ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου Wisconsin-Madison και του Κέντρου Αστροφυσικής Harvard Smithsonian πραγματοποίησαν σειρά προσομοιώσεων για να βρουν απαντήσεις για τη δημιουργία και εξέλιξη των σπειρών στους γαλαξίες. «Για πρώτη φορά εμφανίζονται στοιχεία που δείχνουν ότι οι σπείρες δεν είναι εφήμεροι σχηματισμοί όπως πιστεύεται εδώ και πολλές δεκαετίες. Οι σπείρες έχουν αναπάντεχα μεγάλη μακροβιότητα» αναφέρει ο Μαρκ Βογκελσμπέργκερ μέλος της ερευνητικής ομάδας που χαρακτηρίζει τις σπείρες «αυτοδιαιωνιζόμενες».
Σύμφωνα με τους ερευνητές οι σπείρες σχηματίζονται από ύλη που προέρχεται από γιγάντια μοριακά νέφη μέσα στα οποία γεννιούνται άστρα. Οι προσομοιώσεις έδειξαν ότι τα νέφη αυτά είναι ικανά και να παρέχουν τα υλικά για τη γέννηση νέων άστρων αλλά και να συντηρούν σταθερά και μόνιμα τις σπείρες.

Πηγη

Κορυφαίος κλιματολόγος παραιτείται από τη NASA για να εστιαστεί στον ακτιβισμό

Ο Τζέιμς Χάνσεν αποχωρεί

Ο Δρ Χάνσεν είχε προειδοποιήσει για την κλιματική αλλαγή σε μια ιστορική κατάθεσή του στο Κογκρέσο το 1988  
Ο Δρ Χάνσεν είχε προειδοποιήσει για την κλιματική αλλαγή σε μια ιστορική κατάθεσή του στο Κογκρέσο το 1988

Ο Τζέιμς Χάνσεν, ο κλιματολόγος που έγινε γνωστός για τις ηχηρές προειδοποιήσεις του κατά του κινδύνου της κλιματικής αλλαγής, παραιτείται από τη θέση του στη NASA προκειμένου να αφοσιωθεί στη μάχη κατά των ορυκτών καυσίμων.
Από το 1981, ο Δρ Χάνσεν είναι διευθυντής του Κέντρο Διαστημικής Πτήσης Goddard της NASA στο Μανχάταν. Η αποχώρησή του «θα στερήσει την ομοσπονδιακή έρευνα στην κλιματική αλλαγή από την πλέον γνωστή δημόσια φιγούρα της», γράφουν οι New York Times.
Ο Χάνσεν θα όμως έχει το χρόνο να συμμετάσχει πιο ενεργά σε δικαστικούς αγώνες προκειμένου να αναγκαστεί η αμερικανική κυβέρνηση να επιβάλλει όρια στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
«Ως υπάλληλος της κυβέρνησης, δεν μπορούσα να καταθέσω κατά της κυβέρνησης» είπε ο ίδιος.
Ο Χάνσεν, σήμερα 72 ετών, σχεδιάζει επίσης να ζητήσει από τον Καναδά και την Ευρώπη να φορολογήσουν το «βρόμικο» πετρέλαιο που εξορύσσεται από αποθέσεις ασφαλτούχου άμμου.
Ο εμβληματικός κλιματολόγος είχε ήδη γίνει ακτιβιστής τα τελευταία χρόνια, συμμετέχοντας σε διαδηλώσεις κατά της παγκόσμιας θέρμανσης, και σε πολλές περιπτώσεις είχε συλληφθεί.
Το 2006, κατηγόρησε την κυβέρνηση του τότε προέδρου Τζορτζ Μπους -γνωστού αρνητή της κλιματικής αλλαγής- για  απόπειρα φίμωσης και λογοκρισίας της επιστήμης.
Έπειτα από τις έρευνές του τη δεκαετία του 1970, οι οποίες ήταν από τις πρώτες που ανέδειξαν το πρόβλημα, ο Χάνσεν έδωσε μια ιστορική κατάθεση ενώπιον του Κογκρέσου το 1988:
«Είναι πια καιρός να πάψουμε να φλυαρούμε και να πούμε ξεκάθαρα ότι υπάρχουν πλέον ισχυρές ενδείξεις ότι το φαινόμενο του θερμοκηπίου είναι εδώ» είχε προειδοποιήσει τότε.
'Εκτοτε, πάντως, ο Χάνσεν έχει δεχθεί επικρίσεις ότι υπερβάλλει για τους κινδύνους. Έχει ζητήσει για παράδειγμα να κατηγορηθούν οι αρνητές της κλιματικής αλλαγής για «εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας» και έχει επίσης υποστηρίξει ότι η παγκόσμια θέρμανση θα καταστήσει τελικά τη Γη ακατοίκητη και αφιλόξενη όσο η εφιαλτική Αφροδίτη.

Πηγη

Πράσινη πέτρα ίσως είναι ο πρώτος μετεωρίτης από τον Ερμή

Το ασυνήθιστο εύρημα βρέθηκε στο Μαρόκο διασπασμένο σε πολλά κομμάτια

Πράσινη πέτρα ίσως είναι ο πρώτος μετεωρίτης από τον Ερμή
Ένα από τα κομμάτια του παράξενου μετεωρίτη NWA 35, ο οποίος βρέθηκε πέρυσι στο Μαρόκο 

Ένας μοναδικός πράσινος μετεωρίτης που βρέθηκε πέρυσι στο Μαρόκο δεν αποκλείεται να είναι ο πρώτος γνωστός επισκέπτης από τον Ερμή, εκτιμά ο αμερικανός ειδικός που τον εξέτασε.

Το ταξίδι των μετεωριτών

Οι πλανητολόγοι γνωρίζουν εδώ και χρόνια ότι ορισμένοι από τους μετεωρίτες που φτάνουν στην επιφάνεια της Γης είναι στην πραγματικότητα κομμάτια μεγάλων αστεροειδών ή πλανητών όπως ο Άρης, τα οποία εκτινάχθηκαν στο Διάστημα κατά την πρόσκρουση με άλλους αστεροειδείς και έφτασαν τελικά στη Γη έπειτα από ταξίδι χιλιάδων ή εκατομμυρίων ετών.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ειδικοί μπορούν να συμπεράνουν την προέλευση των μετεωριτών με σχετική ευκολία. Οι πέτρες που προέρχονται από τον Άρη, για παράδειγμα, περιέχουν ίχνη από την ατμόσφαιρα του πλανήτη, της οποίας η σύνθεση είναι χαρακτηριστική. Ανάλογες χημικές υπογραφές επιτρέπουν την ταυτοποίηση μετεωριτών που προέρχονται από την Εστία, έναν από τους μεγαλύτερους αστεροειδείς του Ηλιακού Συστήματος.

Δεδομένου όμως ότι η τροχιά της Γης απέχει από την τροχιά του Ερμή πολύ περισσότερο από ό,τι απέχει από την τροχιά του Άρη, η πτώση μετεωριτών από τον Ερμή θεωρείται πολύ πιο απίθανη.

Το εύρημα

Κι όμως, στο συνέδριο Σεληνιακής και Πλανητικής Επιστήμης που θα πραγματοποιηθεί στο Τέξας, ο ειδικός στους μετεωρίτες Άντονι Άιρβινγκ θα παρουσιάσει τη μελέτη του επάνω σε έναν ασυνήθιστο πράσινο μετεωρίτη, με την ονομασία NWA 7325,  που βρέθηκε το 2012 στο Μαρόκο διαλυμένος σε 35 κομμάτια.

Η μοναδική πέτρα χρονολογήθηκε στα 4,56 δισεκατομμύρια χρόνια, περίπου όσο η ηλικία του Ηλιακού Συστήματος. Σύμφωνα με την ηλικία αυτή, ο μετεωρίτης θα μπορούσε να είχε αποσπαστεί από κάποιον αρχέγονο αστεροειδή.

Ωστόσο το ενδεχόμενο αυτό φαίνεται να αποκλείεται με βάση τις αναλύσεις. Ο NWA 7325 παρουσιάζει μεταξύ άλλων πολύ χαμηλά επίπεδα μαγνητισμού. Όπως επισημαίνει ο Άιρβινγκ στο Space.com, τα δεδομένα της αποστολής Messenger που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Ερμή δείχνουν ότι ο ασθενής μαγνητισμός του πλανήτη ταιριάζει με τα μαγνητικά χαρακτηριστικά του μετεωρίτη.

Πηγη

Ψαρεύοντας αστεροειδείς με... απόχη

Σχέδιο της ΝASA για έρευνα και εκμετάλλευση του Διαστήματος


Διαστημόπλοιο εφοδιασμένο με... απόχη ώστε να μπορεί να εγκλωβίσει αστεροειδή βάρους περίπου 500 τόνων, σχεδιάζει να εκτοξεύσει η NASA στο άμεσο μέλλον. Η φιλόδοξη αποστολή εκτιμάται ότι θα κοστίσει 2,6 δισ. δολάρια και αποτελεί το πρώτο βήμα ενός μακροπρόθεσμου προγράμματος που κάποια μέρα ίσως οδηγήσει στη δημιουργία ενός μόνιμου επανδρωμένου σταθμού στο Διάστημα.
Η αποστολή λέγεται ότι έχει βρει ένθερμους υποστηρικτές στον Λευκό Οίκο. Σχεδιάζεται να κατασκευαστεί ένα διαστημόπλοιο που θα κάνει τέσσερα χρόνια να φθάσει στο σημείο συνάντησης με τον αστεροειδή. Στη συνέχεια θα απαιτηθεί διάστημα 90 ημερών για να ξεδιπλωθεί η «απόχη» που θα τον πιάσει και, τέλος, θα χρειαστούν από δύο έως έξι χρόνια έως ότου το διαστημόπλοιο κατευθυνθεί προς το Σελήνη για να θέσει τον αστεροειδή σε τροχιά γύρω από αυτήν.
Οταν συμβεί αυτό, ο σχεδιασμός προβλέπει ότι αστροναύτες θα προσεγγίσουν τον αστεροειδή, θα τον μελετήσουν και θα συλλέξουν επιστημονικά δεδομένα ώστε να αποφανθούν οι ειδικοί στη NASA ποια είναι η ενδεδειγμένη διαδικασία εξόρυξης μετάλλων και άντλησης νερού. Αν το σχέδιο πετύχει, τότε θα είναι μια καλή αρχή για τον προσπορισμό μετάλλων από αστεροειδείς που θα χρησιμεύσουν στην κατασκευή επανδρωμένων σταθμών στο Διάστημα.
Ο αστεροειδής εκτιμάται ότι μπορεί να περιέχει τουλάχιστον 100 τόνους νερού, 100 τόνους συστατικών πλούσιων σε άνθρακα, 90 τόνους μετάλλων όπως σίδερο, νικέλιο και κοβάλτιο καθώς και 200 τόνους πυριτικών ορυκτών.
Η όλη επιχείρηση, όπως αναφέρουν οι «Times», μοιάζει με ταινία επιστημονικής φαντασίας, όμως τυγχάνει της υποστήριξης εξεχόντων ειδικών όχι μόνο από τη NASA αλλά και από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, το Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ- Σμιθσόνιαν, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας, το Πανεπιστήμιο της Αριζόνας, κ.ά.
Το διαστημόπλοιο θα εκτοξευτεί πάνω σε έναν πύραυλο Atlas V και θα αξιοποιήσει τη βαρύτητα της Σελήνης για να φθάσει βαθύτερα στο Διάστημα.

Πηγη

Τρίτη 26 Μαρτίου 2013

Ενας πλανήτης με δύο Ηλιους;

Εντοπίστηκε μυστηριώδες σώμα σε δυαδικό αστρικό σύστημα

Ενας πλανήτης με δύο Ηλιους;
Είναι πιθανό να έχουμε στη διάθεση μας την πρώτη απευθείας εικόνα ενός πλανήτη με δύο Ηλιους

Γάλλοι αστρονόμοι χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο VLT που βρίσκεται στη Χιλή κατέγραψαν μια άκρως ενδιαφέρουσα εικόνα. Σε ένα δυαδικό σύστημα εντόπισαν ένα μεγάλο σώμα να βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τα δύο άστρα του συστήματος. Οι ερευνητές δεν έχουν ακόμη καταφέρει να διευκρινίσουν αν το σώμα αυτό είναι πλανήτης ή ένας καφέ νάνος. Σε περίπτωση που διαπιστωθεί ότι πρόκειται για πλανήτη θα είναι η πρώτη φορά που θα έχουμε στη διάθεσή μας μια απευθείας εικόνα ενός πλανήτη με δύο Ηλιους.


Ο μυστηριώδης κόσμος
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Joseph Fourier στη Γκρενόμπλ χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο VLT παρατήρησαν το δυαδικό σύστημα 2M0103. Πρόκειται για ένα σύστημα όπου τα δύο άστρα βρίσκονται σε πολύ κοντινή απόσταση μεταξύ τους όπως τα δύο άστρα του Τατούιν.
Εντόπισαν σε απόσταση 12.5 δισεκατομμυρίων από τα δύο άστρα ένα μεγάλο σώμα που κινείται γύρω από αυτά. Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι το σώμα αυτό έχει μάζα 12-14 φορές μεγαλύτερη από του Δία. Πρόκειται για ένα σώμα το μέγεθος του οποίου κινείται στα όρια ανάμεσα σε ένα πλανήτη και ένα καφέ νάνο δηλαδή ένα «αποτυχημένο» άστρο. Το σώμα αυτό ονομάστηκε 2ΜASS0103(AB)b και οι ερευνητές προσπαθούν τώρα να βρουν στοιχεία για τη χημική του σύσταση ώστε να εξακριβωθεί η ταυτότητά του. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στο διαδικτυακό αρχείο επιστημονικών προδημοσιεύσεων «arxiv.org»

Η φωτογραφία που κατάφεραν να τραβήξουν οι αστρονόμοι στην οποία εικονίζονται τα δύο άστρα και το μυστηριώδες σώμα. Αν αποδειχθεί ότι είναι πλανήτης και όχι καφέ νάνος θα πρόκειται για τη πρώτη απευθείας εικόνα ενός πλανήτη με δύο Ηλιους.

Πλανήτες δύο άστρων
Οι πλανήτες που βρίσκονται σε δυαδικά αστρικά συστήματα έγιναν ευρέως γνωστοί από την πρώτη από τις έξι ταινίες του «Πολέμου των Αστρων» στην οποία ο πρωταγωνιστής ζει σε έναν τέτοιο πλανήτη, τον θρυλικό Τατούιν.  Τα τελευταία χρόνια έχουν εντοπιστεί πλανήτες που βρίσκονται σε δυαδικά συστήματα, μάλιστα εντοπίστηκε ένας πλανήτης με τέσσερις Ηλιους!

Πηγη

Δευτέρα 25 Μαρτίου 2013

Έλληνας ερευνητής της NASA διαψεύδει ότι το Voyager-1 βγήκε από το ηλιακό σύστημα

Διαψεύδει τις εκτιμήσεις ότι το Voyager-1 βγήκε έξω από το ηλιακό μας σύστημα ο Έλληνας ερευνητής της NASA Σταμάτης Κριμιζής.
Σε δηλώσεις του στο Nature.com, ο Σταμάτης Κριμιζής συμφώνησε καθόλα με τους ερευνητές της NASA, όπως ο Ντουέιν Μπράουν χαρακτήρισε μάλιστα την πρόσφατη ανακοίνωση «πρόωρη και εσφαλμένη».
Οι φυσικοί Μπιλ Ουέμπερ και Φράνσις ΜακΝτόναλντ υποστηρίζουν σε μελέτη τους που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Geophysical Research Letters ότι το Voyager 1 έχει εξέλθει της ηλιόσφαιρας, βασισμένοι σε μετρήσεις ενός οργάνου που έδειξε κατακόρυφη μείωση των σωματιδίων της κοσμικής ακτινοβολίας που βρίσκονται παγιδευμένα στο μαγνητικό πεδίο. Παράλληλα, κατέγραψαν μια αντίστοιχη αύξηση στην κοσμική ακτινοβολία που φτάνει στο Ηλιακό Σύστημα από το διαστρικό κενό.
Η NASA επιμένει ότι οι μετρήσεις δείχνουν απλώς ότι το σκάφος βρίσκεται σε μια μεταβατική ζώνη, την οποία βάφτισαν «μαγνητική λεωφόρο». Για να πει όμως κανείς ότι το Voyager 1 βρίσκεται εκτός της επήρειας του Ήλιου, το σκάφος θα έπρεπε να είχε καταγράψει μια απότομη μεταβολή στην κατεύθυνση και την ένταση του μαγνητικού πεδίου, πράγμα που δεν καταγράφηκε.
Ο Δρ Κριμιζής είχε σημαντικό ρόλο σε πολλές αποστολές της NASA, από τα Voyager και το Galileo μέχρι τις νεότερες αποστολές Messenger στον Ερμή και Νew Horizons στον Πλούτωνα.
Είναι σήμερα επίτιμος διευθυντής του Τμήματος Διαστήματος στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Τζον Χόπκινς, επόπτης του Γραφείου Διαστημικής Έρευνας της Ακαδημίας Αθηνών,, πρόεδρος της Διεθνούς Ακαδημίας Αστροναυτικής και εθνικός εκπρόσωπος της Ελλάδας στην ESA.

Στη μαγνητική λεωφόρο
To Δεκέμβριο του 2012 οι επιστήμονες ανακοίνωσαν πως το Voyager-1 εισήλθε σε μια νέα, μυστηριώδη περιοχή της ηλιόσφαιρας γνωστή και ως “μαγνητική λεωφόρος”.
Ηλιόσφαιρα ονομάζεται η “σφαίρα επιρροής” του ήλιου μας και ουσιαστικά πρόκειται για μια φούσκα στο διαστρικό διάστημα την οποία φουσκώνει ο ήλιος και στην οποία κινούνται πλανήτες διαστημικά σώματα και διαστημόπλοια.
Το  Voyager 1 όπως και το δίδυμό του Voyager 2 κινούνται στα όρια της ηλιόσφαιρας και πλησιάζουν το όριο του ηλιακού μας συστήματος, γνωστό και ως ηλιόπαυση.
Η περιοχή στην οποία κινείται το Voyager 1 είναι ένα σημείο υποδοχής σωματιδίων που προέρχονται από εκρήξεις υπερκαινοφανών αστέρων (σουπερνόβα) και απ’ όπου εξέρχονται  σωματίδια του ηλιακού μας συστήματος.
Παράλληλα, σωματίδια υψηλής ενέργειας που βρίσκονται εκτός ηλιόπαυσης εισέρχονται στο ηλιακό σύστημα μέσω της “μαγνητικής λεωφόρου”.

Παρασκευή 22 Μαρτίου 2013

Ιδού το Σύμπαν σε... βρεφική ηλικία

Τον πιο λεπτομερή χάρτη που έχει δημιουργηθεί μέχρι σήμερα για τη μορφή του Σύμπαντος «μόλις» 380.000 χόνια μετά το big bang, δηλαδή σε κοσμολογιώς βρεφική ηλικία, παρουσίασαν οι επιστήμονες της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, με την βοήθεια του τηλεσκόπιου Planck.

Ιδού το Σύμπαν σε... βρεφική ηλικία

Το ευρωπαϊκό διαστημικό τηλεσκόπιο ολοκλήρωσε τον εντυπωσιακό χάρτη της λεγόμενης «κοσμικής μικροκυματικής ακτινοβολίας υποβάθρου», το υπόλλειμμα της λάμψης από το φως που πλημμύρισε το σύμπαν, στα πρώτα στάδια της δημιουργίας του.
Τα μπλε και κόκκινα στίγματα του χάρτη δείχνουν περιοχές όπου η μικροκυμματική ακτινοβολία είναι θερμότερη ή ψυχρότερη από τη μέση θεσμοκρατία των -270 βαθμών Κελσίου. Οι κυανές περιοχές που είναι οι πιο ψυχρές και πιο πυκνές, έγιναν οι «σπόροι» των ηλιακών συστημάτων και των συμπλεγμάτων των γαλαξιών.
Οπως δήλωσε ο γενικός διευθυντής της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA), Ζαν Ζακ Ντορνταίν, ο νέος χάρτης αποτελεί «ένα τεράστιο άλμα στην προσπάθεια κατανόησης της προέλευσης του Σύμπαντος».
Σύμφωνα με τα σημαντικότερα ευρήματα, η ηλικία του Σύμπαντος εκτιμάται πλέον στα 13,81 δισεκατομμύρια χρόνια, 50 με 80 εκατομμύρια χρόνια περισσότερο από ό,τι σε προηγούμενες εκτιμήσεις.
«Ο απώτερος στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε ένα νέο μοντέλο που θα προβλέπει τις ανωμαλίες του σύμπαντος και θα τις συνδέει μεταξύ τους. Είμαστε ακόμη στην αρχή. Μέχρι στιγμής δεν γνωρίζουμε αν είναι δυνατόν και ποιος τύπος της Φυσικής μπορεί να μας χρειαστεί. Και αυτό ακριβώς είναι το συναρπαστικό» δήλωσε ο Ελληνας ερευνητής του πανεπιστημίου του Cambridge που συμμετέχει στην αποστολή του τηλεσκοπίου Planck, Γιώργος Ευσταθίου
Το τηλεσκόπιο Planck τέθηκε σε τροχιά το 2009 και από τότε σαρώνει τον ουρανό. Οι επιστήμονες μέχρι σήμερα έχουν καταφέρει να αναλύσουν τα μισά από τα δεδομένα του διαστημικού τηλεσκόπιου και αναμένεται να ανακοινώσουν τα αποτελέσματα της έρευνάς τους το 2014.

Πηγη

Τρίτη 19 Μαρτίου 2013

Το διαστημικό σεξ ίσως αποβεί μοιραίο

Θα μπορούσε να πει κανείς ότι το ανθρώπινο είδος για να εξασφαλίσει την διαιώνισή του και στις πιο αντίξοες συνθήκες θα πρέπει να βρει τρόπο για να αποδίδει και το «διαστημικό» σεξ. Έρχεται, όμως, τώρα μία νέα μελέτη που υποστηρίζει ότι κάτι τέτοιο ίσως αποβεί μοιραίο.


Σύμφωνα με μελέτη της Δρ. Άνια Γκάιτμαν του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ, η σύλληψη εκτός γήινης βαρύτητας μπορεί να προκαλέσει απρόβλεπτες συνέπειες καθώς η ανάπτυξη των κυττάρων δεν πραγματοποιείται με φυσιολογικό τρόπο, με αποτέλεσμα να υπάρχει κίνδυνος για την ανάπτυξη καρκίνου ή νόσων όπως το Αλτσχάιμερ.

Η επιστημονική ομάδα εξηγεί στην επιθεώρηση «PLOS One» ότι το πόρισμα βασίζεται στη μελέτη φυτών που μεταφέρθηκαν στο διάστημα αλλά η αναπαραγωγική τους συμπεριφορά τους μοιάζει πολύ με την ανθρώπινη και με αυτό τον τρόπο μπορούμε να βγάλουμε ένα ασφαλές συμπέρασμα για την ανθρώπινη αναπαραγωγή στο διάστημα.

Πηγη

Κυριακή 17 Μαρτίου 2013

Ανακάλυψαν πλανήτη ηλικίας 130 εκατ. ετών


Yδρατμούς και μονοξείδιο του άνθρακα εντόπισαν αστρονόμοι στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη 130 έτη φωτός μακριά από τη Γη.

Ομως ο πλανήτης, γνωστός με το όνομα HR8799c δεν φαίνεται να έχει στην ατμόσφαιρά του μεθάνιο, ένα αέριο που μπορεί να υποδεικνύει την ύπαρξη ζωής.

Η μελέτη του του HR8799c περιλαμβάνει τις πιο ακριβείς ατμοσφαιρικές μετρήσεις που έχουν γίνει ποτέ για έναν πλανήτη εκτός του ηλιακού μας συστήματος.

Τα επίπεδα των αερίων αποκαλύπτουν πως δημιουργήθηκε ο πλανήτης δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν. Από τη δεκαετία του 1990, οι αστρονόμοι έχουν εντοπίσει περισσότερους από 10.000 πλανήτες πέραν του ηλιακού μας συστήματος.

Ο HR8799c είναι κολοσσιαίος: έχει επτά φορές την μάζα του Δία, του μεγαλύτερου πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος. Περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι μαζί με τουλάχιστον άλλους τρεις πλανήτες. Με ηλικία μόλις 30 εκατομμύρια χρόνια, ο πλανήτης θεωρείται σχετικά νέος και είναι εξαιρετικά ζεστός.

Για να φθάσουν στα συμπεράσματά τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν το τηλεσκόπιο Κεκ στη Χαβάη.

Πηγη