Το σκουλήκι που ζει σε βάθος ρεκόρ

Ερευνητές από τις ΗΠΑ ανακάλυψαν ένα σκουλήκι το οποίο ζει 1,3 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης, το μεγαλύτερο βάθος στο οποίο έχει εντοπιστεί μέχρι σήμερα κάποιος πολυκύτταρος οργανισμός. Το ονόμασαν Halicephalobus mephisto προς τιμήν του Μεφιστοφελή, της ενσάρκωσης του Σατανά στον «Φάουστ» του Γκαίτε.

Οι επιστήμονες αποκάλυψαν μάλιστα ότι στο σχετικό άρθρο, το οποίο δημοσιεύτηκε στην έγκριτη επιθεώρηση Nature, είχαν βάλει αρχικά τον τίτλοΣκουλήκια από την Κόλαση, αλλά οι υπεύθυνοι της επιθεώρησης δεν τον αποδέχτηκαν.

Ζωή στα έγκατα της Γης

Η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον αναζητά ζωή στο υπέδαφος εδώ και 15 χρόνια. Βάση των ερευνών τους είναι κάποια ορυχεία στην Νότιο Αφρική που εκτείνονται σε βάθος τριών χιλιομέτρων. Προηγούμενες μελέτες, κυρίως κάτω από τον ωκεάνιο πυθμένα, έχουν εντοπίσει σε βάθος περίπου δυο χιλιομέτρων την παρουσία μονοκύτταρων οργανισμών οι οποίοι καταφέρνουν να επιβιώνουν σε θερμοκρασίες που φθάνουν τους 110 βαθμούς Κελσίου.

Το H.mephisto όμως είναι διαφορετική και μοναδική μέχρι στιγμής περίπτωση. Πρόκειται για ένα σκουλήκι μήκους 0.5 χιλιοστών το οποίο ζει σε σχισμές πετρωμάτων και τρέφεται με βακτήρια. Εντοπίστηκε στο χρυσωρυχείο Beatrix στην Νότιο Αφρική και όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές καταφέρνει να αναπαραχθεί ασεξουαλικά, με διαίρεση των κυττάρων του και δημιουργία κλώνων του.

Οι χημικές αναλύσεις που έκαναν οι ειδικοί δείχνουν ότι το σκουλήκι ζει σε αυτά τα βάθη εδώ και τουλάχιστον τρεις χιλιάδες χρόνια. Η ανακάλυψη του H.mephisto κάνει ακόμη πιο αισιόδοξη την επιστημονική κοινότητα για τον εντοπισμό κάποιων μορφών ζωής στο Διάστημα αφού όπως φαίνεται η ζωή βρίσκει τρόπους να επιβιώνει σε εξαιρετικά ακραίες συνθήκες.

Πηγή

Περισσοτερα...

Χαζεύοντας τη γη από ψηλά

Στο επτάλεπτο βίντεο ο Wilkinson περιγράφει τις ομορφιές του πλανήτη μας. Ξεκινώντας από το ακτές της Ναμίμπια, ένα από τα ομορφότερα φυσικά λιμάνια της γης, σύμφωνα με τον αστροναύτη, το βίντεο συνεχίζεται με την Τυνησία, την Μαδαγασκάρη, τη Σικελία και την «μπότα» της Ιταλίας.

Στη συνέχεια πηγαίνοντας βορειότερα μπορεί κανείς να διακρίνει τα χιονισμένα ηφαίστεια στην περιοχή της Καμτσάτκα στη Ρωσία.

Η περιπλάνηση συνεχίζεται με την χιονισμένη ανατολική Κίνα, τα βουνά του Ιράν και τις βόρειες ακτές της Αυστραλίας.

Περνώντας από ένα εκπληκτικό τυφώνα πάνω από τον Ατλαντικό μεταφερόμαστε στις Η.Π.Α όπου μπορεί κανείς να διακρίνει τη λίμνη στη Γιούτα, το βόρειο Μεξικό και το Τέξας, τη Φλόριντα, τις Μπαχάμες και την Κούβα.

Τέλος φτάνουμε στην νότια Αμερική όπου βλέπουμε τις παραλίες της Χιλής μαζί με τα βουνά των Άνδεων αλλά και το μεγαλύτερο ποτάμι του κόσμου, τον Αμαζόνιο.



Πηγή

Περισσοτερα...

Εντυπωσιακά και περίεργα αερόστατα

Αερόστατα σε σχήματα και μεγέθη που εντυπωσιάζουν. Η μορφή τους είναι τέτοια που κάποιοι θα απορούν πώ μπορούν και πετάνε, καθώς το σχήμα τους κάθε άλλο παρά αεροδυναμικό είναι.















Πηγή

Περισσοτερα...

Πορνό για τυφλούς

Η Lisa J. Murphy κατασκευάζει βιβλία για τυφλούς.
Μετά από μία πρόσφατη εργασία της σε εικόνες για παιδικά βιβλία για τυφλούς αποφάσισε να δημιουργήσει το πρώτο βιβλίο ερωτικού περιεχομένου για τυφλούς, το Tactile Mind. Κάθε σελίδα περιέχει ανάγλυφες εικόνες και κείμενο με τη μέθοδο Braille. Κάθε βιβλίο είναι 13 με 15 εκατοστά παχύ και χρειάζεται 40 με 50 ώρες για να κατασκευαστεί, κάτι που δικαιολογεί την τιμή του, $225.

Πηγή

Περισσοτερα...

Τυφλοί κυριολεκτικά βλέπουν με τα αφτιά

Ορισμένα τυφλά άτομα έχουν την ικανότητα να χρησιμοποιούν την ηχώ προκειμένου να «δουν» πού βρίσκονται τα αντικείμενα γύρω τους. Με τον τρόπο αυτό διαθέτουν ένα εσωτερικό ηχητικό «GPS» το οποίο τους βοηθά να κινούνται στον χώρο. Τώρα μια νέα μελέτη μαρτυρεί ότι τα άτομα αυτά είναι πιθανό να χρησιμοποιούν ακόμη και οπτικά τμήματα του εγκεφάλου τους ώστε να επεξεργάζονται τους ήχους.

Η μελέτη αυτή που ανήκει σε καναδούς επιστήμονες εντοπίζει για πρώτη φορά την περιοχή του εγκεφάλου των ατόμων που έχουν την «όραση της νυχτερίδας».

Ο ηχοεντοπισμός αποτελεί κύριο χαρακτηριστικό των νυχτερίδων οι οποίες εκπέμπουν ήχους σε υψηλό τόνο και στη συνέχεια χρησιμοποιούν την ηχώ που παράγεται για να εντοπίσουν τη λεία τους στο σκοτάδι. Ωστόσο και κάποια τυφλά άτομα χρησιμοποιούν τον ηχοεντοπισμό παράγοντας συγκεκριμένους ήχους με τη βοήθεια της γλώσσας τους ώστε να εντοπίζουν τα εμπόδια μέσα στον χώρο. Η νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση PLoS ONE, είναι η πρώτη που διερευνά τον εγκέφαλο των τυφλών ατόμων που χρησιμοποιούν τον ηχοεντοπισμό.

Η μελέτη

Η μελέτη διεξήχθη σε δύο τυφλούς άνδρες που έχουν την ικανότητα του ηχοεντοπισμού. Ο ένας εξ αυτών, ο οποίος αναφέρεται με τα αρχικά ΕΒ, ήταν ηλικίας 43 ετών και είχε τυφλωθεί στους 13 μήνες ζωής ενώ ο δεύτερος, με τα αρχικά LB, ήταν ηλικίας 27 ετών και τυφλώθηκε στα 14 έτη του.

Σε ορισμένους τυφλούς, τα αφτιά επιτρέπουν στον εγκέφαλο να χρησιμοποιεί ένα αυτοσχέδιο σόναρ

Από τα αποτελέσματα προέκυψε ότι όταν οι δύο αυτοί ασθενείς άκουγαν ηχογραφήσεις του εαυτού τους στις οποίες χρησιμοποιούσαν ήχους για να εντοπίζουν αντικείμενα, ενεργοποιούνταν περιοχές του εγκεφάλου τους οι οποίες υπό φυσιολογικές συνθήκες συνδέονται με την όραση. Οι επιστήμονες κατάφεραν να αποτυπώσουν τη δραστηριότητα των εγκεφαλικών περιοχών των εθελοντών μέσω λειτουργικής μαγνητικής τομογραφίας η οποία μετρά τη ροή του αίματος σε διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου παρέχοντας στοιχεία για τη δραστηριότητά του σε πραγματικό χρόνο.

Ενεργοποίηση του οπτικού φλοιού

Συγκεκριμένα οι τομογραφίες έδειξαν ότι όταν οι εθελοντές άκουγαν τις ηχογραφήσεις τους ενεργοποιείτο ο οπτικός φλοιός του εγκεφάλου. Ηταν επίσης αξιοσημείωτο το γεγονός ότι όταν οι δύο άνδρες άκουγαν ήχους με ή χωρίς ηχώ, ο οπτικός φλοιός τους αποκρινόταν με βάση την ύπαρξη της ηχούς. Την ίδια στιγμή ο ακουστικός φλοιός που είναι υπεύθυνος για την επεξεργασία των ήχων, δεν εμφάνιζε διαφορές στην απόκρισή του είτε υπήρχε ηχώ είτε όχι.

Η υποβολή στα ίδια ακριβώς τεστ δύο ανδρών που δεν ήταν τυφλοί και δεν διέθεταν ικανότητα ηχοεντοπισμού έδειξε ότι δεν εμφανίστηκε ιδιαίτερη δραστηριότητα στον οπτικό φλοιό τους.

Ηχοεντοπισμός όπως …όραση

«Τα στοιχεία μας δείχνουν σαφώς ότι οι δύο ασθενείς χρησιμοποιούν τον ηχοεντοπισμό με έναν τρόπο που μοιάζει με την όραση» σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης από το Ερευνητικό Ινστιτούτο Ρότμαν στο Τορόντο και προσθέτουν: «Με αυτόν τον τρόπο τα στοιχεία δείχνουν ότι ο ηχοεντοπισμός μπορεί να προσφέρει στα τυφλά άτομα έναν μεγάλο βαθμό ανεξαρτησίας και αυτοπεποίθησης».

Οι ερευνητές υπογραμμίζουν πως με δεδομένο ότι τα τυφλά άτομα προχωρούν σε «αναδιοργάνωση» του εγκεφάλου τους σε σύγκριση με τα άτομα που έχουν όραση, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες σε μεγάλους αριθμούς ατόμων προκειμένου να αποκαλυφθούν τα μυστικά του εγκεφάλου.

Σε κάθε περίπτωση, όπως λένε οι ειδικοί, η μελέτη αποτελεί ένα πρώτο βήμα στην κατανόηση σχετικά με το πώς ο εγκέφαλος ορισμένων τυφλών ατόμων καταφέρνει να ακολουθεί μια διαδικασία η οποία είναι ουσιαστικώς 2 σε 1 – συγχωνεύει δηλαδή τον ήχο με την όραση.

Πηγή

Περισσοτερα...

Δύο προσθήκες στον Περιοδικό Πίνακα

Την επίσημη έγκριση για να προστεθούν στον Περιοδικό Πίνακα πήραν τα χημικά στοιχεία 114 και 116, τα οποία είναι βαρύτερα και θα γίνουν τα πιο «ακραία» και βαριά στοιχεία του. Και τα δύο διαρκούν στη φύση λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο πριν μετατραπούν σε ελαφρύτερα άτομα.

Τα νέα στοιχεία φέρνουν τους ερευνητές πιο κοντά στη δημιουργία ακόμα βαρύτερων χημικών στοιχείων, τα οποία προβλέπεται να είναι πολύ πιο σταθερά, διαρκώντας για δεκαετίες ή και περισσότερο, και σχηματίζουν έτσι τη λεγόμενη «νήσο σταθερότητας» στον Περιοδικό Πίνακα.

Η σταδιακή συσσώρευση πειραματικών δεδομένων για τα στοιχεία 114 και 116 διήρκεσε επί χρόνια, ώσπου, μετά από μια τριήμερη τελική αξιολόγηση, η αρμόδια επιστημονική επιτροπή για την ανακάλυψη νέων στοιχείων, την οποία έχουν συστήσει η Διεθνής Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Χημείας (IUPAC) και η Διεθνής Ένωση Καθαρής και Εφαρμοσμένης Φυσικής (IUPAP), έδωσε οριστικά το «πράσινο φως» για να συμπεριληφθούν τα δύο στοιχεία στον Πίνακα.

Ορισμένες ομάδες ερευνητών, αρχής γενομένης από το 1999, είχαν ισχυριστεί ότι δημιούργησαν το φευγαλέο στοιχείο 114, όμως η επιτροπή αποφάσισε ότι τα πρώτα πειστικά στοιχεία για την ύπαρξή του προέκυψαν από δύο σειρές πειραμάτων το 2004 και το 2006, τα ίδια που βρήκαν επίσης το στοιχείο 116. Η μια ερευνητική ομάδα ήταν ρωσική και η άλλη αμερικανική.

Οι επιστήμονες δημιούργησαν τα νέα βαριά στοιχεία συγκρούοντας μεταξύ τους πυρήνες ελαφρύτερων ατόμων σε επιταχυντές. Οι πυρήνες του στοιχείου 116 κρατήθηκαν στη «ζωή» μόλις λίγα χιλιοστά του δευτερολέπτου πριν μετατραπούν σε πυρήνες του στοιχείου 114. Οι πυρήνες του στοιχείου 114 διήρκεσαν για περίπου μισό δευτερόλεπτο πριν μετατραπούν σε κοπερνίκειο, ένα επίσης νέο στοιχείο που προστέθηκε στον Περιοδικό Πίνακα μόλις το 2009.

Οι ιδιότητες των νέων στοιχείων 114 και 116 παραμένουν ακόμα θολές, καθώς οι έως τώρα παραγόμενες ποσότητες τους είναι πολύ μικρές και η ύπαρξή τους πολύ βραχύβια, με συνέπεια οι επιστήμονες να μην έχουν καταφέρει να μετρήσουν την χημική συμπεριφορά τους, όπως π.χ. με ποια άλλα χημικά στοιχεία τείνουν να αντιδρούν.

Προς το παρόν, τα δύο νέα χημικά στοιχεία 114 και 116, πέρα από την αρίθμηση, δεν έχουν όνομα. Οι επιστήμονες που τα βρήκαν θα κάνουν προτάσεις και μια άλλη επιτροπή αξιολόγησης θα αναλάβει το «βάφτισμά» τους επισήμως.

Πηγή

Περισσοτερα...

Ένα λάπτοπ πιστό σαν σκύλος, βρήκε το χαμένο αφεντικό του

Το κλεμμένο του λάπτοπ μπόρεσε να ξαναβρεί ένας ιδιοκτήτης χάρη στις πρωτοβουλίες του ίδιου του μηχανήματος.

 

Στις 21 Μαρτίου ο προγραμματιστής διαδραστικών εφαρμογών Τζόσουα Κάουφμαν γύρισε σπίτι για να ανακαλύψει ότι ένας κλέφτης είχε μπει από το παράθυρο και φεύγοντας είχε πάρει τον φορητό  υπολογιστή του Macbook της Apple.
Αυτό που δεν ήξερε όμως ο κλέφτης, αλλά και ο τύπος που αγόρασε το λάπτοπ από αυτόν, ήταν ότι ο νόμιμος ιδιοκτήτης του το είχε εφοδιάσει με το πρόγραμμα Hidden. Το συγκεκριμένο πρόγραμμα στέλνει πληροφορίες για το που περίπου βρίσκεται το λάπτοπ, ποια προγράμματα χρησιμοποιεί, εικόνες από την οθόνη του αλλά το σημαντικότερο, εικόνες που τραβάει με την web κάμερα του. Όλα κατευθείαν στον λογαριασμό ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του ιδιοκτήτη. Όλα αυτά μάλιστα χωρίς να το παίρνει χαμπάρι ο παράνομος στην περίπτωση χρήστης. 
Έτσι ο Τζόσουα Κάουφμαν άρχισε σύντομα να λαμβάνει “νέα” από το πιστό του λάπτοπ. Οθόνες με προγράμματα που χρησιμοποιούσε ο νέος ιδιοκτήτης, αλλά και εικόνες του να κοιτά την οθόνη ή να βλέπει βιντεάκια ξάπλα στο κρεβάτι του. Ακόμα και κάποιες εικόνες όπου φαινόταν κάποια από τα e-mail του παράνομου χρήστη.
Ο Τζόσουα Κάουφμαν πήγε τα στοιχεία στην αστυνομία, η οποία όμως δεν κινήθηκε άμεσα. Για να διασκεδάσει μάλιστα τον πόνο του ξεκίνησε ένα μπλογκ με τίτλο thisguyhasmymacbook (αυτός ο τύπος έχει το macbook μου) το οποίο έγινε διάσημο σε χρόνο μηδέν.
Μέχρι που το έμαθε ένας δημοσιογράφος της τηλεοπτικής εκπομπής  του ABC “Good Μorning America” o οποίος πήρε την Τρίτη την αστυνομία να ρωτήσει γιατί δεν έπιασαν ακόμα τον κλέφτη.
Η αστυνομία έψαξε άμεσα το θέμα και ανακάλυψε ότι ο φάκελος της υπόθεσης είχε κατά λάθος “παραπέσει” στην ντάνα με τις “νεκρές” υποθέσεις που οδηγήθηκαν σε αδιέξοδο λόγω έλλειψης στοιχειών.
Την έψαξαν και οδηγήθηκαν εύκολα στον άνθρωπο που είχε παράνομα αγοράσει το λάπτοπ, από το μέιλ που τον συνέδεε με εταιρεία ενοικίασης αυτοκινήτων όπου δούλευε ως σωφέρ, παγιδεύοντας τον μάλιστα, προσποιούμενοι τους πελάτες.

Πηγή

Περισσοτερα...

5 Ιουνίου : Παγκόσμια ημέρα Περιβάλλοντος

Η Παγκόσμια ημέρα Περιβάλλοντος γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 5 Ιουνίου και από το 1972 αποτελεί το κύριο «όχημα» του ΟΗΕ για την ενημέρωση του παγκόσμιου κοινού σχετικά με τα περιβαλλοντικά προβλήματα.

Η προστασία του περιβάλλοντος έχει καθοριστική σημασία για την ποιότητα ζωής των σημερινών και των μελλοντικών γενεών. Ο άνθρωπος αποτελεί ένα ζωντανό οργανισμό που ζει μέσα στο περιβάλλον, δέχεται ερεθίσματα από αυτό και ανταλλάσσει ύλη και ενέργεια.

Ο Ιπποκράτης είπε ότι «το περιβάλλον ρυθμίζει την υγεία του ανθρώπου». Στη σύγχρονη εποχή ο ρόλος του περιβάλλοντος στη ζωή και την ανάπτυξη των ανθρώπων όχι μόνο δεν απορρίφθηκε, αλλά ενισχύεται από επιστήμες, όπως η βιολογία και η ψυχολογία.

Η προοδευτική συσσώρευση ποικίλων φυσικών και χημικών ρύπων στο περιβάλλον μας έχει καταστροφικές συνέπειες για την ανθρώπινη υγεία. Τρώμε, πίνουμε και αναπνέουμε χιλιάδες τοξικές ουσίες ενώ παράλληλα πυρηνικά ατυχήματα, πειράματα και δοκιμές φορτίζουν το περιβάλλον με απίστευτες ποσότητες ραδιενεργών καταλοίπων.

Μέσα από την περίφημη τρύπα του όζοντος η υπεριώδης, αλλά και η υπέρυθρος ακτινοβολία, ανενόχλητες πλέον, βομβαρδίζουν ακατάπαυστα τον ανθρώπινο οργανισμό καταστρέφοντας πρόωρα το δέρμα, που αποτελεί τη φυσική μας ασπίδα και αυξάνοντας σημαντικά τη συχνότητα του καρκίνου του δέρματος.

Αν σ' όλα αυτά προσθέσουμε και την με δραματικό ρυθμό αυξανόμενη τις τελευταίες δεκαετίες, ηχορύπανση τότε είναι να απορεί κανείς για την ανθεκτικότητα του ανθρώπινου είδους. Οι τοξικές ουσίες είναι αναρίθμητες και ήδη έχουν συνταχθεί ατέλειωτοι κατάλογοι με τοξικές ουσίες που μας περιβάλλουν.

Μέχρι σήμερα έχει περιγραφεί ένας σημαντικός αριθμός παθήσεων που είναι απότοκες τοξικών δράσεων γνωστών αλλά και αγνώστων ουσιών. Οι παθήσεις για τις οποίες έχει αναφερθεί ότι παρουσιάζουν έξαρση, συνεπεία της μόλυνσης του περιβάλλοντος, τις τελευταίες δεκαετίες είναι: αλλεργικές και τοξικές δερματίτιδες, στείρωση, αλλεργικές ρινίτιδες και βρογχίτιδες, κολίτιδες, άσθμα, νεφρολιθιάσεις, διάφοροι τύποι καρκίνων.

Οφείλει λοιπόν ο άνθρωπος να διαφυλάσσει το περιβάλλον του και να το εκμεταλλεύεται με σύνεση: διακυβεύεται η υγεία του, ακόμη και η ίδια η επιβίωσή του.

«Κλείστε τη συμφωνία»

Η Παγκόσμια ημέρα Περιβάλλοντος σηματοδοτεί φέτος την έναρξη της ενημερωτικής εκστρατείας του ΟΗΕ με τίτλο «Κλείστε τη Συμφωνία».

Στόχος της εκστρατείας είναι να ενθαρρύνει τις κυβερνήσεις να φτάσουν σε μια δίκαιη, ισορροπημένη και αποτελεσματική συμφωνία για την κλιματική αλλαγή στη Σύνοδο της Κοπεγχάγης, που θα πραγματοποιεί από τις 7 έως τις 18 Δεκεμβρίου 2009.

«Μαζί, πρέπει να πιέσουμε τις κυβερνήσεις προκειμένου να ‘κλείσουν τη συμφωνία’ για το κλίμα», υπογραμμίζει ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ,Μπαν Κι Μουν, στο μήνυμά του για την Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος.

«Η Γη αντιμετωπίζει τη σοβαρή απειλή της κλιματικής αλλαγής. Αν και όλες οι χώρες θα πληγούν, οι φτωχότερες θα σηκώσουν το μεγαλύτερο βάρος των συνεπειών. Μας παρουσιάζεται ωστόσο η ευκαιρία να αλλάξουμε πορεία. Τον Δεκέμβριο στην Κοπεγχάγη, θα συζητηθεί το ζήτημα της κλιματικής αλλαγής. Μαζί, πρέπει να πιέσουμε τις κυβερνήσεις να ‘κλείσουν τη συμφωνία’ για το κλίμα.

Ο κόσμος χρειάζεται επιπλέον μία ‘Νέα Πράσινη Συμφωνία’ που θα εστιάζει στις επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, στις οικολογικές υποδομές και στην ενίσχυση της ενεργειακής απόδοσης. Αυτό δεν θα δημιουργήσει μόνο νέες θέσεις εργασίας, αλλά θα συνεισφέρει στην ανάκαμψη και θα συμβάλει στην αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη», τονίζει ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ.

Πηγή

Περισσοτερα...

Έπαιξε πιάνο για 27 ώρες, 3 λεπτά και 44 δευτερόλεπτα συνεχόμενα

Ο Gonzales, ένας Καναδός μουσικός, έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ για το solo κονσέρτο με την μεγαλύτερη διάρκεια, παίζοντας πιάνο για 27 ώρες, 3 λεπτά και 44 δευτερόλεπτα.

Ο 37χρονος μουσικός κατέρριψε το ρεκόρ που κατείχε ο Ινδός Prasanna Gudi, ο οποίος έπαιζε raga για 26 ώρες και 12 λεπτά τον προηγούμενο Δεκέμβριο.
Ο Gonzales ανέβηκε στη σκηνή τα μεσάνυχτα της Κυριακής σε ένα μικρό θέατρο στην Montmarte του Παρισιού, έχοντας δίπλα στο ανάποδο πιάνο του ένα ψηφιακό ρολόι για να βλέπει την διάρκεια της μαραθώνιας παράστασης του. Για το σκοπό αυτό επέλεξε 300 μουσικά κομμάτια, από το Summertime του Gershwin μεχρι το Hit Me Baby One More Time της Britney Spears και την Ode to Joy του Beethoven μέχρι το Eye of the Tiger.
Σύμφωνα με τους κανόνες του Guinness, επιτρεπόταν να έχει 15 λεπτά διάλειμμα ανά 3 ώρες συνεχόμενου παιξίματος και 30 δευτερόλεπτα παύσης μετά από κάθε κομμάτι.
Ο Gonzales, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Jason Beck, κατάγεται από το Montreal του Καναδά και τώρα ζει στο Παρίσι.

Πηγή

Περισσοτερα...

Συσκευή «μικραίνει» τα αντικείμενα

Ελέγχοντας τον τρόπο που το φως «καμπυλώνεται» γύρω από ένα αντικείμενο, Κινέζοι ερευνητές πέτυχαν να κατασκευάσουν μια «συσκευή συρρίκνωσης» που κάνει το οποιοδήποτε αντικείμενο να φαίνεται μικρότερο στα μάτια του παρατηρητή.

Αν και το αντικείμενο στην πραγματικότητα διατηρεί το ίδιο μέγεθος, δημιουργείται η αυταπάτη ενός αρκετά μικρότερου αντικειμένου, αρκετά πειστική για να παραπλανήσει τους θεατές.

Πρόκειται για μια παραλλαγή του γνωστού «μανδύα αορατότητας» τον οποίο εδώ και μερικά χρόνια συνεχώς βελτιώνουν οι επιστήμονες, συνήθως με τη χρήση των λεγόμενων «μετα-υλικών».

Οι ερευνητές του Νοτιοανατολικού Πανεπιστημίου του Νακίνγκ, υπό τους Βέι Ξιάνγκ Τζιάνγκ και Τίε Τζουν Τσούι αναφέρουν ότι ονόμασαν την εφεύρεσή τους «μηχανή συρρίκνωσης», επειδή είναι σε θέση να μικραίνει τα αντικείμενα εικονικά μεν, πειστικά δε.

Η συσκευή λειτουργεί στις συχνότητες των μικροκυμάτων και επειδή παράλληλα προκαλεί σύγχυση στα ραντάρ και τα συστήματα ηλεκτρομαγνητικής ανίχνευσης, έχει δυνητικές στρατιωτικές εφαρμογές.

Οι Κινέζοι ερευνητές χρησιμοποίησαν μετα-υλικά για να δημιουργήσουν οκτώ ομόκεντρους κύκλους ύψους 12 χιλιοστών ο καθένας. Μετά τοποθέτησαν ένα τυχαίο αντικείμενο (π.χ. κουτάλι) στο κέντρο των κύκλων. Όταν τα κύματα φωτός διέρχονται μέσω της συσκευής, αρχίσουν να «κάμπτονται» και τα μήκη κύματός τους να συμπιέζονται. Όταν το φως φτάσει στον εσώτατο δακτύλιο, τα κύματα φωτός αποσυμπιέζονται.

Στον εξωτερικό παρατηρητή, αυτή η «χειραγώγηση» του φωτός δημιουργεί την ψευδαίσθηση ενός μικρότερου αντικειμένου που έχει το ίδιο ακριβώς σχήμα με το αρχικό, χωρίς καμία παραμόρφωση. Αυτό επιτυγχάνεται χάρη στις ιδιότητες της λεγόμενης «οπτικής μετασχηματισμού» που κάνει τα αντικείμενα τόσο στον πραγματικό χώρο, όσο και στον εικονικό, να φαίνονται ίδια.

Μάλιστα, όπως δήλωσαν οι ερευνητές, η συσκευή μπορεί να συρρικνώσει τόσο πολύ ένα αντικείμενο, ώστε να το εξαφανίσει από τα μάτια του παρατηρητή. Άρα η συσκευή συρρίκνωσης μπορεί να μετατραπεί σε «μανδύα αορατότητας».

Ακόμα, όπως είπαν, οι ίδιες επιστημονικές και τεχνικές μέθοδοι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να σχεδιάσουν τη συσκευή έτσι ώστε όχι μόνο να συρρικνώνει ένα αντικείμενο, αλλά και να δημιουργεί άλλες αυταπάτες, όπως να αλλάζει μερικές μόνο από τις παραμέτρους του.

Πηγή

Περισσοτερα...

Υποχρεώνουν τους φυλακισμένους να παίζουν online παιχνίδια!

Μερικές φυλακές στην Κίνα αναγκάζουν τους κρατούμενους τους να παίζουν online games, για να μαζεύουν εικονικά χρήματα από τα διαδικτυακά παιχνίδια
Όσοι παίζουν διαδικτυακά παιχνίδια όπως είναι το World Of Warcraft καθώς και πολλά άλλα που υπάρχουν στο internet, πολλές φορές θα έχουν προσέξει διάφορα sites που πουλούν (παράνομα) ηλεκτρονικά χρήματα του παιχνιδιού, για αληθινά.
Ένα από τα site που κάνουν αυτή τη δουλειά αποκαλύφθηκε πως τα εικονικά χρήματα αυτά, τα μαζεύουν οι κρατούμενοι στη φυλακή Jixi.

Σύμφωνα με έναν πρώην κρατούμενο εκεί, η μέρα περνούσε στα καταναγκαστικά έργα, ενώ το βράδυ οι φύλακες ανάγκαζαν αυτόν και τους υπόλοιπους κρατούμενους να παίζουν online παιχνίδια για να μαζέψουν εικονικά χρήματα, τα οποία στη συνέχεια, τα πουλούσαν για πραγματικά χρήματα.
Απ’ οτι φαίνεται πάντως οι υπεύθυνοι της φυλακής κέρδιζαν από αυτή τη δουλειά περισσότερα χρήματα απ’ οτι κέρδιζαν από τα καταναγκαστικά έργα αφού το ημερήσιο κέρδος τους έφτανε τα 5.000-6.000RMB την ημέρα δηλαδή περίπου 600€.
Πολλοί είναι αυτοί που σίγουρα διαβάζοντας την είδηση αυτή ίσως πουν οτι οι κρατούμενοι ήταν πολύ τυχεροί αφού καθόντουσαν κι έπαιζαν όσο ήθελάν, όμως τα πράγματα δεν ήταν τόσο απλά αφού κάθε κρατούμενος είχε έναν ημερήσιο στόχο για το πόσα εικονικά χρήματα έπρεπε να μαζέψει και σε περίπτωση που δεν τα κατάφερνε, υπήρχε φυσική τιμωρία.
Τέλος σύμφωνα με το Κέντρο Ίντερνετ της Κίνας, τα κέρδη του 2008 από τα εικονικά νομίσματα άγγιξαν τα 1.4 δισεκατομμύρια ευρώ εντός και γι’ αυτό το λόγο η κυβέρνηση αποφάσισε να ορίσει το 2009, τις προϋποθέσεις που κάποιος θα μπορούσε να πουλήσει εικονικά χρήματα, θέτοντας αυτόματα παράνομες τις επιχειρήσεις που τα πουλούσαν χωρίς άδεια.
Πάντως οι συνθήκες σε όλες τις επιχειρήσεις, εκτός φυσικά των φυλακών, που ασχολούνται με τον τομέα αυτό δεν διαφέρουν και πολύ αφού μπορεί οι συνθήκες να είναι καλύτερες από τη δουλειά σε κάποιο εργοστάσιο, οι εργαζόμενοι πρέπει να δουλεύουν δώδεκα συνεχόμενες ώρες κάθε μέρα, χωρίς κανένα διάλειμμα και καμία άδεια.

Πηγή

Περισσοτερα...

Κάνοντας μωρά στο διάστημα

Πειραματική αναπαραγωγή ποντικιών σε προσομοίωση διαστημικού περιβάλλοντος με σχεδόν μηδενική βαρύτητα, έδειξε πως ίσως να είναι καλύτερα να αφήσουμε τη διαδικασία αυτή αποκλειστικά στους γήινους.

Σύμφωνα με Ιάπωνες βιολόγους, ανωμαλίες στα μικροβαρυτικά τους έμβρυα έδειξαν πως «η γονιμοποίηση μπορεί να επιτευχθεί φυσιολογικά» στο διάστημα, αλλά η κανονική βαρύτητα που υπάρχει στη Γη ίσως να είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη του εμβρύου.
Το πείραμα, που δημοσιεύτηκε στο Public Library of Science ONE, αποτελεί την τελευταία προσθήκη σε ένα απροσδόκητα μεγάλο σώμα βιβλιογραφίας σχετικά με το πώς το περιβάλλον του διαστήματος επηρεάζει τη βασική κυτταρική διαδικασία της αναπαραγωγής.
Μεταξύ των ζώων που αναπαράχθηκαν στο διάστημα, συμπεριλαμβάνονται βάτραχοι, σαλαμάνδρες, αχινοί -που δεν τα πήγαν και τόσο καλά- και ψάρια. (Τα πουλιά και οι μέλισσες, για ευνόητους δυστυχώς λόγους, δεν συμπεριλαμβάνονται στη λίστα.)
Σημαντικά λιγότερη, όμως, έρευνα έχει γίνει πάνω στην αναπαραγωγή των θηλαστικών στο διάστημα, και οι επιστήμονες έχουν λόγους να σκέφτονται τις πιθανές παρενέργειες που μπορεί να έχει η χαμηλή βαρύτητα στα θηλαστικά, των οποίων η εμβρυική ανάπτυξη είναι πιο πολύπλοκη και ευαίσθητη από τα υπόλοιπα ζώα.

Προκειμένου να εξετάσουν αυτές τις παρενέργειες, οι ερευνητές γονιμοποίησαν τεχνητά ωάρια ποντικιών με σπέρμα, το οποίο είχαν διατηρήσει σε ένα τρισδιάστατο κλινοστάτη, ένα όργανο που αντιγράφει τις συνθήκες έλλειψης βαρύτητας, περιστρέφοντας αντικείμενα με τέτοιο τρόπο ώστε η επίδραση της βαρύτητας να είναι προς πάσα κατεύθυνση.
Η γονιμοποίηση επιτεύχθηκε φυσιολογικά, αποδεικνύοντας ότι η μικροβαρύτητα δεν είχε αλλοιώσει την ποιότητα του σπέρματος. Όσο, όμως, μεγάλωναν τα έμβρυα μέσα στον κλινοστάτη, πολλά από αυτά ανέπτυξαν προβλήματα. Τα κύτταρά τους παρουσίασαν πρόβλημα στον διαχωρισμό και την ωρίμανσή τους.
Κάποια εμφυτεύθηκαν τελικά σε ένα θηλυκό ποντίκι και οδήγησαν σε μία υγιή γέννηση, αλλά σε χαμηλότερα ποσοστά από την ομάδα ελέγχου της κανονικής βαρύτητας. Ένα μέρος της διαφοράς ίσως να είναι αποτέλεσμα των περίπλοκων διαδικασιών που συντελέστηκαν στα ευαίσθητα κύτταρα, αλλά οι ερευνητές υποψιάζονται πως οι διαφορές αυτές αντικατοπτρίζουν και την επίδραση ενός περιβάλλοντος χαμηλής βαρύτητας στις κυτταρικές διαδικασίες που εξελίχθηκαν για την γήινη φυσική.
«Η διατήρηση ζωής πέρα από τη Γη, είτε στους διαστημικούς σταθμούς είτε σε άλλους πλανήτες, απαιτεί μία ξεκάθαρη κατανόηση του πως το διάστημα επηρεάζει φάσεις-κλειδιά στην αναπαραγωγή των θηλαστικών,» αναφέρουν οι ερευνητές.

Πηγή

Περισσοτερα...

Πόσο κοστίζει ένα δάσος;

Επιστήμονες στη Βρετανία αποπειρώνται να υπολογίσουν την αξία της φύσης,

Ποια είναι η τιμή μίας λίμνης, ενός δάσους ή της θέας στο πράσινο; Μία έρευνα που παρουσιάστηκε στη Βρετανία προσπάθησε να υπολογίσει την αξία των αγαθών που μας προσφέρει η φύση, εκτιμώντας τα οφέλη τους για την οικονομία και την κοινωνία.

«Μέχρι στιγμής θεωρούσαμε δεδομένα όσα μας δίνει η φύση χωρίς να κατανοούμε ότι οι υπηρεσίες που μας προσφέρει έχουν μία τιμή και ότι αν τα καταστρέψουμε θα μας κοστίσει ακριβά», δήλωσε στο BBC η βρετανίδα υπουργός Περιβάλλοντος Κάρολαϊν Σπέλμαν σχολιάζοντας αυτή την έκθεση, η οποία εκπονήθηκε έπειτα από αίτημα της βρετανικής κυβέρνησης.

Πολλές χώρες έχουν ήδη προσπαθήσει να υπολογίσουν την οικονομική αξία κάποιων φυσικών αγαθών, όπως τα δάση, όμως αυτή είναι η πρώτη φορά που διεξάγεται μία έρευνα τέτοιου εύρους, επεσήμανε η Σπέλμαν διαβεβαιώνοντας ότι η κυβέρνηση θα την λάβει υπόψη της για τις μελλοντικές της επιλογές.

Οι συντάκτες αυτής της αποτίμησης του βρετανικού εθνικού οικοσυστήματος ξεκίνησαν από το δεδομένο ότι αυτό που μετρά σήμερα είναι η εμπορική αξία των αγαθών, για παράδειγμα του ξύλου ή των σοδειών.

«Χονδρικά, το 30% των πόρων που μας προσφέρει το οικοσύστημα έχουν ήδη μειωθεί ή βρίσκονται σε φθίνουσα πορεία», υπογράμμισε ο καθηγητής Μπομπ Ουάτσον, συνδιευθυντής του προγράμματος που συνέταξε την έκθεση.

Αυτή η έκθεση των 2.000 σελίδων προσπαθεί να φέρει στο φως την κρυμμένη αξία της βρετανικής φύσης.

Για παράδειγμα, η αξία των μελισσών και των άλλων εντόμων που βοηθούν στη γονιμοποίηση των φυτών εκτιμάται στις 430 εκατομμύρια λίρες (487 εκατομμύρια ευρώ) για τη βρετανική γεωργία.

Επίσης οι υδροβιότοποι προσφέρουν 1,5 δισεκατομμύρια λίρες (1,6 δισεκατομμύρια ευρώ) στη βρετανική γεωργία χάρη στην επίδρασή τους στην ποιότητα το νερού. Το να έχει κάποιος μία κατοικία που έχει θέα στο πράσινο εκτιμάται στις 300 λίρες το χρόνο ανά άτομο (340 ευρώ) όσον αφορά τα οφέλη που προσφέρει στην υγεία.

Πηγή

Περισσοτερα...

Ξενοδοχείο από παλιά βαρέλια κρασιού

Το ξενοδοχείο De Vrouwe van Stavoren Hotel στην Ολλανδία μετέτρεωε τέσσερα παλιά βαρέλια κρασιού σε δωμάτια. Τα χωρητικότητας 14.500 λίτρων, το καθένα, βαρέλια είναι τώρα δίκλινα δωμάτια που παρέχουν τις βασικές ανέσεις, μέχρι και ένα μικρό καθιστικό.



Αν βέβαια δεν είστε λάτρεις του κρασιού πιθανόν να σας ενοχλήσει η μυρωδιά του κρασιού που έχει «ποτίσει» τα βαρέλια. Όπως και να έχει, σίγουρα είναι μια πρωτότυπη εμπειρία. Οι τιμές πικοίλουν ανάλογα με την εποχή από 18 εώς και 120 ευρώ ανά βραδιά.








Πηγή

Περισσοτερα...

Πουλάει την... "άσπρη βούλα" του πέναλτι!

Η έμπνευση ενός οπαδού της Μπλάκμπερν να αφαιρέσει από τον χλοοτάπητα του "Ίγουντ Παρκ" την άσπρη βούλα του πέναλτι πάνω στην οποία έστησε τη μπάλα ο Ρούνεϊ οδηγώντας στον 19ο τίτλο της ιστορίας της, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ λύνει το οικονομικό του πρόβλημα! Χαμός στο Ebay (pics)!

Με αναλυτική περιγραφή ο Έντι Μάξουελ έθεσε προς πώληση στο στη γνωστή ιστοσελίδα το πρωτότυπο ποδοσφαιρικό ενθύμιο.

Πρόκειται για την "άσπρη βούλα" του πέναλτι πάνω στην οποία σφραγίστηκε το 19ο πρωτάθλημα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. 

Συγκεκριμένα στο πλαίσιο της 37ης αγωνιστικής της Πρέμιερσιπ κόντρα στη Μπλάκμπερν ο σταρ των "μπέμπηδων", Γουέιν Ρούνεϊ ευστόχησε και διαμορφώνοντας το τελικό 1-1.

Με τη συγκατάθεση των παραγόντων της Μπλάκμπερν ο οπαδός των "ρόδων" πήρε αυτό που ήθελε. Άλλωστε ο αγωνιστικός χώρος θα ανακατασκευαστεί και δεν υπήρξε καμία ένσταση.  Που να φανταζόντουσαν τι θα ακολουθούσε...

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο πλειστηριασμός συνεχίζεται με αμείωτο ρυθμό, σε βαθμό που ποδοσφαιρόφιλοι έχουν φτάσει στο σημείο να προσφέρουν 1 εκατομμύριο λίρες για την απόκτηση της "άσπρης βούλας" που θα παραδοθεί σε μορφή γλάστρας! Ήδη έχουν κατατεθεί 215 προσφορές!

"Αρχικά σκέφτηκα να πάρω το σημείο το κέντρου του γηπέδου για να προκαλέσω το ενδιαφέρον των φίλων της ομάδας μου αλλά όταν ήρθε η εξέλιξη αυτή με την Γιουνάιτεντ αποφάσισα να πάρω το σημείο του πέναλτι. Ο άνθρωποι της ομάδας δεν είχαν πρόβλημα γιατί θα προχωρήσουν σε εργασίες του χλοοτάπητα έτσι κι αλλιώς" τόνισε ο πρωταγωνιστής της ασυνήθιστης ιστορίας.

Ο Έντι Μάξουελ πρότεινε στον Γουέιν Ρούνεϊ να προχωρήσει στην απόκτηση του συγκεκριμένου αντικειμένου: "Είναι ένα κομμάτι της ιστορίας του ποδοσφαίρου μας και ίσως ο Ρούνει θα ενδιαφερόταν για την αγορά του".

Πηγή

Περισσοτερα...

Ο ισχυρότερος υπολογιστής από DNA βρίσκει τετραγωνικές ρίζες

To πολυμήχανο DNA ξέρει και να μετράει 

Ερευνητές στις ΗΠΑ δημιούργησαν έναν νέο μοριακό υπολογιστή _ ή «υπολογιστή DNA» όπως είναι πιο γνωστοί οι υπολογιστές αυτού του είδους. Πρόκειται για τον πιο πολύπλοκο μοριακό υπολογιστή που έχει δημιουργηθεί μέχρι σήμερα και μεταξύ άλλων μπορεί να κάνει μαθηματικές πράξεις, όπως για παράδειγμα να υπολογίζει τετραγωνικές ρίζες. H λειτουργία του ανοίγει τον δρόμο για την δημιουργία βιο-αισθητήρων που θα μπορούν να εντοπίζουν διάφορες ασθένειες.

Οι υπολογιστές DNA

Οι μοριακοί υπολογιστές κάνουν την επεξεργασία των δεδομένων και την επίλυση των προβλημάτων μέσω βιοχημικών αντιδράσεων μορίων DNA. Ερευνητική ομάδα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας (Caltech) μετά από πολυετή έρευνα στον συγκεκριμένο τομέα κατάφερε να αναπτύξει τον πιο προηγμένο σύστημα του είδους.

Σπονδυλική στήλη της λειτουργίας κάθε υπολογιστή είναι οι λεγόμενες «λογικές πύλες». Πρόκειται για ψηφιακές διατάξεις που αποτελούν τους δομικούς λίθους των ολοκληρωμένων κυκλωμάτων. Οι λογικές πύλες δέχονται στην είσοδο ή στις εισόδους τους ένα ή περισσότερα δεδομένα και παρέχουν στην έξοδό τους το αποτέλεσμα. Αποτελούνται από βασικά στοιχεία των ηλεκτρονικών δομών, όπως διόδους και τρανζίστορ. Στους μοριακούς υπολογιστές την θέση του πυριτίου παίρνουν τα μόρια του DNA.

«Λογικές τραμπάλες»
Οι ερευνητές του Caltech ανέπτυξαν μια επαναστατική μέθοδο «χειραγώγησης» του DNA χρησιμοποιώντας μονές έλικες των μορίων του (κανονικά το κάθε μόριο DΝΑ αποτελείται από μια διπλή έλικα). Ανέπτυξαν ένα σύστημα από 130 μονές έλικες που δημιουργούν λογικές πύλες οι οποίες λειτουργώντας ως ένα είδος «τραμπάλας» μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν νέες, ακόμη πιο εξελιγμένες λογικές πύλες.

Ο υπολογιστής αυτός είναι πέντε φορές πιο ισχυρός από οποιοδήποτε υπολογιστή DNA έχει κατασκευαστεί μέχρι σήμερα αλλά εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά «αργός». Χρειάζεται έξι έως δέκα ώρες για να υπολογίσει την τετραγωνική ρίζα των αριθμών από το 1 ως το 15, όμως οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι ο βασικός στόχος τους δεν είναι να ανταγωνιστούν τους συμβατικούς ηλεκτρονικούς υπολογιστές όσον αφορά την ταχύτητα επεξεργασίας, αλλά να δημιουργήσουν εξελιγμένα βιοχημικά συστήματα που θα βρουν εφαρμογές ακόμη και στον ανθρώπινο οργανισμό.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο κορυφαίο αμερικανικό περιοδικό Science.

Πηγή

Περισσοτερα...

Πέθανε ο «Δρ. Θάνατος»

Την τελευταία του πνοή άφησε, σε ηλικία 83 ετών, ο υπερασπιστής του δικαιώματος στην ευθανασία, Τζακ Κεβόρκιαν. 

 

O Κεβόρκιαν, γιατρός στο επάγγελμα, έγινε στις δεκαετίες του 1980 και του 1990 το δημόσιο πρόσωπο όσων πιστεύουν ότι είναι δικαίωμα ενός ασθενή που υποφέρει να βάλει τέλος στη ζωή του, όποτε το επιθυμεί.
Το 1987 δημοσίευσε μικρές αγγελίες σε εφημερίδες του Ντιτρόιτ, με τις οποίες διαφημιζόταν ως "σύμβουλος θανάτου". Σάλο προκάλεσε το 1990 η δημοσιοποίηση των τελευταίων στιγμών ηλικιωμένης γυναίκα που έπασχε από αλτσχάιμερ και επέλεξε να αυτοκτονήσει. Ο Κεβόρκιαν κατηγορήθηκε για φόνο, αλλά η δίκη δεν έγινε ποτέ, καθώς η νομοθεσία του Μίσιγκαν δεν προέβλεπε την τιμωρία όσων βοηθούν αυτοκτονία. Έχασε όμως την άδεια άσκησης επαγγέλματος.
Τα επόμενα οκτώ χρόνια βοήθησε περισσότερους 130 ασθενείς να πεθάνουν αξιοπρεπώς. Οι επικριτές του τονίζουν ότι πολλοί από αυτούς δεν έπασχαν από μη ιάσιμες ασθένειες και του προσάπτουν ότι δεν εξάντλησε τα περιθώρια πριν συμφωνήσει στη λύση της αυτοκτονίας.
Το 1999 του ασκήθηκε και πάλι δίωξη για ανθρωποκτονία, με αφορμή τη δημοσιοποίηση βίντεο που τον έδειχνε να κάνει ο ίδιος τη φονική ένεση σε ασθενή. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι ασθενείς έβαζαν μόνοι τους τέλος στη ζωή τους και εκείνος απλώς τους προμήθευε με τον απαραίτητο εξοπλισμό και επέβλεπε τη διαδικασία.
Ο Κεβόρκιαν καταδικάστηκε σε ποινή κάθειρξης 10-25 ετών και αποφυλακίστηκε με αναστολή το 2007, υπό τον όρο ότι δεν θα ξαναβοηθήσει άνθρωπο να αυτοκτονήσει.
Οπως έγινε γνωστό από τον Μάγερ Μόργκανροτ, δικηγόρο και φίλο του Κεβόρκιαν, ο 83χρονος πέθανε στο Νοσοκομείο Μπομόν στο Ρόαγιαλ Οουκ του Μίσιγκαν, όπου νοσηλευόταν για περίπου δύο εβδομάδες με νεφρικά και καρδιακά προβλήματα

Πηγή

Περισσοτερα...

Η Wikipedia έχει και θετική επίδραση στην εκπαίδευση!

Το στερεότυπο που έχει επικρατήσει θέλει τον μέσο μαθητή/φοιτητή να αντιγράφει ολόκληρα κομμάτια από τη Wikipedia και να τα ενσωματώνει στις εργασίες του χωρίς να ελέγχει την αξιοπιστία τους. Να, όμως, που η Wikipedia μπορεί να λειτουργήσει και θετικά στην εκπαίδευση.

Η Καναδή καθηγήτρια αγγλικής λογοτεχνίας Brenna Gray ζήτησε από τους φοιτητές της να γράψουν κείμενα βιογραφικού περιεχομένου για διάφορους Καναδούς συγγραφείς που δεν είναι ιδιαίτερα γνωστοί. Η καθηγήτρια διαπίστωσε ότι η ποιότητα των εργασιών αυξήθηκε κατακόρυφα όταν είπε στους φοιτητές της ότι τα άρθρα θα δημοσιευτούν στη Wikipedia!

Αμέσως μόλις έμαθαν ότι το έργο τους θα βγει στο Internet, οι φοιτητές άρχισαν να ψάχνουν και να αξιολογούν με μεγαλύτερο ζήλο της πηγές τους και το αποτέλεσμα ήταν κείμενα υψηλής εγκυρότητας. Όπως φαίνεται, και μόνο η σκέψη ότι τα γραπτά θα μπουν στο μικροσκόπιο χιλιάδων ανθρώπων από όλο τον κόσμο ήταν αρκετή για να κινητοποιήσει τους φοιτητές.

"Ξαφνικά, δεν είμαι ο μόνος κριτής των γραπτών. Υπάρχει ένα ολόκληρος στρατός εθελοντών που βαθμολογούν το έργο των φοιτητών", είπε χαρακτηριστικά η Dr Gray.

Πηγή

Περισσοτερα...

Ένα άγγιγμα αρκεί!

Τραπέζι που αλλάζει χρώμα

Η εταιρία Simone Savini δημιούργησε ένα πολύ ιδιαίτερο τραπέζι. Η επιφάνεια του τραπεζιού αυτού μπορεί και αλλάζει χρώμα όταν κάτι θερμό ακουμπάει πάνω της! Αν λοιπόν ακουμπήσετε πάνω της το χέρι σας ή μια ζεστη κούπα καφέ η επιφάνεια επαφής θα αλλάξει χρώμα. Θα επανέλθει στο αρχικό της χρώμα όταν θα κρυώσει το αντικείμενο που την ακουμπά! 

Πηγή

Περισσοτερα...

Η 'νόσος των υπολογιστών' χτυπά τα παιδιά

Τα παιδιά γίνονται σταδιακά πιο αδύναμα, λιγότερο μυώδη και πιο ανίκανα να εκτελέσουν γυμναστικές ασκήσεις και γενικότερα σωματικές δραστηριότητες σε σχέση με τα παιδιά των προηγούμενων γενεών. Γι' αυτό φταίει κυρίως η σύγχρονη online ζωή και ειδικότερα το γεγονός ότι τα βιντεο-παιγνίδια, οι υπολογιστές και τα κινητά έχουν αντικαταστήσει τις υπαίθριες και φυσικές δραστηριότητες, σύμφωνα με μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον δρα Γκάβιν Σάντερκοκ του πανεπιστημίου Έσεξ, που δημοσίευσαν τη σχετική μελέτη στο παιδιατρικό περιοδικό «Acta Paediatrica»,σύμφωνα με τις βρετανικές Γκάρντιαν και Τέλεγκραφ, έκαναν συγκριτική μελέτη για το πόσο δυνατά ήταν 315 δεκάχρονα αγόρια το 2008, σε σχέση με μια ομάδα 309 παιδιών ίδιας ηλικίας πριν μια δεκαετία, το 1998.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά της νέας γενιάς, που είναι πλέον πιο εθισμένα στο διαδίκτυο και στη σύγχρονη τεχνολογία, είναι σε θέση να κάνουν λιγότερες γυμναστικές ασκήσεις (π.χ. να κρεμαστούν από «μπάρες») σε σχέση με τα παιδιά μόλις πριν μια δεκαετία, καθώς έχουν λιγότερη δύναμη στα χέρια και στο σφίξιμο (κατά μέσο όρο μείωση 26% και 7% αντίστοιχα).

Είναι αξιοσημείωτο ότι ο μέσος δείκτης σωματικής μάζας (αναλογία βάρους προς ύψος) των παιδιών δεν έχει ουσιαστικά αλλάξει μέσα σε αυτή τη δεκαετία, πράγμα που -κατά τους επιστήμονες- υποδηλώνει ότι τα παιδιά με το πέρασμα του χρόνου χάνουν σε μυς και κερδίζουν σε λίπος και πάχος.

Ενώ μόνο ένα στα 20 παιδιά (5%) δεν μπορούσε να κρεμαστεί από μια «μπάρα» το 1998, το 2008 είχε διπλασιαστεί (ένα στα δέκα ή 10%) ο αριθμός των παιδιών που δεν μπορούσαν να κρατήσουν το βάρος τους κάτω από την «μπάρα». Άλλο ένα στα δέκα παιδιά (ακόμα 10%) αρνήθηκε ακόμα και να δοκιμάσει να κρεμαστεί κάτω από την «μπάρα», ανεβάζοντας έτσι σε 20% τον συνολικό αριθμό όσων παιδιών δεν μπορούσαν να τα βγάλουν πέρα με την άσκηση, γεγονός που χαρακτηρίστηκε «αληθινά σοκαριστικό» από τους ερευνητές.

Η νέα μελέτη εγείρει νέες ανησυχίες για τις επιπτώσεις της απομάκρυνσης των νέων από τις σωματικές δραστηριότητες στην ύπαιθρο και αναδεικνύει την ανάγκη τα παιδιά να γυμνάζονται περισσότερο. Προηγούμενες έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι τα παιδιά διαχρονικά γίνονται λιγότερο ικανά από φυσική/σωματική άποψη λόγω της ολοένα πιο καθιστικής ζωής τους.

Οι ερευνητές καλούν να δοθεί περισσότερη έμφαση στο μάθημα της γυμναστικής σε όλα τα σχολεία και καλούν τις αρμόδιες δημόσιες Αρχές να πάρουν περισσότερες πρωτοβουλίες για την προώθηση αθλητικών και υπαίθριων δραστηριοτήτων στη νεολαία.

Πηγή

Περισσοτερα...