Πώς η Google αξιοποιεί τις λέξεις που ψάχνουμε για να βελτιώσει την φωνητική αναζήτηση

Όταν η Google έφερε την φωνητική αναζήτηση και στην εφαρμογή για το iOS, όσοι είχαμε iPhone και δοκιμάζαμε για πρώτη φορά την υπηρεσία εντυπωσιαστήκαμε από την αποτελεσματικότητά της στην αναγνώριση της φωνής μας. Πώς όμως καταφέρνει η εταιρεία να πετύχει ένα τόσο καλό αποτέλεσμα, που μοιάζει να μαντεύει από πριν τί είναι αυτό που θέλουμε να πούμε;

Η απάντηση έρχεται από την ίδια τη Google, που σε μια 7σέλιδη αναφορά εξηγεί πως ένας από τους παράγοντες που βελτιώνουν την υπηρεσία αφορά την αξιοποίηση των καθημερινών μας (γραπτών) αναζητήσεων, χάρη στις οποίες η φωνητική αναζήτηση μπορεί να κάνει αυτό ακριβώς: να μαντεύει αυτό που θα πούμε στη συνέχεια.

Πιο συγκεκριμένα, τα πάντα περιστρέφονται γύρω από τα δεδομένα. Όσο πιο πολλά είναι τα δεδομένα με τα οποία τροφοδοτείς μια διαδικτυακή εφαρμογή, τόσο πιο αποτελεσματική την κάνεις. Ειδικά στην περίπτωση της αναγνώρισης ομιλίας, σημαντικό ρόλο παίζει επίσης και ο τρόπος με τον οποίο οργανώνονται αυτά τα δεδομένα, όπου η εταιρεία αξιοποιεί τις λέξεις-κλειδιά που εισάγουμε στο google.com για να καταλάβει τί ακριβώς είναι αυτό που ψάχνουμε.

Όπως εξηγεί ο Ciprian Chelba της Google, το γλωσσικό μοντέλο είναι το στοιχείο εκείνο σε μια εφαρμογή αναγνώρισης ομιλίας που παίρνοντας τις προηγούμενες λέξεις μιας πρότασης, προσδίδει έναν βαθμό πιθανότητας για την επόμενη λέξη που θα ακολουθήσει. Προφανώς, όσο περισσότερα είναι τα δεδομένα με τα οποία θα τροφοδοτηθεί, τόσο πιο «έξυπνο» θα γίνει ως προς τις προβλέψεις του.

Για την βελτίωση της φωνητικής αναζήτησης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν γύρω στις 230 εκατομμύρια λέξεις από ένα τυχαίο δείγμα ανώνυμων αναζητήσεων στο google.com που δεν είχαν λάθη και δεν χρειάστηκε να ενεργοποιήσουν τον μηχανισμό ορθογραφικού ελέγχου. Σύμφωνα με τον Chelba, ένας τόσο μεγάλος όγκος δεδομένων μπορεί να μειώσει το ποσοστό λαθών στην αναγνώριση των λέξεων κατά 6%-10%. Εάν το εύρος των υπηρεσιών που τροφοδοτούν με δεδομένα μεγαλώσει, το ποσοστό σφαλμάτων μπορεί να μειωθεί ακόμη περισσότερο, κυμαινόμενο μεταξύ 17% με 52%.

Πηγη

Περισσοτερα...

Η Google τιμά τον Οδυσσέα Ελύτη - 101 χρόνια από τη γέννησή του

101 χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την ημέρα που ήρθε στη ζωή ο μεγάλος Έλληνας ποιητής και η Google δεν ξέχασε να τον τιμήσει, αφιερώνοντας την πρώτη της σελίδα σε εκείνον!

Το λογότυπο της Google απεικονίζει τον Νομπελίστα ποιητή, με το σήμα κατατεθέν καπέλο του, να κρατά στα χέρια του ένα τετράδιο. Μέσα στα γράμματα της Google φαίνονται μια ελιά, ένα τσαμπί σταφύλια και ένα καράβι.

Ένας φόρος τιμής στον Ελύτη που έχει πει: "αν αποσυνθέσεις την Ελλάδα, στο τέλος θα δεις να σου απομένουν μια ελιά, ένα αμπέλι κι ένα καράβι. Που σημαίνει, με άλλα τόσα την ξαναφτιάχνεις".

Ο Οδυσσέας Αλεπουδέλλης, όπως ήταν το πραγματικό επώνυμο του Ελύτη, γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου του 1911 στο Ηράκλειο της Κρήτης. Ήταν το τελευταίο από τα έξι παιδιά του Παναγιώτη Αλεπουδέλλη και της Μαρίας Βρανά. Ο πατέρας του καταγόταν από τον συνοικισμό Καλαμιάρης της Παναγιούδας Λέσβου και είχε εγκατασταθεί στην πόλη του Ηρακλείου από το 1895, όταν σε συνεργασία με τον αδελφό του ίδρυσε ένα εργοστάσιο σαπωνοποιίας και πυρηνελαιουργίας. Το παλαιότερο όνομα της οικογένειας Αλεπουδέλλη ήταν Λεμονός, το οποίο αργότερα μετασχηματίστηκε σε Αλεπός. Η μητέρα του καταγόταν από τον Παππάδο της Λέσβου.

Το 1914 ο πατέρας του μετέφερε τα εργοστάσιά του στον Πειραιά και η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην Αθήνα.

Το φθινόπωρο του 1924 γράφτηκε στο Γ΄ Γυμνάσιο Αρρένων Αθηνών και συνεργάστηκε στο περιοδικό Η Διάπλασις των Παίδων, χρησιμοποιώντας διάφορα ψευδώνυμα.
Το 1979 τιμήθηκε με το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας.

Πέθανε στις 18 Μαρτίου του 1996 από ανακοπή καρδιάς στην Αθήνα.

Πηγη

Περισσοτερα...

Φωτογραφίες από extreme σπορ κόβουν την ανάσα!

Δεν είναι μόνο η αδρεναλίνη που ανεβαίνει στα ύψη, ούτε η ικανοποίηση… του ύψους ή του βάθους που αισθάνονται όσοι ασχολούνται με διάφορα extreme σπορ, αυτό που πάνω από όλα διαφοροποιεί τους αθλητές αυτούς είναι η απουσία του φόβου!



Τολμηροί ή ριψοκίνδυνοι, μπορεί και «τρελοί» για μερικούς, οι άνθρωποι αυτοί ξεπερνούν κάθε φορά τον εαυτό τους για να κατακτήσουν ένα όνειρο, να κάνουν πράξη μια προσδοκία ζωής και να αποδείξουν το μεγαλείο της θέλησης.



Κι όταν οι πράξεις τους, είτε πρόκειται για αναβάσεις στις κορυφές του κόσμου είτε για πτήσεις στο κενό ή ακόμη για εντυπωσιακές καταδύσεις και πάλη με τα κύματα, απαθανατίζονται στο φακό δεν μπορεί παρά να κόβουν την ανάσα!



Μοναδικές εικόνες ανθρώπων που ξεπέρασαν τον εαυτό τους συνθέτουν μια εντυπωσιακή συλλογή extreme σπορ που δεν χρειάζονται πολλά λόγια για να τις περιγράψουμε. Γιατί ως γνωστόν μια εικόνα είναι χίλιες λέξεις…















Πηγη

Περισσοτερα...

H αρχαιότερη πόλη της Ευρώπης

Εντοπίστηκε στη Βουλγαρία και είναι ηλικίας 4.200-4.700 ετών

Στη φωτογραφία εικονίζεται μια κατοικία δύο δωματίων που βρισκόταν στην αρχαία πόλη

Ομάδα αρχαιολόγων ανακάλυψε ερείπια και σειρά ευρημάτων σε μια περιοχή της Βουλγαρίας που υποδεικνύουν την ύπαρξη μιας πόλης ηλικίας 4.200-4.700 ετών. Αν η ανακάλυψη επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για την αρχαιότερη πόλη που έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα στην ευρωπαϊκή ήπειρο.

Η ανακάλυψη
Οι ανασκαφές γίνονται στα περίχωρα της πόλης Προβάντια που βρίσκεται 40 χλμ μακριά από τη Βάρνα κοντά στα παράλια της Μαύρης Θάλασσας. Οι ανασκαφές αποκάλυψαν την ύπαρξη μιας κοινότητας με οργάνωση και δομές πόλης. Η κοινότητα ήταν οχυρωμένη και μέχρι στιγμής έχουν αποκαλυφθεί κατοικίες και χώροι θρησκευτικής λατρείας.

Το πρώτο ευρωπαϊκό κέντρο εμπορίου
Οι πρώτες εκτιμήσεις των ειδικών αναφέρουν ότι στην πόλη αυτή ζούσαν περίπου 350 άτομα και από τα ευρήματα φαίνεται ότι η πόλη ήταν κέντρο παραγωγής και εμπορίας αλατιού. Η εμπορική δραστηριότητα της πόλης και τα οφέλη που προέκυπταν από αυτήν οδήγησαν, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, τους κατοίκους στο να την οχυρώσουν. Αν η ηλικία της πόλης επιβεβαιωθεί αυτό θα σημαίνει ότι ήταν 1.500 χρόνια παλαιότερη από τις πρώτες πόλεις της αρχαίας Ελλάδας, ο (οργανωμένος) πολιτισμός της οποίας θεωρείται ο αρχαιότερος της Ευρώπης.

Πηγη

Περισσοτερα...

Χιλιάδες πρόβατα πλημμύρισαν τη Μαδρίτη

Περισσότερα από 2.000 πρόβατα έβγαλαν στο κέντρο της Μαδρίτης Ισπανοί κτηνοτρόφοι υπερασπιζόμενοι το δικαίωμα στη βόσκηση και την μετακίνηση των ζώων τους που, όπως διατείνονται, απειλούνται από την υπερβολική ανάπτυξη των αστικών κέντρων.

Τουρίστες, αλλά και κάτοικοι της πόλης έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν να διακόπτεται η κυκλοφορία για να περάσει η «πορεία» των προβάτων στις κεντρικότερες οδούς της ισπανικής πρωτεύουσας.

Το δικαίωμα που έχουν οι ισπανοί κτηνοτρόφοι να χρησιμοποιούν 125,000 χιλιόμετρα μονοπατιών για να οδηγούν τα ζώα τους από τα ορεινά σε πεδιάδες, όπου ξεχειμωνιάζουν, χρονολογείται από τον 11ο αιώνα.

Ένα από τα μονοπάτια, που υπήρχε από το 1372 περνούσε μάλιστα από τη σημερινή Πουέρτα ντε Σολ, την κεντρική πλατεία της Μαδρίτης.



Πηγη

Περισσοτερα...

Η κατανάλωση ψαριού «ασπίδα» ενάντια στα εγκεφαλικά

Οι προστατευτικές ιδιότητες κρύβονται στο ψάρι και όχι στα συμπληρώματα, σύμφωνα με νέα ευρήματα

Το ψάρι περιέχει έναν «θησαυρό» θρεπτικών ουσιών με πολύτιμη προστατευτική δράση για τον οργανισμό, σύμφωνα με τους επιστήμονες

Οι ειδικοί του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ προχώρησαν σε μετα-ανάλυση προηγούμενων μελετών στην οποία είχαν συμμετάσχει συνολικά 800.000 άτομα από 15 χώρες. Διαπίστωσαν λοιπόν ότι η λήψη συμπληρωμάτων ω-3 λιπαρών οξέων δεν συνέβαλε στον περιορισμό του κινδύνου εμφάνισης εγκεφαλικών.
Αντίθετα, όπως είδαν, η συχνή κατανάλωση λιπαρών ψαριών (π.χ. σολομός, σαρδέλα, σκουμπρί κ.ά.) περιόριζε σε σημαντικό βαθμό την πιθανότητα εγκεφαλικού επεισοδίου. Συγκεκριμένα, όσοι εθελοντές έτρωγαν ψάρι δύο φορές την εβδομάδα αντιμετώπιζαν κατά 6% μικρότερο κίνδυνο, ενώ στην περίπτωση εκείνων που κατανάλωναν πέντε ή περισσότερες μερίδες λιπαρών ψαριών την εβδομάδα ο κίνδυνος μειωνόταν κατά 12%.

Δεν είναι μόνο τα ω-3 το «κλειδί»
Οι ερευνητές μελέτησαν ακόμη τα επίπεδα ω-3 λιπαρών οξέων στο αίμα των συμμετεχόντων και δεν παρατήρησαν κάποια σημαντική αλλαγή ως προς τον κίνδυνο εγκεφαλικού ανάμεσα σε όσους είχαν υψηλά ή χαμηλά επίπεδα.
Όπως αναφέρουν με δημοσίευσή τους στην επιθεώρηση «British Medical Journal», τα ευρήματα αυτά δείχνουν ότι στη σάρκα του ψαριού ενδεχομένως να κρύβονται και άλλα πολύτιμα στοιχεία που σε συνδυασμό με τα ω-3 λιπαρά οξέα χαρίζουν προστασία στον οργανισμό.
Τα ψάρια είναι πλούσια σε βιταμίνες D και Β και η συχνή κατανάλωσή τους έχει συνδεθεί με την καλή υγεία του καρδιαγγειακού συστήματος. Σύμφωνα με τους ειδικούς, πολύ πιθανόν η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων ψαριού να σημαίνει ότι οι «ψαροφάγοι» καταναλώνουν λιγότερο κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας ή ότι τείνουν να κάνουν γενικότερα πιο υγιεινές διατροφικές επιλογές.

Πηγη

Περισσοτερα...

Τα... διασημότερα ηφαίστεια του πλανήτη

Οι εκρήξεις που έγραψαν τη δική τους ιστορία!

Όταν ξυπνάνε οι κοιμισμένοι γίγαντες, τα πράγματα στον κόσμο γίνονται εφιαλτικά.

Όπως με το ηφαίστειο Sinabung της Ινδονησίας, όπου έπειτα από 400 χρόνια «νάρκης» αποφάσισε να ξυπνήσει το 2010 και να αναγκάσει 30.000 ανθρώπους να ψάξουν για νέο σπίτι.

Ας δούμε λοιπόν τις ηφαιστειακές εκρήξεις που σημάδεψαν την ανθρώπινη ιστορία και διαδραμάτισαν τον δικό τους ρόλο στο διάβα του πλανήτη...

Βεζούβιος



Το υπερδραστήριο ηφαίστειο στον κόλπο της Νάπολης στην Ιταλία έχει «ξεσπάσει» πάνω από 30 φορές στην καταγεγραμμένη Ιστορία. Η γνωστότερη -και καταστροφικότερη- έκρηξή του έγινε ωστόσο το 79 μ.Χ., με τη λάβα και τη στάχτη να εξαφανίζουν για πάντα την Πομπηία από τον χάρτη. Οι φονικές του συνέπειες για τον άνθρωπο ίσως να μη γίνουν ποτέ γνωστές, από τα αρχαιολογικά ευρήματα ωστόσο έχουμε έναν πρόχειρο αριθμό: τουλάχιστον 1.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από τον θυμό του Βεζούβιου...

Krakatoa



Το 1883, το ηφαίστειο του νησιού της Ινδονησίας Krakatoa «έσκασε» με δύναμη που υπολογίζεται σε κάτι αντίστοιχο με 13.000 ατομικές βόμβες! Οι ήχοι από τις εκρήξεις μάλιστα ακούστηκαν ως τις ανατολικές ακτές της Αφρικής. Δεκάδες γειτονικές πόλεις και χωριουδάκια εξαφανίστηκαν από τον χάρτη μεμιάς, με το τσουνάμι που προκλήθηκε να ολοκληρώνει το ζοφερό σκηνικό: 36.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ η καταστροφή ήταν ανυπολόγιστη. Το ίδιο το Krakatoa μάλιστα βυθίστηκε στον ωκεανό, για να αναδυθεί το 1927 ένα νέο ηφαίστειο στη θέση του, που οι ντόπιοι ονόμασαν τιμητικά «το παιδί του Krakatoa» (Anak Krakatoa)...

Αγία Ελένη



Στις 18 Μαΐου 1980, έπειτα από 120 χρόνια «ύπνου», το ηφαίστειο της Αγίας Ελένης στις ΗΠΑ ξύπνησε, σκορπίζοντας λάβα και στάχτη σε ύψος 16 μιλίων και τον όλεθρο σε τρεις πολιτείες: Ουάσιγκτον, Άινταχο και Μοντάνα. Περίπου 75 άνθρωποι και χιλιάδες ζώα έχασαν τη ζωή τους, ενώ μια δασική έκταση 200 τετραγωνικών μιλίων έγινε μονομιάς κάρβουνο...

Tambora



Ο δείκτης ηφαιστειακής εκρηκτικότητας φτάνει μέχρι το 8. Στην κλίμακα αυτή, η έκρηξη του Tambora της Ινδονησίας στα 1815 ανήλθε στο 7 και έριξε την περιοχή στο μαύρο σκοτάδι: χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν επιτόπου, ενώ η καμμένη γη, η πείνα και οι αρρώστιες ευθύνονται για τον θάνατο άλλων τόσων. Η μεγαλύτερη ηφαιστειακή έκρηξη στα χρονικά του ανθρώπου άλλαξε το παγκόσμιο κλίμα τόσο καθοριστικά (ακόμα και οι καλλιέργειες στην Ευρώπη επηρεάστηκαν) που το 1816 έμεινε γνωστό στην Ιστορία ως η χρονιά χωρίς καλοκαίρι...

Mauna Loa



Το Mauna Loa βρίσκεται στο Μεγάλο Νησί της Χαβάης και είναι το μεγαλύτερο και πιο δραστήριο ηφαίστειο του πλανήτη. Από το 1843, το «άτακτο» ηφαίστειο έχει ξυπνήσει 33 φορές, με την τελευταία του αναλαμπή να σημειώνεται το 1984. Οι συνέπειες της δράσης του ευθύνονται για την περίεργη μορφολογία του νησιωτικού κράτους, με νησάκια να βυθίζονται και άλλα να αναδύονται σε κάθε του «καπρίτσιο»...

Pelée



Το ηφαίστειο Pelée, που δεσπόζει στη Μαρτινίκα, ξύπνησε βίαια τον Μάιο του 1902 σκοτώνοντας 30.000 ανθρώπους και εξαφανίζοντας την παραλιακή πόλη St. Pierre. Η καταστροφή ήταν τέτοια που έκτοτε ο όρος «pelean» προστέθηκε στο ηφαιστειακό λεξιλόγιο για να περιγράψει το είδος ακριβώς της έκρηξης του Pelée...

Θήρα



Κάπου 3.500 χρόνια πριν, ένα γεγονός με κατακλυσμιαίες συνέπειες συντάραξε τη Μεσόγειο: το ηφαίστειο της Θήρας είχε ξυπνήσει, με την έκρηξή του να υπολογίζεται σε 4-5 φορές πιο δυνατή -και φονική- από την αντίστοιχη του Krakatoa του 1883. Το Αιγαίο βυθίστηκε το σκοτάδι, ο Μινωικός πολιτισμός έφτανε στο τέλος του, ενώ οι πολιτισμοί της Μεσογείου θα άλλαζαν μια για πάντα. Πόλεις ισοπεδώθηκαν, στάχτη κάλυψε τις γειτονικές χώρες και τεράστια κύματα άλλαξαν τη γεωμορφολογία της μεσογειακής λεκάνης...

Nevado del Ruiz



Η έκρηξη ήταν μικρή -σε απόλυτους ηφαιστειακούς όρους-, άλλος ήταν ο λόγος που το ξύπνημα του ηφαιστείου της Κολομβίας στις 13 Νοεμβρίου 1985 λογίζεται ως η δεύτερη φονικότερη έκρηξη του 20ού αιώνα και τέταρτη πιο φονική στην καταγεγραμμένη Ιστορία: οι χείμαρροι λάσπης. Οι 1.500 άνθρωποι που ζούσαν στους πρόποδες του ηφαιστείου θάφτηκαν κάτω από τα ποτάμια της λάσπης, η οποία σάρωσε και τη γειτονική πόλη Armero, μην αφήνοντας τίποτα όρθιο στο δόλιο πέρασμά της. Όταν υποχώρησε η λάσπη, 23.000 άνθρωποι βρέθηκαν νεκροί, ενώ οι ζημίες της ανυπολόγιστης αυτής καταστροφής ανήλθαν στο 1 δισ. δολάρια, το 1/5 του ΑΕΠ της χώρας, γεγονός που βύθισε την Κολομβία στη φτώχεια και την εξαθλίωση...

Pinatubo



Η ηφαιστειακή έκρηξη του Pinatubo το 1991 έφτασε ως τη στρατόσφαιρα και επηρέασε το παγκόσμιο κλίμα: για τα επόμενα δύο χρόνια, το κλίμα του πλανήτη θα ήταν πιο κρύο κατά 1 βαθμό Κελσίου. Το Pinatubo είχε σιγήσει βέβαια για 6 αιώνες, είχε λοιπόν πολλά να πει. Και άλλα τόσα να κάνει: το ηφαίστειο στέρησε τη ζωή σε 700 ανθρώπους, οι προβλέψεις ωστόσο των επιστημόνων για τη διαφαινόμενη έκρηξη ήδη έναν χρόνο πριν κατάφερε να σώσει χιλιάδες άλλους. Και πάλι όμως ο θυμός του ηφαιστείου έστησε ένα από τα πλέον δραματικά περιβαλλοντικά σκηνικά που έζησε ποτέ ο άνθρωπος: με τη στάχτη να αγγίζει υψόμετρο 22 μιλίων, οι «βρυχηθμοί» του Pinatubo ακούστηκαν σε όλη την οικουμένη...

Πηγη

Περισσοτερα...

Κατασκευάστηκε η πρώτη τουαλέτα τερματοφύλακας!!!

Η TOTO, μια εταιρεία κατασκευής ειδών υγιεινής της Ιαπωνίας που είναι αρκετά γνωστή στην χώρα για την χρήση της τελευταίας λέξης της τεχνολογίας στα προϊόντα της, βρήκε έναν αρκετά πρωτότυπο τρόπο για να διαφημιστεί: κατασκεύασε την πρώτη τουαλέτα-τερματοφύλακα!
Η «Super Great Toilet Keeper» είναι ένα προϊόν συνεργασίας της TOTO με μια ομώνυμη εταιρεία που δραστηριοποιείται στον χώρο του αθλητικού στοιχήματος και υπόσχεται πως μπορεί να αποκρούσει ακόμα και τα πιο «τεχνικά» σουτ.
Πως ακριβώς τα καταφέρνει; Δυο κάμερες υψηλής ταχύτητας (250 καρέ το δευτερόλεπτο) τοποθετημένες στα δοκάρια της επιτρέπουν να αναλύει και να υπολογίζει με εξαιρετικά μεγάλη ακρίβεια την πορεία της μπάλας μέσα σε μόλις 0.1 δευτερόλεπτο. Στη συνέχεια προσαρμόζει την θέση της και μέσω ενός ισχυρού ελατηρίου «εκτοξεύει» μια δεύτερη μπάλα προκειμένου να εκτρέψει την πορεία της πρώτης.
Μάλιστα στο διαφημιστικό βίντεο η τουαλέτα «δοκιμάστηκε» απέναντι στον Ιάπωνα striker Tatsuhiko Kubo, ο οποίος παρά τις προσπάθειες του δεν κατάφερε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Η SGTK έχει την δυνατότητα να επεξεργάζεται και να αντιδρά με απόλυτη επιτυχία, ακόμα και σε σουτ με ταχύτητα που ξεπερνά τα 160 χιλιόμετρα την ώρα.
Οι λόγοι που οδήγησαν την TOTO να κατασκευάσει κάτι τέτοιο δεν είναι γνωστοί. Σίγουρα η SGTK δεν έχει καμία σχέση με τα υπόλοιπα προϊόντα της, με αυτόν τον τρόπο όμως ίσως επιχειρεί να αναδείξει την έρευνα και τεχνολογία που χρησιμοποιεί σε αυτά.
Η SGTK θα παρουσιαστεί σε διάφορα γήπεδα της Ιαπωνίας προτού κυκλοφορήσει. Με μόλις 600.000 γιεν, περίπου 7.500 δολάρια όποιος θέλει θα μπορεί να την αγοράσει και να την τοποθετήσει στο δικό του γήπεδο ποδοσφαίρου.
Βέβαια δεν προορίζεται για χρήση ως κανονική τουαλέτα.


Δείτε το βίντεο:



Πηγη

Περισσοτερα...

Αίσθηση Χαβάης δίνει το χώμα στον «κόκκινο πλανήτη»

«Άρης.... 5-0»

Οι κόκκοι της αρειανής άμμου βρέθηκαν να έχουν κρυστάλλους όμοιους με εκείνους του βασαλτικού εδάφους, που υπάρχει στις ηφαιστειακές περιοχές όπως η Χαβάη

Χώμα που μοιάζει εντυπωσιακά με την ηφαιστειακή άμμο των νησιών της Χαβάης έδειξε η πρώτη ανάλυση ορυκτών στην επιφάνεια του Άρη από το όργανο ακτίνων-Χ του ρόβερ Curiosity. Ήταν η πρώτη φορά που μια τέτοια επιστημονική τεχνική (φασματοσκοπία ακτίνων-Χ) εφαρμόστηκε για να αναλυθεί το έδαφος σε ένα άλλο πλανήτη εκτός της Γης.
Οι κόκκοι της αρειανής άμμου, που αναλύθηκαν χημικά μετά την εκπομπή πάνω τους μιας δέσμης ακτίνων Χ, βρέθηκαν να έχουν κρυστάλλους όμοιους με εκείνους του βασαλτικού εδάφους, που υπάρχει στις ηφαιστειακές περιοχές όπως η Χαβάη, όπως ανακοίνωσαν οι επιστήμονες της NASA, σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Reuters.
Το εν λόγω εύρημα, που επιβεβαιώνει τις έως τώρα θεωρίες των επιστημόνων, αυξάνει την πιθανότητα κάποτε ο «κόκκινος πλανήτης» να είχε φιλοξενήσει μικροβιακή ζωή. Η σύσταση του εδάφους ενός πλανήτη θεωρείται ότι αντανακλά τις διαδικασίες που έλαβαν χώρα πάνω από την επιφάνεια του εδάφους, όπως το κλίμα του.
Η αρχική ορυκτολογική ανάλυση δείχνει ότι το έδαφος του Άρη μοιάζει με τα γήινα ηφαιστειακά υλικά και αποτελείται κυρίως από άστριο, ολιβίνη και πυρόξενους. Περίπου το μισό έδαφος που αναλύθηκε, αποτελείται από μη κρυσταλλικά υλικά, όπως ηφαιστειακή ύαλο. Η παρατηρούμενη διάβρωση του αρειανού εδάφους μπορεί να έχει διάφορες αιτιολογίες, όπως αλληλεπίδραση με νερό και οξυγόνο, ανεμοθύελλες ή πτώση αστεροειδών.
Το αμερικανικό ρόβερ, που προσεδαφίστηκε στον Άρη τον Αύγουστο, κινείται κοντά στον ισημερινό του πλανήτη, μέσα στον γιγάντιο κρατήρα Γκέιλ, που αποτελεί προϊόν πρόσκρουσης.
Αν και η φασματοσκοπία ακτίνων-Χ υπάρχει ως τεχνολογία εδώ και περίπου ένα αιώνα, η μεγάλη δυσκολία, που απαίτησε πολλά χρόνια ερευνών από τους μηχανικούς της NASA, ήταν η συρρίκνωσή της από ένα μηχάνημα μεγέθους ψυγείου σε ένα όχι μεγαλύτερο από κουτί παπουτσιών, έτσι ώστε το σχετικό επιστημονικό όργανο (με την ονομασία CheMin) να χωράει πάνω στο ρόβερ. Οι ακτίνες Χ διαθλώνται μέσα από τους κρυστάλλους του υλικού - στόχου και, ανάλογα με τον τρόπο που αντανακλώνται πίσω στο όργανο, εξάγονται τα ανάλογα συμπεράσματα για τη χημική σύνθεση και τη δομή του υλικού.
Το επόμενο σημαντικό βήμα θα είναι η ανάλυση δειγμάτων εδάφους του Άρη από ένα άλλο όργανο, το SAM, που θα αναζητήσει την παρουσία οργανικών μορίων, που περιέχουν άνθρακα, ώστε να αντληθούν περισσότερα στοιχεία για την πιθανότητα ύπαρξης ζωής κάποτε στον γειτονικό πλανήτη.
Το Curiosity, κινούμενο με ταχύτητα έως 4 εκατοστών το δευτερόλεπτο, έχει διανύσει περίπου απόσταση 480 μέτρων μέχρι σήμερα.

Πηγη

Περισσοτερα...

Μα τι είναι αυτό το Χάλογουιν (Halloween) ;

Το Χάλογουιν (Halloween) γιορτάζουν στις 31 Οκτωβρίου, αρκετές χώρες του δυτικού κόσμου.

Μια γιορτή που θα μπορούσε να πει κανείς ότι μοιάζει με τις δικές μας Απόκριες με θεματολογία περισσότερο... θρίλερ.
Συνδυάζει χριστιανικά και παγανιστικά στοιχεία σε σημείο παραλογισμού καθώς στην ουσία πρόκειται για την Γιορτή των Αγίων Πάντων, η οποία εορτάζεται με μάγισσες και δράκουλες! Για αυτόν ακριβώς τον λόγο ορισμένες δυτικές εκκλησίες δεν αποδέχονται το Χάλογουιν, την ίδια στιγμή που το γιορτάζουν Κέλτες Νεοπαγανιστές.

Από που προέρχεται η ονομασία

Η Ημέρα των Αγίων Πάντων γιορτάζεται από τη δυτική Εκκλησία κάθε 1η Νοεμβρίου. Στα σύγχρονα αγγλικά λέγεται All Saints' Day, ενώ στην - ας την πούμε - αγγλική καθαρεύουσα λέγεται All Hallows (ακόμα και Hallowmas). Από το 1556 αρχίζει να συναντάται το Halloween ως ονομασία εξαιτίας κυρίως των Σκωτσέζων ως ιδιόμορφη προφορά του All-Hallows-Even, δηλαδή το βράδυ πριν την Ημέρα των Αγίων Πάντων.

Οι ρίζες της γιορτής

Οι παγανιστικές ρίζες της βρίσκονται κατά μία θεωρία στις γιορτές προς τιμήν της Πομόνα, της ρωμαϊκής θεάς των φρούτων και των καρπών, ή κατά μία άλλη στην Παρεντάλια, τη Γιορτή των Νεκρών. Από τον 8ο αιώνα μΧ συνδέεται άμεσα με την αρχαία κέλτικη γιορτή Σάουιν (Samhain) που σηματοδοτεί το τέλος της καλοκαιρίας και την έναρξη των προετοιμασιών για την έλευση της βαρυχειμωνιάς. Κοινό σημείο αναφορά όλων αυτών των εορτών ήταν η ημερομηνία τους: τελευταία ημέρα του Οκτωβρίου και πρώτη του Νοεμβρίου.

Κατά την Μεσαίωνα όλες αυτές οι γιορτές μπήκαν στο χωνευτήρι των θρησκειών και των πολιτισμών με αποτέλεσμα να προκύψει ένα καινούργιο έθιμο που άρχισε να ανθίζει στην Σκωτία και την Ιρλανδία με τους Άγγλους Προτεστάντες να μην το προτιμούν. Το μεταναστευτικό κύμα Σκωτσέζων και Ιρλανδών προς τη Βόρειο Αμερική τον 19ο αιώνα μετέφεραν το έθιμο στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Έτσι τα... γογγύλια μετατράπηκαν σε κολοκύθες (ο καθένας πορεύεται με ό,τι έχει!) στα γνωστά πλέον φαναράκια που συμβολίζουν τις ψυχές στο καθαρτήριο.

Trick or treat?

Το θέμα των Ψυχών είναι αυτό που έχει προσδώσει τον «τρομακτικό» χαρακτήρα στο Halloween. Τα μικρά παιδιά ντυμένα μάγισσες, ζόμπι, σκελετοί κ.ο.κ. πηγαίνουν από πόρτα σε πόρτα, ρωτώντας: «Κέρασμα ή ξεγέλασμα;» (Trick or treat?). Η συνήθεια αυτή ξεκίνησε τον Μεσαίωνα όταν οι φτωχοί ανήμερα του Hallowmas (1 Νοεμβρίου) χτυπούσαν την πόρτα σε γειτονικά σπίτια και έλεγαν ευχές για την Ημέρα των Ψυχών με αντάλλαγμα φαγητό.

Τα μήλα και οι κολοκύθες είναι η πρωταγωνιστές των εδεσμάτων της γιορτής. Είναι άλλωστε η εποχή της συγκομιδής τους. Καραμελωμένα μήλα, κολοκυθόπιτες, ψωμί από κολοκύθα αλλά και καραμελωμένο ποπ κορν είναι στο μενού. Στην Ιρλανδία, ειδικότερα, αρέσκονται στο να φτιάχνουν ένα είδος σταφιδόψωμου (Barmbrack), στην Αγγλία φτιάχνουν Bonfire toffee (σε συνδυασμό με τη Νύχτα του Γκάι Φωκς) αλλά και Soul cakes, το κέικ των ψυχών.

Πηγη

Περισσοτερα...

10 ζώα που ζωγραφίζουν!

Δεν είναι λίγες οι φορές που τα ζώα μάς εκπλήσσουν με τις δυνατότητές τους, με εντυπωσιακά είναι η αλήθεια αποτελέσματα. Το ζωικό βασίλειο αποδεικνύεται, λοιπόν, για άλλη μία φορά πρωτοπόρο στην τέχνη, με πολλά από τα είδη του να ασχολούνται με τη ζωγραφική, και, μάλιστα, με μεγάλη επιτυχία. Ο κατάλογος είναι μακρύς και περιλαμβάνει διάφορα ζώα που όταν πιάνουν το πινέλο… γίνονται πραγματικοί δεξιοτέχνες!

1. Σκύλος

Μετά τον ιδιοκτήτη του που ασχολείται εδώ και χρόνια με τη ζωγραφική, ο Sammy δεν μπορούσε παρά να πάρει κι αυτός κάτι από το… οικογενειακό κουσούρι! Δείχνει μεγάλη έφεση στα τοπία αφηρημένης τέχνης και λατρεύει να μπερδεύει πολλά χρώματα μεταξύ τους. Κι αν νομίζετε πως πρόκειται για παιχνίδι, σας ενημερώνω ότι τα έργα του Sammy έχουν εκτεθεί σε γκαλερί της Νέας Υόρκης και κάποια πουλήθηκαν μέχρι και 1.700 δολάρια!

2. Γουρούνι

Για την ακρίβεια πρόκειται για δύο γουρουνάκια που ζουν σε ένα αγρόκτημα στο Ντέβον της Αγγλίας και έχουν βάλει σκοπό της ζωής τους να συγκεντρώσουν όσο περισσότερα χρήματα μπορούν για φιλανθρωπικούς σκοπούς μέσω της τέχνης!  Η αρχή έγινε όταν ο Van Snout και ο Bottabelli (τα γουρουνάκια) έριξαν κατά λάθος έναν κουβά με χρώμα πάνω σε κάτι σφουγγάρια και περπάτησαν στη συνέχεια επάνω τους! Αυτό ήταν… Δύο μεγάλοι ζωγράφοι μόλις είχαν γεννηθεί! Ο Chris Murray, ο ιδιοκτήτης του αγροκτήματος λέει χαρακτηριστικά: «Οι πίνακες θυμίζουν τα έργα του Jackson Pollock και κοστίζουν μόλις 16 δολάρια το καθένα…».

3. Άλογο

Οι πίνακες του Cholla εμφανίζονται σε εκθέσεις τέχνης από το Σαν Φρανσίσκο μέχρι τη Νέα Υόρκη αλλά και σε διάφορες ευρωπαϊκές πόλεις. Σε διεθνές, μάλιστα, επίπεδο θεωρείται ένας από τους πιο περιζήτητους… ζωο-καλλιτέχνες στον κόσμο! Ειδικεύεται στις υδατογραφίες και προτιμά τις μονοχρωμίες.

4. Δελφίνι

Ο Xiaoqiang είναι ένα πανέξυπνο δελφίνι που ζει σε ένα υδάτινο πάρκο στην Κίνα. Ακολουθώντας τις καλλιτεχνικές οδηγίες του εκπαιδευτή του σύντομα έμαθε να χειρίζεται το πινέλο με δεξιοτεχνία, ζωγραφίζοντας μπροστά στους επισκέπτες.

5. Ρινόκερος

Αυτός ο ταλαντούχος μαύρος ρινόκερος είναι ένα από τα κύρια «αξιοθέατα» στο ζωολογικό κήπο του Ντένβερ. Εκτός από το να είναι ένα από τα πιο ευγενικά και αξιαγάπητα ζώα του πάρκου, ο Mishindi λατρεύει να περνά τον ελεύθερο χρόνο του ζωγραφίζοντας. Το μόνο που χρειάζεται είναι ένα μεγάλο πινέλο και κάποιος να του κρατήσει τον καμβά για να εξαπολύσει το μοναδικό ταλέντο του. Οι πίνακές του πωλούνται για φιλανθρωπικούς σκοπόυς μέχρι και 220 δολάρια ο ένας.

6. Θαλάσσιο λιοντάρι

Όταν ο Jen DeGroot, εκπαιδευτής στο Oregon Coast Aquarium αποφάσισε να διδάξει στη Lea, το θαλάσσιο λιοντάρι του πάρκου, χορό δεν είχε ιδέα ότι αυτό το ρυθμικό κούνημα των πτερυγίων της θα ήταν η αρχή μιας μοναδικής καλλιτεχνικής πορείς στη ζωγραφική τέχνη. Με λίγο χρώμα στα πτερύγια, η Lea αφήνει τα αποτυπώματά της στον καμβά, έχοντας γίνει ο «βασιλιάς» του… πινέλου. Τα έσοδα από τα έργα της χρησιμοποιούνται για τις ανάγκες των ζώων του πάρκου.

7. Χελώνα

Η Koopa είναι μια χελώνα που ανήκει στον καλλιτέχνη Kira Ayn Varszegi, ο οποίος της δίδαξε για πολλά χρόνια διάφορα… ζωγραφικά κόλπα. Κατά τη διάρκεια της πενταετούς καριέρας της στη ζωγραφική, η Koopa δημιούργησε 827 πίνακες. Αν και συνταξιούχος τώρα πια, λόγω κάποιων προβλημάτων υγείας, τα περισσότερα έργα της έχουν γίνει -και γίνονται- ανάρπαστα!

8. Ρακούν

Ακόμη και τα ρακούν έχουν καλλιτεχνικές ανησυχίες, προτιμώντας να φτιάζνουν έργα με αφηρημένο… χαρακτήρα! Η μεγάλη εμπειρία που έχουν τα ζώα αυτά να χρησιμοποιούν αντικείμενα με τα χέρια τους διευκολύνει τη χρήση των πινέλων, ενώ αποτελούν χάρμα οφθαλμών για τους επισκέπτες στον Ζωολογικό Κήπο «Hutchinson Zoo» στο Κάνσας.

9. Παπαγάλος

Το πολύχρωμο φτέρωμά τους αποτελεί χωρίς αμφιβολία μια τρανή απόδειξη ότι τα συγκεκριμένα πτηνά έχουν μια πολύ έντονη καλλιτεχνική πλευρά. Κι αν προσθέσουμε σε αυτό και τη μεγάλη τους ευκολία να μαθαίνουν λέξεις και να μιμούνται ήχους δεν μπορούμε παρά να συμφωνήσουμε ότι η χρήση του πινέλου και κατ’ επέκταση η ζωγραφική στον καμβά είναι γι’ αυτά… παιχνιδάκι.

10. Ουρακοτάγκος

O Towan είναι ένας 41χρονος ουραγκοτάγκος που ζει στο Woodland Park Zoo του Σιάτλ και ειδικεύεται -πού αλλού;- στη ζωγραφική, με τα έργα του να πωλούνται στο e-Bay μέχρι και 1.000 δολάρια το ένα. Επιλέγει κάθε φορά από την παλέτα τα χρώματα που θα χρησιμοποιήσει, ενώ δείχνει ιδιαίτερη προτίμηση στο μπλε χρώμα του ουρανού και της θάλασσας.

Πηγη

Περισσοτερα...

Τα καγκουρό καθαρίζουν την τσέπη τους;

Και βέβαια την καθαρίζουν! Και όχι μόνο αυτό: καθώς τα μαρσιπποφόρα αυτά θηλαστικά είναι σε θέση να φιλοξενούν στην τσέπη αυτή απογόνους διαφορετικών ηλικιών, διαθέτουν διαφορετικές στρατηγικές για το καθάρισμα. Ετσι, ενώ τα μεγαλύτερης ηλικίας εκδιώκονται προσωρινά από τον φιλόξενο μητρικό μάρσιππο, τα μικρότερα αφήνονται να θηλάσουν. Καθώς λοιπόν εκείνα είναι κυριολεκτικά κρεμασμένα από το στήθος της μητέρας τους, αυτή περνά τη γλώσσα της γύρω-γύρω πετώντας έξω τα ούρα και τα κόπρανα των μικρών της. Πάντως, το καθάρισμα του μαρσίππου δεν είναι η πιο εντυπωσιακή ενέργεια του καγκουρό. Πρόκειται για ένα ζώο που διαθέτει τη μοναδική ικανότητα να φιλοξενεί στον μάρσιππό του δύο ομάδες νεογνών διαφορετικής ηλικίας παράγοντας γάλα διαφορετικής σύστασης για την κάθε ομάδα!   

Πηγη

Περισσοτερα...